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我无法爬上最後的顶点，卡拉如何能登上简直是个谜，连罗瑞都无法爬上去，直到马森让他危险地踩到肩上，这样罗瑞才攀上顶端。

过了一会儿我冷静地想，他是否会把我和马森留在那儿。不过他很快伸出一只手，我紧紧靠在岩石上站稳，将手掌弯成环状，鼓足吃奶的劲，把他向上托去。罗瑞一把抓住他，把他拽了上去。

随後两个男人再凭蛮力硬把我拖上去。

「我希望这是你拥有一个女人的唯一手段。」我反唇相讥道。

卡拉对这一切熟视无睹，突然我们失去了她的踪影。

我们开始搜索，寻找她的踪迹，忽然传来一阵巨大的嘈杂声，黑压压的蝙蝠从坚硬的岩石中间直愣愣地扑窜出来。一道狭窄笔直的裂缝，我们钻了进去。

马森说∶「玛莎应该在这里。」

「那你回去把她接来，英雄。」我接口道。

黑暗中，在我们前方，卡拉尖声叫喊着。

「别离开，」马森大声喊道。「我们就在这儿。」

罗瑞从口袋中掏出蜡烛点燃，我们环顾了一下周围环境。

我们正位於一条狭窄的隘口中，它正好转向右边。我们凑到一起慢慢挪动着，大量的蝙蝠飞出来，当它们鸣叫着冲我扑过来时，我竟愚蠢地俯身紧贴马森的胸膛，同时紧紧接住头上的帽子，我不想让自己的头发被它们缠住。

