第七章 官职（1 / 2）

范守仁告诉明磊，城北的马半仙是麻衣宗马守愚的后人，四十岁上下，自己有宅子和田产，二个儿子、一个闺女，现在轻易不给人占卜，扬州大户人家对他都待若上宾。范守仁和马半仙的管家有赌钱、嫖女人的交情。明磊躲在屋里核计了半天，最后一咬牙，富贵险中求吧。

明磊派小德子去把陈慎叫来，自己先对付范守仁。范守仁看着笑眯眯的明磊，一时摸不找头脑，

“爷有事吩咐？”

“不是吩咐，是相求。”

明磊盯着范守仁一字一顿地说：

“通知五姨太，弄个什么托梦之类的，一定让范秉斋去找马半仙卜一卦。”

范守仁一下子楞在那里，半天没有言语。明磊过去亲切地拍拍他的肩，

“你有的选择吗？”

一句话，明磊感到范守仁一激灵，忙安抚道：

“咱俩是一棵树上的蚂蚱，有我的，就少不了你的，再说，我又没叫你去杀人，不过，杀人的事你不是也很熟吗？”

范守仁一下子给明磊跪下了，“爷，爷让我干什么我就干什么，绝无二心。”

明磊坐回桌旁，也不让范守仁站起来，接着说道：

“夜里或明早，城外的响马就到了，你和他们议一下，把半仙的管家请出来帮个忙，不听话就做了他，托梦的事听我通知再做。”

明磊示意范守仁起来，范守仁恭恭敬敬地退了出去。明磊觉得有人跪着听吩咐的感觉好极了，真有些飘飘然了。

天黑以后，陈慎带着四个护卫和小德子骑着快马赶了来。明磊吩咐小德子带护卫去客栈投宿，就拉着陈慎进了屋，也不客套，问了问山寨的情况，就把计划介绍了一下。无非是先威逼利诱半仙的管家，有了家贼就好里应外合绑了半仙的三个孩子做“沉香”，“沉香”带回寨子，赎金也在城外交易。至于赎金多少，要陈慎看着办，不能太多，也别太少了。但目的不在赎金，而是为范秉斋好好卜一卦。

明磊又特别交代了三个务必：一是务必不要出事，安全第一；宁肯不做，也不能做错；二是陈慎从始至终务必不能露面；三是事后半仙的管家务必灭口。陈慎想了一会，提醒明磊一定要从阎尔梅那弄来史可法大营颁发的进出城的路引。明磊也想了想，又交待道：

“沉香到手，见马半仙时，先找个因由打断他的一根手指，这叫杀人以立威，然后命令他为范秉斋好好卜一卦，大概意思就是范秉斋八个月内有灭门之灾，解救的办法就是依我之言行事，而且我的命贵不可言，最少是王侯之相，只要辅佐我，家族可荣华富贵几百年。这件事办妥，才可谈赎人，否则，不光撕票，还要灭他的满门。”

陈慎看了看明磊，没说什么，就去小德子的西屋歇息去了。

第二天早上，小德子回来，明磊特意给陈慎打打气，

“我知道这种事要你做是杀鸡用了牛刀，但万事开头难，此事一成，我再接再厉，一两个月内你我就会得到官职。望君旗开得胜、马到成功。”

说罢，叫来范守仁，陪着陈慎去客栈自行商议，明磊亲自去见阎尔梅，为陈慎他们讨要路引，出门前，特意看了看黄历，六月二十一，诸事大吉。

陈慎他们是晚饭前动的手，手法干净老练。陈慎领着两个手下扮成官军，驾着马车，持着路引，没受阻拦地出了城。陈慎半道就转了回来，而马半仙家的那位倒霉管家一进山寨就被捏断了气。半夜，陈慎领着另两个手下闯进了马家，陈慎蒙了面，也没有说一个字。据他们回来讲，，马半仙刚开始还不知道自己姓什么，小手指断了以后才明白过来，什么都答应了，临走时，发现半仙顺着裤脚直淌水。明磊想着五姨太半夜会做个什么梦，应该也只能是好梦吧。

第二天一早，陈慎就派两个手下去半仙家里监视，明磊和陈慎寻到旁边一家视野极佳的酒楼靠窗坐定，看着范秉斋带着范守仁进了马家，明磊的手心见了汗。等了半个时辰，范秉斋才告辞出来，又是一盏茶的功夫，两个手下和马半仙也上了马车走远了。足足等了一个时辰，另两名手下终于回来复命了。一切顺利，还带回500两金子，明磊让陈慎带回去。陈慎也不敢耽搁，和手下一阵风似的走了。明磊长长出了一口气，发现后背的衣裳湿哒哒地贴在身上，摆在面前的菜肴基本上还没有动过，这会叫人生疑的。明磊趁着没人，将酒偷偷倒掉一些，菜肴也吃几口，扒拉几盘，看着象那么回事了，才打道回府。

一回到范府，范守仁就候在屋里，传范老爷的话，请明磊晚上陪客人饮宴。明磊告诉他，大功告成，至于马半仙家那个管家，明磊做了个手势，吓得范守仁一哆嗦，颤巍巍地告退了。明磊心一松，躺到床上就睡着了。天擦黑时，才被小德子叫起，重新换过衣裳，明磊又是精神抖擞，直奔二堂而去。

