一百八十九回 两江流言(3)（1 / 1）

一百八十九回两江流言（3）

易得伍无心的一句话，却触动了奕訢长久以来一直担心的一个问题，不过他并没有时间把这个问题继续思考下去，总理政务处紧急送来一份江苏按察使的弹劾奏章，让奕訢不禁有点愣神。

被弹劾的不是别人，正是刚刚到两江总督任上没多久，屁股还没坐热乎的总督大人张亮基。江苏按察使劾他包庇盐枭，侵吞盐税，下面列着长长一串罪证，说是江宁布政使等二十多名官员都可以出来对质。

奕訢不禁讶然，张亮基是个老成人，哪有刚被破格调任总督，就去贪污受贿，跟私盐贩子勾结的道理？他直觉地认为，八成是按察使哪里搞错了。不过看看下面所列的干证，奕訢又觉得这件事并非如此简单的。

赵烈文被柳树声带到北京以后，奕訢表面上对外封锁消息，暗地里却将他拘在刑部所属的一处秘密宅院，命令巡警处的侍卫看守，衣食待遇虽然优越，却不给他行动的自由。柳树声奉旨问了几次话，把两江上下官员的情形摸了一个遍，平时谁与何桂清往来密切，谁又遭他排挤，早已是了如指掌。

现在看那按察使奏章中所说可以出来指证张亮基的官员，莫不是那些何桂清的老班底，如江宁布政使薛焕之类，据赵烈文所说，何桂清那桩案子，他也是涉足颇深的。奕訢本不想将事态扩大，原打算撤去何桂清，换上张亮基，只要以后走私买卖得以断绝，也就不去追究什么责任了；可是现在看来是树欲静而风不止，朝廷这边虽有息事宁人之心，两江的个别人却不愿自己的财路断绝，想要合起伙来把张亮基弄走呢。

不过这么一来却也有让人欣慰之处：既然弄到要阖省排挤一个总督的地步，想必是张亮基不肯同流合污，拒绝了底下属僚的腐蚀拉拢，这才会被人寻衅弹劾的。不过那按察使言之凿凿，说张亮基包庇盐枭，窝藏匪贼，却又到底是怎么回事？所谓空穴来风，未必无声，要真是连一点影子都没有，江苏按察使也未必能够想出这么个奇怪的理由来弹劾总督。

奕訢捏着奏章愣了一回神，翻到末尾去看，却是文祥的贴红，主张原折掷回，不予理睬。他闭目想了一会，把那红票揭下，顺手撕成碎片，往废纸篓里一丢，却把奏折小心翼翼地锁在了平时盛放要紧文件的铁柜里。他已经决定暂且不通过官方手段去解决此事，把奏折留中不发自是最好的选择了。

“今天巡警处当班的佐领是谁？”奕訢看似不经意地随口问易得伍。

“……”易得伍被他问得一愣，忙跑到外面去问侍卫，不一会回转来道：“回皇上话，是察格多尔扎布。”

“甚好。你去传他来见朕。”这答案奕訢早就知道，刚才不过明知故问罢了。不过片刻，察格多尔扎布奉命来到，闪身进了西暖阁，回身放好厚厚的棉帘子，马蹄袖一掳，跪下叩头见驾。

奕訢等他叩拜毕，才命他起来说话，问道：“近日有什么特别的消息？军中可还算安定吗？”自从闹过荣全那回事后，奕訢就把自己掌握的密探分成几个部分，各部分只能直接听从他本人发号施令，互相之间不但不能联系，甚至于都不知道对方的存在。做了皇帝以后，他也仍然利用这群密探侦知朝廷内外的动向，人数也是越来越多，从起初几十人，慢慢滚雪球一样膨胀到如今的五百多人。

能够被挑选入“灰鸽子”的都是奕訢再三观察考验过的人，他们平时的身份多种多样，有京师重臣家中的宾客，有叱咤商场的豪门巨贾，也有神武军里寻常不过的小管带，绝大多数人只是担负着收集信息的使命，能够直接到皇上这里来领取命令的不过三五人而已。就是这三五人也是互相监视的，一旦哪个有所逾矩，立刻会被另外的人密报上来。他如此防范，设下重重手段，也只是为了不想当年荣全的悲剧重演。

这个察格多尔扎布就是那有数的三五人之一，他本身是镶白旗蒙古人，从小丧父，家贫无法自给，不得不投身宣武学堂，靠那有数的一点津贴银子赡养母亲。后来他被奕訢挑中带到身边，逐渐愈加信任，最后叫他掌管了一个情报组，不过在巡警处中的职位也只是做到佐领而已。

他今天蒙召赶来，早知必定有事，一听皇上这么问，当下答道：“回皇上话，近来理藩院有几位老大人常聚在一起谈论国事，对新政仍是许多埋怨，奴才时时留心，不会闹出乱子；至于军中，前些天因为出了倒卖军粮的案子，军心稍稍有些浮动，不过皇上英明果决，处置了首从各犯之后，将士全都拍手叫好，眼下并没有不妥之处。”