罗瑞的蜡烛引着路。地面开始急剧下倾，我们穿着靴子的脚不住滑动着。

「救命！」卡拉叫喊着。

「快点！」我激动地说。

「不。」罗瑞的声音很冷酷。「我们不要因为她而陷入困境。」

我们朝前慢慢推进着，努力滑下陡峭的斜坡。狭窄路口渐渐开阔了一点，我们一边稳健前进，一边紧抓旁边岩石的边缘。

卡拉正在呜咽啜泣。

「我们马上过来。」罗瑞高声喊道。

忽然一阵狂风扑面吹来，夹杂着浓烈的尿味使我感到一阵头晕眼花。风呼啸着，在通道的墙之间来来去去撞击着，我发觉自己突然紧抓住罗瑞的皮带。

他哈哈大笑。「开始了」他温柔地说。「上帝，开始了。」我意识到他正在平服一个巨大的骚动。

「发生了什麽事？」我问道。声音听上去很惊恐。

「跟着气味走，西德尼，别害怕。」他的声音充满了兴奋，我松开了他。

他突然停住了，地板在我们脚边截断，出现一个洞穴，卡拉的呜咽声自洞中传上来。

罗瑞将蜡烛小心放到地上。他趴下来细察着石洞的四周，然後拿出手电筒向下照着。「你受伤了吗，卡拉。」他十分柔和地说。

「罗瑞，」她低泣地喊道。

「你就待在那里，亲爱的，告诉我，下面是什麽？」

「快帮我起来，我不喜欢这里，拉我上去。」

「就是这个洞穴，亲爱的，现在用不着赶回去了。」

风狂啸着自洞中吹上来，呼、呼、呼。

「是哪条路，卡拉？要不你在下边穿过这个洞，再沿着这条通道走，好吗？」罗瑞向上晃动着手中的电筒，并照射到斜槽顶部的对面，在较远的那侧，狭路延续着。

「拉我上去。」

「究竟面具对你说了些什麽？」

我浑身的血一下子凝固起来。不知不觉从刀鞘中抽出刀压在罗瑞的脖子上，他向前趴着正逼近洞穴，他非常惊异以至於全身僵硬住了。

我一把揪住他的头发，把他的头向後拽紧抵在刀尖上。「卡拉。」我大声叫道。

「哎，是西德尼吗？玛莎在吗？」

「不在，甜心，紧紧地支撑住。等下我们会扔下绳子，你受伤了吗？」

「没有，不太厉害，吓死我了，西德尼。」

「放心的，我们有三个人，别害怕。」

「我究竟在这里做什麽？」她抽噎地讲。「这一切是如何发生的？当我跌下来时，还以为是场梦呢。」

我向後挪了挪，离开了洞边缘，让罗瑞坐起来。烛光中他睇视着我，失色的脸孔闪闪发光。「救她出来。」我说。

「西德尼，她知道该往哪里去。」

「快拉她上来。」

他哈哈大笑。「我可以用这把刀杀死你。」

「假如你这麽做，马森就会把你推下洞，他一直在寻找这种机会。」

罗瑞从背包里拿取绳子。

我将身体伸进洞口，手电筒向下照射着，并将绳子降到我能看见的地方。

卡拉向上望着我，那张脸惊恐而惨白，到处是深邃的黑暗。

「告诉她，」罗瑞说，「把绳圈套在身上。」

「准备好了吗？」我问。

「准备好了。」她对我微笑，惊恐未消地笑了笑。「好了，」我对男人们说。

他俩慢慢拖着，卡拉稳步升起，最後终於扶她向上越过了洞口。

我伸出手臂紧搂住她，并将她脸上的头发向後拂去。「现在好点了吗？」

我喃喃低语。

「我很好，真抱歉像个孩子一般。」

「今天你一直有些不太清醒。」我小心地说。「我们看见你徘徊而去，便尾随在你身後，接着你发现了这个山洞，太了不起了，卡拉，这很可能就是那个洞穴，那个不同寻常埋藏面具的山洞。」

「不要再到那可怕的洞里去。」

「当然不去。」

突然热辣辣的兴奋传遍我全身，溶化着各条血脉。这是我第一次知道自己有寻求真相的欲望。第一刻真正相信，确信了那个面具、洞穴，相信了寻找维卡巴姆芭的可能性。

我转向这两个男人。「听着，」我说。「这是玛莎的特权，杰克和其他人今天下午便回来。我提议我们快回营地，告诉玛莎，为这里的一切做准备。我们再多带些蜡烛和煤油灯。」

「我们还没有看见图画呢？」马森说，他指了指照相机，我知道为了这一切他准备了彩色胶卷和闪光灯。

「我们清楚正是这地方。」罗瑞说，他的眼睛闪闪生辉。他一把抓住卡拉，发轻声地吻着她的双唇，「亲爱的可人，」他欢呼着自鸣得意。「是你把我们正确地引到这里。」

卡拉的脸泛起淡红色。我想她一定记不起昨晚的事，她不清楚自己做过什麽。

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事态逐渐好转起来。玛莎休息之後重又恢复了体力，我们几乎全都兴奋得病态了。采访洞穴的激昂已使我和其他人一样牢牢陷入它的控制之中，虽然我不会原谅罗瑞在洞中对待卡拉的态度，但我能理解此事。

