一百七十二回 人命的天平（1 / 1）

一百七十二回人命的天平

两个总督都吓了一跳，不约而同地站起身来。李续宾是大惑不解，文祥却整张脸都变了颜色，对着天津府怒斥道：“怎么回事？”

天津府也是一头的雾水，在这种初冬的天气里，黄豆大的汗珠竟从额头刷刷落了下来。文祥觉得在李续宾面前丢了脸，不由得怒道：“还不叫人上去拿下来，任他在那里胡闹吗？”天津府这才醒悟过来，连声“着着”地答应着，喝令手下的标兵上去把那戏子擒了个寒鸭凫水，提将下来放在总督大人面前。

文祥皱眉道：“你还等我亲自审问不成？”天津府又是一阵“着着着”，押着那人下去了。李续宾拱手道：“贵督倘若有事，请尽管自便。兄弟自己招呼自己就好。”

“哪里哪里，不过一二刁民闹事，叫下面人去办便可，足下不必介意。来来，我们听戏，听戏。”说着便叫台上继续唱戏。

虽然嘴上说得轻描淡写，但一回到总督衙门，文祥的第一件事还是命人传来天津府，问他那戏子究竟是怎么回事。

天津府犹豫了半天，给文祥催得没有办法，这才从怀里摸出一份血迹斑驳的状纸来，愁眉苦脸地道：“还没等下官开审，那人便什么都供了，这是他一早写好的血状，大人请过目。”说着把状纸展开，举在文祥面前。

文祥就着他的手里匆匆浏览了一遍，不由得大吃一惊：“这状子里写的都是真的不成？”

“这……下官也不好说……”

“去，把煤铁公司的何道给我传来！”文祥脸色变得铁青。

煤铁公司是个官商合办的机构，有道员一名作为官方的代表，平时负责招商集股，以及招募矿工的人事事项，与具体的采矿业务是不沾边的。现任的道员姓何，是江西人，上任也有几个月了。

何道台听闻总督召见，忙不迭地赶来，一进门便听文祥怒吼道：“瞧你干的好事！”

“这……”何道台吓了一跳，双膝一曲，不由自主地跪了下来，脸上旋即吃了一记，却是文祥把那血状劈面掷来：“你给我好好看看，有什么话说！”

何道台心里有鬼，拿起来一瞧，便晓得是那件事情败露了，心知瞒不过去，连连叩头道：“大人饶命，大人饶命！”

文祥见何道如此，心知那状子所告的是煤铁公司强拆民祠，致死人命是实，不由得又气又恼，用力骂了一声混账。原来从矿务局时代，朝廷就针对征地下过一道圣旨，凡是开矿、建厂所需的地皮，都不准向民间无偿征用，而是必须按照地价出钱购买，到了煤铁公司成立，这道圣旨自然仍旧是有效的。前些天唐山探出了新矿，煤铁公司与开平矿务局准备一同开采，可是破土动工之前，却遇到了一件叫人头痛的事情：那矿脉的必经之地上恰有一座祠堂，乃是属于当地一个小族的。这族中人口不过二十来人，祠堂也破败得不行，按说给几个钱便可买下这块地；可是何道却把征地经费私吞入囊，对那小族一边却声称朝廷无偿用地，勒令他们限期将牌位迁出，否则便要送官究办。

族中多数人抱着民不与官斗之心，眼泪汪汪地准备忍了这口气，把祖先牌位请出祠堂，可是内中却有一个倔脾气的吴秀才说什么也不肯，扬言朝廷有旨在先，煤铁公司不给钱就是违旨，无论如何也不肯走，后来索性搬着被褥，带着一家六口住进了祠堂去。

派去拆房子的把总却也是一个愣头青，平时欺负小民惯了的，期限还没到，便带着人，拿着家什，三更半夜浩浩荡荡地往祠堂去，也不理那倔秀才正在祠中睡觉，一声令下，木夯铁锤打在墙上，便将祠堂整个拆成一片废墟，倔秀才连同他的一妻三女，尽数葬身在祠堂之中。只有一个儿子，眼看祠堂将塌，不顾父亲再三喝阻，拔腿逃出门外，这才躲过一劫。