“好得很。朕这里有件事，你从手下选十几个得当之人去办。”奕訢想了想，道：“两江新任的总督张亮基，朕要知道他周遭有没有什么特别的人物，限你半月之内，查实回奏。”

察格多尔已经习惯于沉默地接受和执行各种各样奇怪的命令，也习惯了永远不问为什么，奕訢从前曾经叫他去查京里某个钱庄大老板娶了几房小妾，相比较而言刺探一下两江总督实在是不算什么。他应了一声着，就垂手站在那里等奕訢的下一步吩咐。

“朕令你在何桂清左右埋伏眼线，这件事办得如何了？”

“奴才该死！”察格多尔跪了下来，伏地请罪：“奴才有数名手下混入何府，有一名操苏杭一带口音的短须人时常来拜，每次必与何大人在静室中闭门坐谈，奴才派去的人无法混入，并不知道他们说些什么。奴才办事不力，请皇上降罪。”

“苏杭口音吗？甚好，照原样多加留意便可。”奕訢并没责怪，三言两语打发他出去，暗想何桂清果然尚与两江官员密切联络，想必人走心不走，还惦记着他那点走私生意。但是不管怎么说，他人在千里之外，总没法子摇控江浙一带的丝布商人，看来一定是有人取代了他的位置，在幕后操纵着走私渠道继续运作了。这个人是谁呢？

根据上海那边报告，近来并不见有白银私运出关，想来洋人已经察觉有异，放弃了上海这个关口，取而代之的不知是别的什么地方。是镇江吗？又或者是厦门？广州？这件案子不适合明查，只能暗访出几个主犯，然后用别的名义把他们调的调，撤的撤，这样才能把走私事件对中外关系的震荡减轻到最小。

为了实现这个暗访的目的，奕訢先是把何桂清调上京，明升暗降地做了礼部尚书，又指派张亮基接任两江总督，柳树声也在上个月重又秘密返回江宁，佯称收买洋布的客商，设法找到主谋。上海海关那边，张之洞在朝廷授意之下对英国人作出不小的让步，重新谈判修订了海关条例，关上华员与洋员的比例降低到四点五比五点五，同时又将副税务司华员一名让给了英国人担任，如此总算将去年开始就争闹不休的海关风波暂且压了下去。

一再地如此退让，奕訢并非不知这是一种软弱的表现，非但令外国人觉得朝廷可以轻易胁迫，而且在朝中也引起不少要员的不满，其中甚至包括一些坚定的新党，也觉得有些大失面子，特别在新军之中已经令那些留普鲁士归来的军官愤愤不平，摩拳擦掌地等着大干一场。奕訢明知如此，仍是放任这些敌对情绪慢慢增长，并不觉得有什么不妥。因为他一开始就清楚，开战是迟早的事情，随着中国民族产业渐渐萌发，各地的利权、税权必要收回，这一战早打晚打，总是要打的。只不过现在奕訢希望能够拖得一天算一天，多拖延一日，中国便多一分准备的余地，也就少了一分被动挨打的可能。

他私心里更不希望与英法几国立刻开战，还有另外一个理由：西北边事将起，如无意外的话，沙俄马上就要开始窥视中国的国土了。目前不论是国库钱财，还是军队本身的实力，都无法同时应付两线作战，英国这个老牌殖民国家在中国积患已深，爪牙浸润到关系国计民生的各个领域，并非单用武力可以驱除的，而美国与法国作为重要的牵制力量，奕訢更不希望它们这么快就退出列强在中国的争夺战；相对于物力军力都很强大的英国来说，俄国在实力上弱小许多，而且军队也主要是老式陆军，对于海军还很薄弱的新军来说，正好可以拿来当作外战的第一个练兵对象。

本着这一目的，新军的训练也是有针对性地侧重对付俄国陆军的战术，这方面漂洋过海从普鲁士请来的教官帮上了大忙，在几次反法同盟当中俄普两国曾经结盟，那时参战的退役军官，郭嵩焘千方百计地搜罗了数名，用重金把他们请到中国，凭着他们对俄**队的了解，有的放矢地研究了不少战术应用于训练之中。

这些准备奕訢相信总有一天能用的上，现在要做的只是运用一切外交手段避免与英国发生暴力冲突。这么做是对还是不对，他完全无法断言，眼下的策略看来是避敌锋芒，蓄势以图后举，但若真到了若干年后，中国仍是无力驱除外患，到那时自己会不会变成一个千夫所指的卖国贼，更是难以预测；种种利益权衡，奕訢顾不了那许多，他只记得当年郭嵩焘一言犹在：百代千龄之后，人间定知有此人也！