这是一种狂热。

我们强迫自己等下去。我们决定第二天一早就把营地挪到洞穴处，我们将给其馀人留一个讯息，并沿途上做上记号。

日落前一小时，他们终於爬上了山，当天色渐渐转暗，我们全都吃饱，鼓胀着胃躺在烟雾缭绕的洞中聆听着马森忧郁地吹口琴时，罗瑞要我到外面去走走。

「我认为没这个必要，」我快乐地说。

「别蠢了，西德尼，我想同你秘密地谈谈。」

「从玛莎那里出来还湿的呢，亲爱的？」我柔和地说。

「我们只是谈话。」

「真奇怪，究竟有多少婉言描述性交的方式。」

「西德尼，请给我一分钟。」

我凝视着他。「那把裤带扣紧了，哈！」

我们来到外面，肩并肩坐着远眺月亮，身下被月光照亮得空无一物。「我刚才和玛莎谈了谈，」罗瑞说，「有关卡拉的事。」

「关於卡拉什麽？」我故意令自己的声音充满钦羡，「她非常健壮、活泼，不是吗？」我敏感地察觉到他的腹股沟，「你勃起得太快了。」

他勉强地笑笑，「这从这说吧，」他修正道。「你看，我们必须承认这面具存在某些颇具魔力的东西，它能指引道路。」

「我怎麽知道！」

「因为你戴过它，那就是你怎样知道走出礁湖的原因。」

真是可笑，我还没有完全忘记那段压抑的过程。我不喜欢它，我憎恶要逃脱控制的意念。

我保持着冷静。「它在欺骗我们，」他温和地说，「我也试过它。」

「在森林中？」

「你准备再试试它吗，西德尼？」

「不，决不。我喜欢掌控自己的一切，亲爱的。」

「卡拉也是，要知道，她并不记得一切。我记得，你也记得，但她却记不住，所以她是使用面具最安全的一人，它不会伤害她。」

愤慨迅速在我心中膨胀，「嘿，嘿，嘿，」我尖声说道∶「这是一点小功劳，不是吗？」

「卡拉同意了，玛莎也同意。」

「难道玛莎让自己的继女去迎合这面具？」

「别胡说，西德尼。难道你不明白我为什麽要告诉你这些吗？因为当她受制於它的影响时，我要在她左右保护。」

出现一阵短暂的静寂。「你是指你要干她，」我纠正道。

「没错、我是这意思，那就是为何我要向你说明的原因，我欠你太多了。」

「你不欠我任何东西。」

「你千万别这麽想，我清楚其中的差异。你是一位极其不同寻常的人，西德尼，我极想知道，这着棋是否值得。」

我沈默了，难道他认为我是支蜡烛？我值这个价码？

「玛莎已接受了你来干她的女儿。」我终於说道。

「是的，很显然此次游戏即将结束，我知道她们不存在任何血缘关系。卡拉也没有被收养，不过尽管如此，还是令人困窘地接近了乱伦的地步。我一开始和卡拉发生关系，便停止了和玛莎的关系。」

「你永远都存在一个难题，」我慢吞吞地说。「当可能有效或无效时，你如何向同你发生性关系的这俩个女人交待？」

「我已经从陪伴玛莎中获得了极大的利益。她是一位多才而性感的女士，任何与她共享床第之乐的男人都会感到骄傲。她比我年长十岁，可这却成了一种特殊享受，为了增加我们寻找维卡巴姆芭的机会，虽然会遗憾，但我们可以终止这种关系。然对你，我却没有把握。」

「我？」

「一旦放弃了你，也许以後我就再得不到你了！」

我动了动後背，地面上升起的寒气直透脊心。「谁说你拥有我了？」

他随之伸出温暖的手抚摸我的脸庞。「西德尼，」他以一种低沈谴责的声音说着，充满了消遣。

我敏感地将脸往後让开，「那麽你与卡拉的关系，突然变成了一夫一妻制的忠贞。」

「我并不想这样。但我认为卡拉不会容许我再和你一起，坦白地说，是在利用我的身体。但我非常想要你，西德尼，我总想念你，我需要床、香槟、餐馆以及在你陪伴下一次又一次地性交，同你调笑，刺入你体内，令你呼叫。」

「我很难相信你的话。」

「你当然如此，其他的女人易受我骗，卡拉便是其中之一。你有没有想过我发现了你令人兴奋的讥诮见解。」

「别吹牛了。」

「别把我圈入大恶狼的框框，当然我是一只大恶狼。不过是小猪仔们自己打开了门，亮着灯，除了你。」

「我想你已经把我当佳肴吃了，也许是我的记忆在夸张。」

「事实上是你允许我进来的，你可以说不，你说过别在今夜。」

「你给了这句过分自信的话一个全新的含义。」

「我并不是佯装同你一起，我没有对你说谎。我就是这种人、傲慢、自负，易激动、不正直、有野心、爱操纵。我喜欢危险，我是说我喜好这种情况，我对危险嗤之以鼻，西德尼，这是我的恶癖。」

「你选择了一种奇特的职业。」

「我清楚自己想得到什麽，能干什麽，必要时我能够一再忍耐。我的工作就是要自己不断进入险境，我不会干罗马人的精工细活，或者挖掘海盗埋葬的财富，西德尼。到目前为止，我在南美洲前後已工作了十年，我被射中过，被逮捕过，也被鞭打过。我还被蛇、毒蝎，有一次竟被一只毒蜘蛛咬过。」

「哎呀。」我说。「我能得到你的亲笔手稿吗？」

他纵声大笑起来。「我可能与你恋爱了。」他说。「别放弃我！」

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第二天我们搬迁了营地，我们实在弄不明白这洞穴将告知我们什麽，或者面具能有怎样的帮助，然而我们每个人都兴奋得情绪高涨，神经紧绷。

我们将一根绳子绑到先前会给我们带来麻烦的岩石裂缝中。可怜的卡拉并不相信在我们没有推她的情况下，自己竟独自上去。我们不希望她辨不明方向或害怕，她已如愿所期地改变着，显示出一种大胆、自信，彷佛她已得到了一些秘密的知识。我认为这是一种十分准确观察事物的方式，她也变得有些权威了，其馀的人现在都是她的部下，我们必须依赖她的进展，而且她也谦虚地容忍了我们。