这倔秀才的儿子才有十五六岁，已经是个童生，得知把总不顾自己一家性命，强行拆屋，不由得悲愤交集，发誓一定要替父母姐妹伸冤，于是写了状子，一状告到唐山县。

唐山县惹不起道台，不敢接这案子，命人一顿棍棒，把他打了出来。吴童生养了几天伤，又再跑到煤铁公司、开平矿务局去告状，两边却都不理他。只有矿务局的总办戴煦看他可怜，自己出了几十两银子叫他回去办丧事，却也矢口不提将何道台连同那行凶的把总问罪的事情。

吴童生也有一股韧劲，拿着戴煦给的银子回去葬了全家，竟又跑到永平府去告状，这一次却连唐山县也一并告了进去。他身为童生，告官要先革去功名，再打二十大板，不想永平府打过了他的板子，竟把状子一掷，说是查无实据，叫他息讼回去。吴童生哪里肯服，当堂就闹了起来，永平府顺水推舟，治了他一个咆哮公堂的罪名，打得皮开肉绽，派人押着发回原籍，着当地官府看管。

他已经是家破人亡，孑然一身，索性破罐子破摔，豁出一条命继续告下去。趁着看管不严，便偷偷溜出唐山，这一次他便不再指望永平府，而是径直跑到天津，要去总督衙门告状。直隶总督哪是他随随便便能见得的？在总督衙门门前徘徊了许久，门丁压根就不肯为他通传。要说拦轿吧，文祥出巡的时候总是前呼后拥，他还来不及靠近，便给标兵架到一边去了。状没告成，盘费却没了，便在天津流落下来，不知怎么的便进了戏班，在广德楼唱起戏来。

这天听说总督大人请台湾总督听戏，吴童生不由得大喜过望，暗道机会来了，当即咬破手指，写了一封血书，待得戏到**，他便大喊一声冤枉，把状子递了上去。

文祥逼着何道台把前因后果了，不由得大为恼怒：自己一向以勤政爱民自我标榜，想不到治下居然会出这种事情，幸好不曾被京师的风宪官们听了去在皇上面前嚼舌头，否则又要惹来一身的麻烦了。想了一阵，道：“这件事，不论你用什么法子也好，马上去给我敉平！那吴童生若是再四处乱告，本督便撤了你的道台。”

何道台连声答应不迭，出来之后越想越恨，心想自己本来快要升迁，都是被这刁民一闹，总督大人对自己的好感一落千丈，别说升迁，往后不给只小鞋穿穿就不错了。他也不想想都是因为他自己贪污了地皮款子，才会惹出这些事来，却把一应罪责全归在吴童生的头上，不由得对他恨之入骨。

他径直来到天津府衙，对天津府说了自己要见吴童生。两人分属上下，天津府不敢怠慢，连忙命人提了吴童生出来过堂，却尊何道台坐了公堂，自己在旁边陪坐。

吴童生押在狱里，一心盼着过堂；等到当真提他上了堂，一见那坐主位的不是别人，正是自己的不共戴天之仇何道台，心里就是一阵冰冷。他一个十五六岁的未冠少年，凭着一口气告到现在已属十分不易，好不容易上达总督的钧听，却又兜兜转转，转回了何道手中，岂不叫他绝望之极？忍不住仰天长哭，骂道：“世上官官相护，我吴钧就是死了，也要化成恶鬼，找你报我一家灭门的血仇！”说着上下牙关一咬，舌头应声而断，立刻血如泉涌，喷得胸前一片血红。

何道台与天津府惊得面面相觑，天津府便喝令签子手把他抬下去请医医治。何道台却起身拦住，两眼露着寒光，不怀好意地笑道：“老兄要把他医好了，好叫他再去京里告你我的御状吗？到时候说不定连总督大人也要受牵连，如果追究下来，可都是因为老兄你今天一念之仁！”天津府目瞪口呆，麻木地点点头，归入坐中，挥手命令把吴童生抬回狱中，也不必费神找什么大夫了。

