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这残破嘶哑的声音惊到的似乎不止他自己一个人。希瑟斯的另一只手在他的喉部安抚地移动了几个来回。

“你哭什么？”希瑟斯说，声音里仿佛带了些莫名的笑意。“当我认识到我无法改变过去后，我却又意识到这不至于绝望——因为我仍有能力改变现实。‘生死不能被凭空改变。’我过去对你这么说。但办法总是有，譬如你这样的普通人利用魔法道具，消耗自己的命去挽救一个生命，而这对于我来说就简单更多了。你看，我甚至不需要什么魔法道具。”

波夫曼的眼泪顺着青年的手指不断地流下来。

“我只需要策划一场我自己的夕阳，在现实中把生命力燃烧给你——我比你强大太多了。我会成功的。”

波夫曼感到希瑟斯挡住的光芒正在逐渐减弱，仿佛夕阳耗尽，而这个世界在渐渐地回归到它自己的黑暗里去。

“在我还未苏醒的时候，我的种子就被风送到了远处、被鸟儿衔到远方，我听过各类的故事与传说，看过各种各样的人与盛景。死亡是最寻常的。这个世界上每天都有太多人死去了，所以我从前想，我也应当习惯你的死亡……”希瑟斯在波夫曼身后轻微地摇了摇头，嘴角泛起了一个淡淡的微笑。

“你去那个我从未真正到达过的世界生活吧。”他贴在波夫曼的耳侧说。“不要哭啊。也许在你走过的某一个地方，向日葵再度绽放的时候，我就会回来了。”

希瑟斯的声音越来越轻。等到波夫曼感觉不到眼皮上的力量时，青年的身影已经消隐不见。他这时候才能动弹——他迟迟地感受到了手臂与腿部充斥的新的活力。他就像一个初学步的人一样，慢慢地、小心翼翼地走到原本的花田边。

那朦胧的黑暗里，没有那些茂盛的向日葵，有的只是一地灰烬。

他忽然在那一片泛泛的灰烬里摸索到了什么东西，他将那张纸拎出来，费力地辨认着上面的图案。

那是阳光下站立着的、满脸微笑的青年。

“‘我想，你大约只是爱着你它们在你心中的样子，然后把它投到笔下……’你曾经这么形容过我的作画的理由。”波夫曼默念道。“……你是对的，希瑟斯。你什么都明白。”

这一天，是青年无数次时间跳跃的起始点，是他燃烧生命、干扰时间流动的一天。当这无比漫长的一天过完之后，时间的法则必将对它进行修正；所有对这极其混乱的一天保留记忆的人，他的记忆都将被这铁律蒙蔽。

作者有话要说：注：Hethus（希瑟斯）实为Helianthus（向日葵学名）。

☆、十四：0

波夫曼在一个正午醒来。

他有点诧异自己为什么睡了这么久。他以往的安排通常循规蹈矩：在清晨苏醒，用溪水洗漱一番，捡点野果充饥，作画。

他在田边站了起来，拍了拍身上的尘土。田地里荒芜的景象令他有些难抑的讶异。

“我曾经似乎非常喜欢过这里的向日葵。”波夫曼喃喃自语道。“可是这里已经没有向日葵了。”

他的画板支在不远处——他忽然想不起昨天画了什么，便走到那里看了过去。

画板的正面歪歪斜斜地夹着一张画，上面的金色晃到了他的眼睛。

“向日葵。”他费解地说。

他又望向那片荒芜的田野。一个念头在他脑海里生发出来。

“我待在这里太久了，也应该到别的地方去看一看……”