坦率地讲，她需要自己的屁股不断作响。

我不明白罗瑞是如何忍受这些的，她绝对的拥有他，她常炫耀他，尤其向玛格丽特和我。简直是疯了，我可以说玛格丽特最不想得到他，我不明白她怎会知晓他和我之间的事我们一直都很小心谨慎。罗瑞所讲的那些事令我肉麻不安，但我尽量不予理睬，至少卡拉还有理由不反对玛莎，在玛莎面前她依然和从前一样，温顺、和善充满挚爱。

因此玛莎根本看不出我们其馀的人能看到的一切，这女孩变化太大了。

杰克看出来了，他那双炯炯有神的双眼注意了罗瑞一会儿，我想杰克不会再受罗瑞的魔力影响了。

尽管昨天去过那里，我们发现还是很难找到山洞的入口。相似又复杂的地情形简直令我们感到困惑，直到玛莎把自己的手伸进里面，表情愤激地倚靠在岩石上。

「嘿，同胞们，」当我们准备进洞时我喊道。「嗨，假如我们全都进去了，发生了什麽事，比如掉下来一块岩石或别的什麽？谁来援助？」

一阵沈默无语。

「什麽援助？」罗瑞问。「你是指我们穿越丛林时的应急电话？」

「只要两天便可下山到佩伯那里了。我们已随身备足食物和水，那地方有入气孔，昨天我们在那里感觉到了强劲的风。」

风在狂呼，并不令人喜悦。

玛格丽特说∶「玛莎，我有幽闭恐怖症，我根本不喜欢这地方。马森以後会给我看照片的，我就待在外面等，我累了，正好休息一会。」

意见被采纳，她舒舒服服地待在自己的背包，大伙的吊床，烹调器具以及我们所有的衣物堆中。我们背着最简单的配备进入洞穴，排成一列纵队前进，玛莎领头因为这是她的探险队，罗瑞紧随其後，彼此以绳系结而行，他又按顺序把杰克结在一起，如果玛莎跌落，这俩个男人马上可以救她。

其馀的人随後排列着，没有系绳。我们越过了卡拉曾跌进去的那个坑，我再次察觉到气流环绕着巨穴不停地鼓动着，在我看来，空气中充满了意识，彷佛山洞在呼吸。事实上，我受了惊吓。

我们拎着两盏点亮的煤油灯，提着一桶备用的油，它们要比蜡烛和手电筒经济多了，我们的电他贮藏量很有限。

通道依旧狭窄，并迂回曲折地伸入大山的中心。周围乾燥，十分暖和，两壁闪闪发亮，细小的石英石、水晶将灯光反射成了无数星光。

我们继续前进，下行进入山里。中心某处传来轰轰隆隆的声音，深沈有规律听上去好似脉搏跳动，彷佛这座山是有生命的。

「什麽东西制造出这种声音？」我惴惴不安地询问科林。

「我想是风。」

「这地方很难了解吗？」

他没有回答。我发现他非常沈默寡言。「这就是所有的沙岩？」我询问。

「石灰石，」从他喉咙里传出低沈的回答。「亚马逊河流域拥有极其古老的防护岩，这里曾是一个内陆海，绝大部分的堆积物自那时起一直受到侵蚀。

像这些零星的暴露部分一直保留至今。」

「你是如何看待那张面具的？」我说，我发现他是一个难於了解的男人。

他一直把自己封闭得紧紧的，与个性外向的罗瑞恰好是两个极端。

科林缄默了一会儿，接着他近乎粗率地说。「我觉得它无关紧要，亦或你也这麽看，它根本起不了任何作用，一切鄱在发展着，时间和环境改变了它们，含义也就变了，事物间的天平在不断地变迁，这就是我为何成为一名考古学家的原因。」

「你真令我迷惑！」

他轻蔑地瞥了我一眼。

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经过几条狭道我们终於抵达那个洞穴。墙壁潮湿、发亮，从顶部悬垂而下的钟乳石几乎碰到了从下面向上生长的石笋。马森边走边用自己的刀轻叩它们，当他从牙齿缝中吹出口哨时，产生了独特的洞穴音乐。

当我们准备下一步的计划时顺便吃了点肉和饼乾。

「卡尔在这儿就能帮助我们了。」玛莎边说边责难地扫了我一眼，「那些卖给他面具的男人曾向他仔细地描述过这地方。」

这时卡拉说∶「我要戴面具。」