文祥听说告状的人嚼舌自尽，明知是何道台从中捣鬼，却也不去戳破，只叫好好把他厚葬，算是了结了此事。但是纸里究竟包不住火，何道台平时得罪的人多了，内中有一个盐道，好死不死恰是李续宾的同乡湖南人，两人还颇有些乡谊。天津府待他的师爷小气刻薄，那师爷一直心怀不满，知道吴童生死在狱中，便把这事悄悄告诉了盐道；盐道登门拜侯李续宾，言谈之间又一五一十地给捅了出来。

谣言的一大特色便是能够将鹅毛吹成大白鹅，事情传到李续宾这里，已经十分走样，变成了何道台垂涎吴秀才家中的田产美眷，有意借着征地的机会谋夺；吴秀才不肯，一家便给他害死，儿子到处告状，又被他灭口，这可就成了惊天的虐民大案。李续宾身为总督，有专折奏事之权，临出京的时候，皇帝也给过他圣旨叫他把沿途所见所闻写成密奏回报，可是若真把这回事奏上去，不免就要跟文祥撕破了脸，往后两人还怎么同朝相处？左思右想之下，决意还是将这事烂在肚里算了。

可是他毕竟是有些耿耿于怀，等到跟张之洞一起登舟出海，离了文祥的地盘，不由得便谈起此事。张之洞年轻气盛，闻说有这般官官相护、凌虐小民之事，不由得怒发冲冠，拍案道：“这还有什么天理！大人贵为一方总督，难道不将此事奏闻天子吗？”

李续宾苦笑摇头道：“谈何容易！孝达啊，愚兄跟你说句推心置腹的话：你从入仕以来就在教职，官场里的好多事情你是不明白的！皇上叫你在上海道的任上历练，也就是这个意思了。”

张之洞本能地十分反感，皱眉道：“若是历练得连人性也没了，之洞宁肯不要历练，不要升迁。”

李续宾摇摇头，心想我说这废话是为了你好，你既不听，那也罢了。

却听张之洞又道：“专折奏事之权皇上也曾恩赏之洞，若是大人不敢，那就由之洞奏明圣上！”说着拂袖而起，到自己舱里闭门不出，写奏折去了。

船在登州靠岸补充粮食淡水，张之洞便命人把奏折径送京师，交给军机处奏闻。李续宾拦他不住，只得作罢，心想奏是张之洞奏的，文祥就是埋怨也怨不到自己头上。

奕訢看了张之洞的密折，自是大怒，一来是恨那何道台不拿人命当回事，二来更是恼文祥身为地方大员，竟然如此包庇属下，文过饰非，弄得一错再错，立刻叫人抄了密折，略去张之洞的姓名，并一道叫他自行申辩的圣旨一块发了下去。

文祥只知道吴童生病死在狱，全不知竟是叫何道台和天津府一道害死的。见了圣旨切责，不由得大吃一惊，叫来两人细问，才知事情缘由，气得连连跺脚道：“本督这下可叫你们害惨了！”

没法子，只得据实回奏。他所奏的却是因为征地而起纠纷，与张之洞密奏中所说的强夺妻产大相径庭，奕訢看了两面之辞，一时难以决断，便下令将何道台与天津府一同撤职听参，文祥罢去直督之职，调回军机处上学习行走，以示薄惩，另擢了原任的直隶布政使李鹤年补总督之缺，责令将此案查实回奏。

办完这件事，奕訢心中不禁十分感慨，又有几分唏嘘。自从大兴实业以来，一切都为实业开道让路，像吴秀才这样被官府借势欺压的小民不知道有多少。这一件是因为闹出了灭门血案这才为自己所知，虽然已经晚了，总算尚能还他全家一个公道；可是除此之外更有多少人忍气吞声，破家舍产也不敢说一个不字？朝廷固然是有旨在先不得扰民，但是又有几个地方官能够将这旨意落在实处？自己办实业乃是为了强国富民，如果富民要以人民的家产、性命为代价，那么这样的富民究竟是不是值得？天平的托盘，真能承受得起人命这样沉重的分量吗？