第十三回（1 / 2）

作者有话要说：要说起来，薛家的基因应该不差啊，有薛姨妈那么母亲，有薛宝钗那样的妹子，薛蟠怎么就成了个草包呆霸王了呢？

薛姨妈看着女儿窈窕的背影，轻轻咳了一声，叫身边的大丫头同贵倒了两杯茶来。

亲自端了一杯茶坐到榻边，将茶托给了薛照。

薛照喝了一口，摆手示意不再喝了。薛姨妈将茶转手递给了同贵，开口问道：“老爷可是有话要跟妾身说？”

看了一眼一旁伺候着的同喜同贵，二人会意，福了福身子便退了出去。

这里薛照半闭着眼睛，良久不语。薛姨妈也不着急，缓缓地喝着茶。

半晌，薛照长出了口气，问道：“蟠哥儿这两日可去了学里？”

薛姨妈端着茶盏的手顿了一顿，随即笑道：“自然是要去了。正要跟老爷说了，蟠儿这些日子着实有了些长进了。”

薛照睁开眼睛看了看她，薛姨妈面上依旧保持着温和的笑意：“昨儿我叫宝钗看着她哥哥写的字，钗儿也说，如今她哥哥的字写的好了许多的。”

听见是宝钗说过的，薛照点了点头：“钗儿这孩子自小就懂事，比蟠儿还要强些。只是可惜了，是个女儿家。”

“老爷这话说的。”薛姨妈将茶盏放在黄梨木案几上，“不是我说嘴，钗儿聪明懂事，又跟着老爷念过了不少书，识字知礼。不必那多少人家的男孩儿强上许多？”

听着薛姨妈不以为然的话，薛照心内苦笑不已。女儿家再如何出色，又怎能够和男儿相比？不说别的，宝钗便是绝顶聪慧又能如何？等到了及笄之年，还不是要出嫁？薛蟠便再不成材，将来薛家也只能是交到他的手上。

只是，一想到薛蟠，薛照就觉得额角一突一突地疼痛。自己膝下只有一子一女，都是薛王氏所出。

当年，自己娶了薛王氏回来，虽然并不见得对她有多少男女之情，却也是敬重她是自己的嫡妻。况且，婚后见薛王氏对上孝敬公婆，对自己温和体贴，家事料理的也是井井有条。自己原本也是十二分的满意。

若不是当年自己无意间发现了这个薛王氏的手段，还真以为她是个面慈心善的女子。

不过，薛照也并没有打算对薛王氏如何。毕竟有时候家中之事就是如此，妻妾争宠，而宠妾灭妻的行径那是为人所不齿的。家中嫡妻打压小妾通房之类的事情不是他家才有。只要无伤大雅，随她去了也就罢了。

若说薛照此人，虽是薛氏一族的家主，其实真是说不上如何灵透，端看他将自己的儿子教导成什么样子便知。不过是仗着自己乃是长房嫡出，身份上硬是压着其他几房罢了。紫薇舍人的家业传至他这一辈，实际上已是有了些衰落之像。薛照看在眼里，却是无力挽狂澜。

薛姨妈见他良久不语，苍白的脸颊微微凹陷了下去，一张本就是清瘦的脸显得更加的憔悴。不过是说了几句话，便已是咳喘了两三回。复又想起大夫的话，心内不由得也是酸痛。

薛照问了几句如何安排贾琏宝玉两个的话，薛姨妈想到京中的亲戚亲自过来探望丈夫，无论如何，那是国公府的后人。说起来此事乃是姐姐为自己长了脸面的。不由得面上微微有些得意：“我已是安排好了院子和伺候的人了。他们两个也自带了四五个服侍的人，也都叫人领了歇着去了。如今是蟠儿陪着说话呢。”

“叫人不要怠慢了。”薛照咳了两声，“虽是晚辈，到底是荣府过来的。”

“自然。”

二人夫妻多年，要说的话其实也并不多。薛照心里有事，这本是他思忖了多时的，只是今日见了贾琏宝玉两个，这个念头更加强烈了些。早就听说了荣府的琏二爷如何不喜欢读书上进，是京里头有名儿的纨绔子弟。可是这今日一见，那也是举止得宜进退有度的，比自己的儿子强出了不少。那宝玉年纪虽然不大，话语不多，看着也是好的。荣府二太太给薛王氏信里头也提到了，宝玉嫡亲的哥哥贾珠现已中了会试，入了庶常馆学习。想来他日前途自是有的。

再看看自家，儿子不成器，其余几房自己在的时候还能压制着些，若是自己哪天走了，这偌大的家业怕就要便宜了那几个旁支了。

他身子骨一日不如一日，家人大夫虽不会跟他明说，他自己又岂能察觉不出来？不过也就是熬着日子罢了。有些个事情，实在是不能不先安排着了。

好在自己还有个宝钗——想到了女儿，薛照堵得难受的口顺了些。

儿女渐大，他们的亲事也该考虑着了。薛照知道薛王氏也该有了些想法。只是，宝钗的事情，自己得先交代清楚了，免得薛王氏哪一日头脑发热，糊涂地应了谁家。

晚饭后，宝玉借口累了，早早地回到了薛姨妈预备好的院子歇着。晴雯早就等在了屋子里头，还有一个薛府的丫头也在。