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后来他真的需要整宿整宿地熬下去的时候，会万分想念当年的那些领队叔叔们。他们坐在车底板上，把整个后座和大衣留给他，冬天的时候也有一个温暖的梦。凌寒用凉水洗脸，换了套衣服下楼找吃的，只有零星的早餐摊子上冒出热气，他买了一对粽子一碗米粥在路边吃，眼看着上班的人流车流渐渐粘稠。这个城市不大，用一种近乎享受的姿态延续生命，第一次出任务的时候，凌寒的身份是观察员，蒋方随行，告诉凌寒应该注意些什么。那是寒冬，春节将近，城市里忽起大风暴雪，回程的车里冰冷又沉默。蒋方代替凌寒在那些血腥的现场图片上签字，把他裹在大衣里：“没事，但凡有所牺牲必有所得，今年的年关平安了。”

凌寒微笑，他喜欢这种平安的状态，也许卑微的拾荒人冻醒的时候，并不知道有人在温暖的客房里执行必杀的任务，但他可以过一个平安的日子，没吃没喝，至少平安，至少不用管客房里的那个人也许再也醒不来。这是责任的交换，凌寒离开国安部的时候，知道自己今后在很大几率上不会死于特殊任务，当生命走到自然的尽头，他能享受的是一个安谧的死亡过程，而不是乱枪的现场、荒芜的野外。因此，眼下让他格外珍惜，林爸爸骂儿子，林妈妈想见他，他爱林砚臣，林砚臣也爱他，抛开那些官职军衔地位世俗，这生活真实到令人感动。

貌似林家的平安，就是被他的小感动打破的。

有天上午，林砚臣带凌寒去了当年他和几个兄弟的画室。兄弟们听说特种兵老大回来了，第一时间要见面。昔日里用来奋战考试的画室现在依然很拥挤，凌寒侧着身子才从两排石膏像里挤过来，看见已经有人骑在林砚臣背上，使劲揉着他的头发。画室里有五个学生上课，都不过高中生年纪，目光却并没有从画纸上移开，只有一个短发的女孩削完铅笔后拎了一只马扎过来：“坐吧。别碰着后面的罐子。”目光灼灼，把他看了个透。

凌寒在那些看起来脏乎乎的工具里找到了昔日爱人的身影。林砚臣和哥们儿拥着肩膀到另一间房里去看什么，短发女孩忽然转身说：“你很瘦。”凌寒点点头。另外两个男孩交头接耳了一下，其中一个邀请似地问：“她已经有画廊的合约了，你可以把她的那张拿走，如果你……”

短发女孩剜了他一眼，咬牙不语。

“如果我给你们当模特？”凌寒挑眉。

“最好是……”男生用手里的油画刮刀当剑，在凌寒身上画了个大大的“x”，“**。”

凌寒笑了。

林砚臣已经好几年没见他的哥们儿，先前一起被老师用成捆的油画刷子打着头骂，现在，他们已经是老师了，其中一人还进了书画协会。画室保留，哪怕两人穷困潦倒最难过的时候，也舍不得这栋装着梦的房子。

“那个，就是他？”哥们儿笑得不怀好意。

林砚臣坐在桌子上看翻看去年二人主编的美术应考指南：“嗯。”

“真不错，什么时候结婚。”

“哼。”

哥们儿戳他：“你爸肯定不同意吧。”

“嗯。”话音未落就被二人摁倒在桌面上。“吃颜料了啊你，说话一个字个字的。”

林砚臣望着天花板长叹：“我有什么办法，我爸都没让他进门。哎，你们俩，是不是一对？”

“滚。”俩哥们儿互相呸了一阵子，其中一人摸出一支烟点上，“去年有了个孩子。”

“捡的？”林砚臣腾地坐起来。

“我捡了你！”对方丢过烟和打火机，林砚臣轻轻放下，像放下一件文物。“是个丫头，像我老婆。”脸上是无奈和幸福，爸爸发愁的事情永远这么多，怕女儿冷了热了，怕她学坏了，怕她没结婚就生了小孩，怕她嫁给了对她不好的人——还未长大，先愁完一辈子。

林砚臣怅然，忽然明白了爸爸妈妈的焦躁。哥们儿从角落里拎出一框画，一个脸蛋嫩嫩的小孩，内双，手腕上有肉肉的褶皱。“挂起来呀，放着落灰。”林砚臣说。

“等以后画更好的吧，这张不像。”哥们儿揽他肩膀：“中午哪儿吃去？”林砚臣的目光没有离开那张画。像，绝对像，他没见过那孩子都知道像，爸爸的每一笔都是对小生命的狂热，用色那么肯定——也许永远不像，女儿长到丰润的时候，早已经不肯让爸爸画了。

拐进工作间叫凌寒一起来聊，林砚臣刚进门，就差点儿掉了下巴，他的凌寒背朝外坐在椅子上，虽然是2/3侧面，但仍能看出是一/丝/不/挂的。五个学生已经各自进入状态，凌寒身上的肌肉、骨骼线条分明，状态很不错的皮肤像新定型的石膏像一样温润，他瘦一些，平时锻炼很好的肌肉群像教科书一样展示了人体的精妙，这样的模特很难找，学生们知道，一旦碰见，就不能放过。

林砚臣蹲下看着，沉默。哥们儿抽着烟和他蹲成一排，三人贴着墙脚，听见铅笔在纸上发出好听的响动。模特。时间。安静的画室。已经分开多年又在一起的哥们儿。他们有了女儿和爱人，他们结婚了或者没结婚，站在一起就知道臭味相投，哪怕曾经永远不洗的一模一样的牛仔裤早就扔到垃圾桶里，他们蹲成一排的瞬间就又回到了多年前一起给模特凑钱的日子，自自然然地，当他们还是一个让人发愁的少年。

“靠，真他妈的煽情。”一个哥们儿忽然揉了揉眼睛，拍拍裤子站起来去敲学生的画板，“这儿的透视，看仔细。”

林砚臣抓着头发长叹：“唉……我爸那儿怎么办。”

凌寒穿好了衣服后手指还是冰的，林砚臣捂着它们。短发女孩端来一小纸杯热水：“那道疤是怎么回事？”凌寒眨眼：“打架，然后差点儿被人捅死。”女孩半信半疑地瞧着，把画板转过来：“想让我在哪儿签名？”林砚臣瞄了一眼，笔法已经成熟，甚至有商业味儿，只是还需要把世界看得更透才能完美。凌寒