明磊觉得范秉斋真是**，自己明明是个马党，东林、复社诸公也请来饮酒招妓，美名为诗会。现在，大批官宦北归，又忙着给人家接风洗尘。明磊看着那些曾经做过李自成的尚书、御史的傻叉就来气，真是羞与之同列。

好不容易都送走了，明磊拉着范秉斋进了书房，郑重其事地说：

“斋翁不要和这些投顺过闯逆的南来官宦们走得太近了。”

范秉斋噗哧笑出声来：“长缨怎么也象文祺一样迂腐了？这些官宦人家，均累世望族，平常想巴结还巴结不上呢？现如今，落了难，这叫做济冷灶。况且他们有钱，在这里无田无宅的，必能恨恨地赚他们一笔。年轻人就是少不经事，老夫对长缨可希望甚高啊！你总不能每天无所事事，多接触接触士林，也好给你买个官职。”

明磊微微一笑，“多谢斋翁。我和范府早在一条船上，一损具损，一荣具荣。有话我就直说了。我观天象，不日朝廷就会掀起顺案。到时，这些人必会狼狈不堪，无人问津的。锦上添花哪比得上雪中送炭。我们现在何必如此招摇，到时，我们再暗中接济他们也不妨碍挣钱不是，而且不显山露水的，还名利兼得！”

“马贵阳要动手，我怎么没听到动静啊？”

“非也，非也！不是马瑶草（马士英，字瑶草，贵阳人，自号贵阳）。朝野将对北归诸君大加挞伐，而且主持分等定案的将是以“气节自命”的东林、复社人士。”

明磊摇头晃脑地拽了一通，正自我陶醉，没成想，范秉斋却冒出一句：

“马瑶草也是你叫得的？传出去，你一辈子没官做！这些是阎古古告诉你的？”

明磊好悬没倒在地上，心里这叫一个气，怎么错误就是自己的，成绩却变成阎尔梅的了？明磊急忙解释：

“这等事情，非复社首脑不得而知，斋翁怎么不猜陈大樽呢？”

接着，明磊随口说了光时亨、武愫两个名字，让范秉斋水落石出后，再见分晓。明磊如此故弄玄虚，饶是范秉斋也被唬得半信半疑了。

接下来的几日，明磊索性跑到刘六的山寨住下，成天和士卒们一起出操，练习骑射。明磊知道练好骑马就可以保命，于是没日没夜地讨教、练习，三天就可以纵马回城了。小德子很是不能理解，见过与士卒同甘共苦的，可就是没见过一同操练的，将来在这些丘八面前还有什么威严！刘六和陈慎却很是佩服，这才叫君子坦荡荡，不会就是不会，制将军也没有这种气度。

明磊吩咐成立士兵委员会，每五十人一个支部，现在有十四个支部，委员会只设委员十一名，全部由士卒民主选出，共同推举出正副会长。委员会可以就伙食、军饷等一切军中事宜与刘六、陈慎商议，士卒个人的困难也由委员会协调解决。刘六和陈慎一时还不能理解，但也还是痛快地执行了。明磊告诉他们，以前他们是为你刘六打仗，什么时候，士兵是为自己而战斗了，这支部队就不可战胜了。刘六睁着迷茫的大眼睛瞅着明磊，还是不明白。

又过了几天，明磊拉着刘六和陈慎，着手解决几个士卒提出的要求。特别是，刘六带人奔袭百里，让谢顺子亲手杀了谢家庄谢大户父子三人，为被奸杀的妹妹，气死的爹娘报了仇回来以后，谢顺子当着所有人对着明磊磕头谢恩，估计明磊的魅力值一下升满了。刘六告诉明磊，现在，待在山寨无所事事了，儿郎们非常自觉，诸事不用操心，吵着要进扬州耍一耍。明磊劝他过几日再说，就独自回城了。

其实这些天明磊心事重重。原来，前几日回扬州，明磊就和范秉斋摊了牌，告诉他明年扬州会被清妖多择屠城，吓唬他范家就此绝了户，要他为范文祺买个广东潮州知府，自己做潮州卫指挥使，帮助范家守住潮州，将来无力回天时，投诚清廷，一样能得个富贵。老家伙既不说成，也不说不成，老是重复什么从长计议的话，说得明磊无名火起，动了一走了之的**头，差一点就要依和刘六他们定的下策行事了。

否则，明磊能在这节骨眼上对部队这么感兴趣？这是为流窜到广东做准备。这些，明磊不能告诉刘六和陈慎，也不能告诉阎尔梅，更不敢对小德子讲，孤独，明磊被孤独煎熬着，要是有个红颜知己就好了，于是，周明磊正式进入思春的季节了。

明磊回到范府，范秉斋就遣人知会，大女婿马鍫明个儿赶到扬州来，让明磊过去议事。范秉斋端坐在书房的太师椅上，瞅着手里的青花溽窑茶杯发呆，范文祺坐在西侧，面无表情。丫鬟、侍女全站在院子里，悄无声息。明磊一路观察，进了屋，下意识地关上了屋门。范秉斋摆摆手，明磊机警地坐在东垂手。范文祺亲自给明磊递过一杯茶，这个举动很是奇怪，明磊一下子领悟到，范秉斋要和自己摊牌了。

范文祺瞅了父亲一眼，对着明磊笑了笑，

“长缨孤身一人，也老大不小的了，家严想把二妹许配与你，可好。”