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由于麻仓浩明的负伤，原定于三日到达平安京的行程被硬生生拖到了七天，赶在第七天的傍晚一行人终于赶到了位于平安京内城东南面的麻仓家。

在进入城门前，言白将鬼丑丸脖子上的绳子解开，对它说：“你走吧？”

肚大腿细的小鬼惊得双眼瞪圆：“你，你……”

“平安京里可是有不少阴阳师，不赶快走的话，会把杀掉的。”之前麻仓浩明就警告过，指明麻仓家从来不会收留这种小鬼当式神，若是不把它尽早把它丢掉就要在进城前杀掉它，以防小鬼成长后作乱危害京城。

小鬼迟疑地望了眼言白，犹犹豫豫地转身，朝城外爬去。

“他走了？”刚进牛车车厢，麻叶就问道。

“恩。”言白化为黑蛇攀上他的肩膀。

“哼，现在不杀了它等以后它变成大鬼，就是你们的责任。”侧躺在车尾，伤势还未好全的麻仓浩明冷嘲道，结果被一人一蛇直接无视了。牛车再次咕噜噜走动，朝城门走去。

一进平安京，就会明显感到这里和城外是两个世界。城中屋舍井然，鳞次栉比，外城住着普通的百姓，房子通常是木质的长屋；内城则住着贵族公卿，越靠近皇宫，房屋样式越华丽，成片的屋宇连在一起，景色优美的庭院被隐藏在府邸深处，出入正门侧门的都是规格不一的牛车。平安京仿照唐国的长安城建立，城里的格局在建城之初就已设计好，大大小小的街道都专门铺平，纵横交错，方便城内的通行。

隔着一面城墙，都城内歌舞升平，安宁优雅，都城外饥荒遍野，饿殍随见。然而，这里的鬼怪要比外面充满死亡的世界还要多得多。

麻叶童子将视线从墙角阴影处移开，他正趴在牛车的窗口向外张望。麻仓浩明见麻叶望着外面眼都不眨地模样，哼笑出声：“怎么样？很震撼吧？”毕竟是出生在乡野荒山里的野孩子，第一次见到繁华的都城被吓到也不意外。

麻叶点点头：“的确很繁华。”

梗在胸口的郁气稍散，麻仓浩明半是恐吓半是警告地对麻叶童子说：“麻仓家在内城，经常会遇到贵族公卿，你可不要随便乱跑。就算在麻仓家内，低等仆从和高贵的主人住处也是分开，万一冲撞了贵人，哼哼，就算是鬼之子想必家主大人也会照样严惩。”他完全把麻叶当成一个空有强大灵力却不会应用的普通小孩，特别是在桥姬事件中知道他不会阴阳术后。

一想到桥姬和那条黑蛇，麻仓浩明就觉得自己又要喘不过气了。黑蛇明明不是麻叶童子的式神，还和他形影不离，天天都缠在小孩的胳膊上，整天睡觉，除了麻叶不理其他任何人。麻仓浩明数次拐弯抹角地向臭小鬼打听黑蛇的来历，却每次都被狡猾的麻叶几句话绕开。几番试探下来，不要说劝服黑蛇跟随自己了，到目前为止，他和黑蛇根本都没接触过！

牛车停下，外面传来守卫麻仓家的武士和侍从的说话声，麻仓浩明坐起身整理自己的衣服，一脸正色地想，就算他得不到黑蛇，也不能让臭小鬼得到。不过一个自甘下贱的无能女人生下的野种，怎么有资格得到如此强大的式神。在麻仓家，除了强大的家主大人，唯有那位才有资格拥有黑蛇。

麻仓浩明掀开车帘出去了，留下麻叶在车里等候。那位？他思索通过灵视得知的信息，猜测除了麻仓家主，到底是谁能让心高气傲的麻仓浩明也为之敬佩。

“车里就是鬼之子吗？”透过影影绰绰的车帘，麻叶听见外面有人问。

“是，请禀告家主大人。”是麻仓浩明在回答。

“已经去了。哦，他回来了。”

匆匆的脚步声由远及近，最后停在牛车前。另一个陌生的声音在帘外响起，似乎有人正朝车内张望：“麻叶童子？家主要求你立刻去见他。”

麻叶掀开车帘，走出牛车。出现在他眼前的是一座贵族宅邸，围墙连绵向两边，每一边都要走上百步多才能转角。正门由四名武士守护，门的两侧挂着两盏白色纸灯笼，灯笼上绘着枫叶型的家徽。

打量他的除了麻仓浩明外，还有另一个同样穿狩衣的人。他面容清俊，笑容温和，看上去年纪不大，顶多十四五岁的模样。见麻叶看向自己，少年弯起嘴角温声到：“你好，我叫麻仓昌明。请跟我来，家主大人等你许久了。”

麻叶童子默不作声地跟着他走进正门，眼角瞥见后面的麻仓浩明也跟着他们进来，只是很快就转了个弯拐进另一条岔道，显然和他们不是同一路。

注意到他的向后看的视线，穿狩衣笑容满面的少年轻声提醒他：“请不要东张西望哦。这里毕竟是麻仓本家。”

“麻仓本家，你是分家的人。”通过灵视，麻叶肯定这一点，少年微笑的外表下是扭曲黑暗的内心，不甘作为分家的孤儿，无论付出什么代价他都要往上爬，对自己这个新来的分家小孩充满了恶意。

“是的，”麻仓昌明笑眯眯道，“所以我很开心看到你来，这样总算不止我一个分家的人在本家了。说不定，我们会成为好朋友呢。”

麻叶垂下眼帘，不作回答。他们一路直行，最后来到一间比其他周围的屋子看上去都要气势磅礴的木质房屋。屋子外砌着矮墙，墙上每隔一段距离就用红色颜料绘着枫叶形的图案。麻仓昌明带着麻叶通过围墙，来到内部的庭院，叮嘱道：“你就在这里等着，我进去禀告家主大人。千万不要乱跑知道吗？”大概是看麻叶年纪小，他还特地补充了一句。

麻叶点点头，看着他脱下鞋子，在门口摆放整齐，然后踏上木质的外廊，沿着长廊向屋子后面走去。

整个庭院很安静，不像一路走来时还能时不时听到的说话声，这里除了树叶在微风中的窸窣，再无其他。庭院里长满了各种植物，花朵草丛灌木乔木应有尽有，全都修剪得整整齐齐，不同种类精心分布在最适合的位置上，以达到最大的视觉美观效果。