第二八六章 町谷石场(1 / 2)

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通州是西山道最穷的州,而陈县则是通州最穷的县,这里多有高山深谷,不适宜种植粮食,甚至河流也不甚多,遇到旱年,难以找到水源抗旱,所以陈县的百姓们一到荒年,要么落草为寇打家劫舍,要么就是流落他乡。

这两年赋税增加,陈县本就不多的种地也已经荒芜,人口大量流失,通州知州赵广庆深明一点,要让百姓不动乱,最好的法子就是让他们吃上饭,只要吃上饭,百姓们的动乱源头就会平息,毕竟大部分人不会手里端着饭碗还要去搏命生事。

这两年通州遭灾,再加上赋税剧增,真要让百姓吃上饭,那也不是容易的事,他思来想去,倒是在几年前想出了一个尽可能解决吃饭问题的法子,便是采石工程。

陈县山多,虽然并无丰富矿藏,但是石头本身就是一种资源,所以赵广庆上折子请旨,恳请朝廷允许开采石矿,如此一来,就给了许多百姓吃饭的活计。

朝廷缺的是银子,赵广庆在折子中倒也奏明,石矿开采,不但能够解决一部分百姓吃饭的问题,而且能够给朝廷增加收入。

朝廷听说有银子进项,自然不会有太大的异议,所以这道建议几年前就开始被采纳,朝廷甚至专门派人到了通州,设立了石矿署,全权打理采石的事项,陈县不少百姓也就因此能够吃上一口饭。

石料不愁销路,兴建府邸,修筑墙垛,铺路建桥,没有任何一项离得开石头,陈县大大小小有好几十处采石场,开采出来的石头销售之后,财政全都由石矿署打理,地方官府并不能插手,但是毕竟在通州地面,没有知州衙门的支持,石矿署自然在这个地方也玩不转,人工物资等等,都是有地方衙门来打理,财权和开采权分开,石矿署和地方官府相依相存。

采石的工人,归属官府雇佣,虽然说是有工钱,但是官府东扣西扣,工人们最后拿到的工钱少的可怜,不过官府知道采石可是力气活儿,所以倒不会在食物上怠慢,采石工的口粮倒也能够让大家吃饱,所以虽然得不到什么工钱,可是因为能填饱肚子,采石工也成了许多百姓梦寐以求的活计,甚至有不少人为了成为采石工,通过关系求情。

町谷石场便是陈县诸多石场中的一个,地处陈县南边町山之下,町山并不是大山,形似马蹄,中间的凹处形成一处山谷,这里重岩叠嶂,峰峦苍翠,山岭不高却起伏有致,山上多有树木,山谷之中却是棚寨,那是采石工们平日里生活之地。

町谷石场开采不多久,只山脚下的一小块被开采出来,山坡下堆积着开采出来的石材,码的整整齐齐,尚有山上的木材也是做成木梁摆好。

林黛儿一行人入了通州之后,一路上低调无比,在通州绕了七弯八拐,绕了圈子,最后终于到达了町谷石场。

林黛儿心中对仇如血颇有些怀疑,但是路途之中,偶尔不动声色地试探一番,发现仇如血倒也是一个痛快义气之人,并没有什么可疑之处,渐渐放下心来。

毕竟这仇如血也是差点被砍了脑袋的人,对官府心存怨念,至此一点,大家的情感就接近,而且鲁天佑与仇如血都是使刀,两人在一路之上,倒也少不得谈论刀法,越谈越投机,当真是惺惺相惜。

距离町谷石场二十里地的时候,林黛儿便让人将那两辆马车就近沉入了一处湖底,随即徒步来到了町谷石场,到达町谷石场的时候,天已近黄昏。

山谷入口处,修了一条长长的木栅栏,正中有一座木制瞭望塔,瞭望塔下便是进入山谷棚寨的入口,入口处几名身着甲胄的兵士佩刀而立,仇如血远远瞧见那些官兵,便皱起眉头,握紧了刀柄。

林黛儿道:“仇大哥,那是自己人。”

“自家人?”仇如血有些惊讶,什么时候官府的兵士成了自己人?

守在门前的兵士也已经瞧见林黛儿等人过来,都警觉起来,拔出大刀,其中一人眼尖,低声道:“好像是黛儿姐!”

“黛儿姐?”旁边一人仔细抽了抽,随即显出喜色:“鲁大哥也回来了。”

林黛儿看到那几人迎上来,一路上压抑的心情终于好了不少,鲁天佑已经看出情况,笑着向仇如血道:“仇大哥,那是咱们自家兄弟装扮的,不是官兵。”

仇如血啧啧称奇。

迎进棚寨,棚寨的人们得到消息,纷纷出来,仇如血见到人群中有老有少,还有女人,更是奇怪,鲁天佑看出仇如血的疑惑,解释道:“这些都是我们自家的家眷。”

仇如血微微点头,只是心里想不通,这里明明是一处石场,这帮人怎可能躲在这里却不被官府察觉。

虽然町谷石场地处偏僻,方圆十里之内罕有人家,但是从场面上,显然是官府建立的一处采石点,难道林黛儿这伙人和官府还有关系不成。

一名五六岁的小男孩已经跑到林黛儿身边,奶声奶气问道:“姑姑,二爷爷回来没有?他答应给我做弹弓打鸟的。”

林黛儿神情黯然,蹲下去抱着小男孩,柔声道:“乖,二爷爷有事情要做,最近回不来,不过他很快就会回来,二爷爷说过的话,一定算话,一定会给你做支弹弓。”

小男孩兴奋点头道:“好,我等着二爷爷回来。”

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