第五十二回（1 / 2）

说到贾珠宝玉两个的担忧，其实倒是多余了。贾母是什么人？嫁入荣府几十年了，什么事情没有经历过？那双眼睛是见过了多少人的了，贾珠宝玉能想到的事情，她又如何会忽略呢？

据凤姐儿自己说，是因为抹不开面子才应下了净虚的，净虚事后才许了她三千两银子。贾母如何会信这话？只是，既是为了三千银子就敢借着府里的名儿做下这事儿，难保没有别的事情。

不过她虑着凤姐儿是大房的长媳，若真是在一家子面前揭出什么不好的话，只怕贾琏面子上也不好看。打发走了众人后，她即刻便叫贾琏提了来旺两口子过来，细细盘问了起来。

来旺原先心里还有些个侥幸，指着凤姐儿那里能救了他一家子。直到被待到了贾母面前，听得贾母言道要一家子发卖了到那黑煤窑子里去，才真真害怕了起来。一咬牙，便一五一十地将这几年替凤姐儿所做的事情都说了，尤其是那将银子放到外头收取利子钱的事情更为详细些。

贾母听了，惊得她一身冷汗，险些从榻上摔了下来。贾琏在一旁慌忙扶了，口内叫道：“老太太，老太太！”

“住嘴！”贾母呵斥道，“你咋咋呼呼做什么？”

叫人进来带了来旺出去好生看着，贾母低头沉思了一会儿，吩咐贾琏：“打发人去把凤丫头叫过来。”

鸳鸯忙在一旁劝道：“老太太您看，天色都晚了，您可还没有用晚饭呐。是不是先好歹点补一点儿？”

贾琏也红着眼睛跟着劝：“老太太，您放心，回头我就去教训那愚妇！您也保重着些，若是被那愚妇气坏了，可叫孙儿心里怎么过的去呢？”

贾母看了看屋子里的人，除了贾琏，便是鸳鸯了。叹了口气，挥手叫贾琏去。贾琏无法，只得听了，才要出去，又听贾母吩咐道：“不许闹得人都知道了，只悄悄地带了凤丫头过来。”

贾琏应了，急吼吼地跑回了自己院子，一叠声地叫凤姐儿。

凤姐儿折腾了这一回，心里正不自在着。又听见老太太要发卖了来旺一家，正是心急如火之时。一来来旺两口子乃是她从娘家带来的，是她的左膀右臂，多少事情都是经了他们的手去做的。若是去了他们，自己往后再要调教出这么两个替自己办事儿的人，要费上不少心力。二来，也是来旺知道自己的事情不少，恐也是怕他狗急跳墙乱咬的。

正在屋里跟平儿长吁短叹之际，忽见贾琏气急败坏地闯进来，只叫她赶紧往老太太那里去一趟，连平儿也不许带了。

凤姐儿心里一沉，也不及多想，只得略略收拾了一下子，嘱咐平儿两句，跟着贾琏去了贾母那儿。一路上只低头琢磨着。

可喜的是贾母只自己在屋子里，只有鸳鸯这个心腹大丫头在身边儿。

贾母看着凤姐儿进来，见她也不似往常那般妆饰了，早换了家常的一件儿藕荷色绫子袄，底下配了一条葱绿绵裙子。头上梳了一个光光的髻，只用了两只鎏金钗子别着，一张俏脸黄黄的，看上去说不出的憔悴可怜。

心里叹了口气，指着下首一张椅子叫她坐了，颇有些恨铁不成钢地说道：“往日里我只说你伶俐，却不想你是外面儿看着好，里头糊涂！你可缺了那几千两的银子花了？平白的弄自己没脸，可有什么意思呢？”

凤姐儿眼圈儿一红，掩面哭道：“老太太还不知道我？我也是一时抹不开脸面推辞，如何是为那几两银子呢？”

贾母目不转睛地看着她，良久忽然笑了，温声道：“也是。凤丫头你自然是有钱的，要不怎么能去放利子钱呢？”

明明是温温和和说出来的几句话，听在凤姐儿耳中却是犹如闷雷一般，只吓得她脸色更是苍白，一溜身儿便跪在了地上。

“老太太，这……我，我……”凤姐儿很想找个理由混了过去，她自然知道这个事情比昨日那个要大上多少。若是认下了，怕是不能善了了。

贾母盯着她的眼睛：“你知不知道，朝廷明令禁止有爵位的人家放利子钱？违者，轻则降爵重则抄家？”

凤姐儿慌忙摇头，她虽是知道朝廷不准放贷，只是究竟放了贷的会得了什么罪名儿，却是一无所知的。此时心里已经是转了十几个主意过去，只是看着老太太冷冰冰的目光，平日里自诩能言善道，竟是一句话也说不出来了。

“凤丫头啊，来旺说了什么，你也能想到。只是我想从你这里听一句真话。你，能给我吗？”

贾母仍是坐在软榻上，接过鸳鸯递过来的茶水，慢慢地拨着里头的茶叶，也不说话了，也不看凤姐儿。

凤姐儿觉得上头坐着的与往日里慈眉善目的老祖宗大不相同，浑身气势迫人，竟叫自己一句狡辩的话不敢出口。

当下伏倒在地上哭道：“老太太，听凤丫头一言。”

贾母笑了一声，慢条斯理地饮了一口茶，又递给了鸳鸯，吩咐道：“这茶原是冲过两三次才可吃的，今日只怕是冲错了。”

鸳鸯低低地道了声“是”，忙收了茶盏退下去。

贾母见她掀开帘子出去了，才坐直了身子，目光如电，扫过凤姐儿：“好，你说。我今日倒要看看，你能说出什么来。”

凤姐儿嗫嚅道：“自打我开始管家以来，原是觉得有些个进少出多。后来……”

偷眼打量了一下老太太的脸色，心里更是慌乱。

“后来太太跟我说，听人家说有个一本万利的好事情，既能贴补了家用，又没有什么风险，竟是稳赚不赔的。我就……就……”

“你就大着胆子做了？”贾母怒极反笑，“我活了也有几十年了，竟不知道还有这样的好事！什么一本万利，稳赚不赔？梨香院你姑妈家里是几代的皇商了，你去问问她可有这样的好事么？说出去只怕连大姐儿都不信，偏你信了！”

贾琏在一旁不住口地劝贾母息怒，又恶狠狠地骂着凤姐儿：“鼠目寸光！没见识的妇人之见！你只要害死一府的人么？”

凤姐儿这一日受了不少惊吓，此时也不敢说别的，只嘤嘤哭着道：“我原也是好心。二爷不知道，不过是管家的这几年，**了多少心？上上下下几百口子，不过是庄子里头那些个进项。一年到头能有多少？太太跟我一说，我原也在心里掂量了几番，可是太太也说了，如今京里多少人家背地里都这么着呢，也没见谁家里出事儿。我，我……”