燕双飞（2 / 2）

“是，他说徐大娘已无大碍了。”

“嗯，我就知道他娘不会太为难他。”

“哈？”沈知微迷惑不解，难道小堂有什么事瞒着他？

陈望曦交叠了腿，不紧不慢地晃荡着。徐雅堂兴许想着将来再把此事告诉沈知微。可陈望曦却觉得现在说出来逼一逼沈知微，说不定有利而无害。

“小堂他娘并未生什么病。她只是为了骗小堂回家。”

“这么说，徐大娘都知道了。”沈知微急得团团转，想起李巧芬对他的照顾，又惊又忧又窘。

“稍安勿躁，稍安勿躁。”陈望曦拿随身携带的扇子敲敲凳子，让沈知微坐好。“小堂说他娘已无大碍，意思就是他娘已经被他说服了。他那头用不着你心。你呀，”陈望曦看牢了沈知微，说：“只管顾及自己想通没有就行啦。”

想通了吗？沈知微反躬自问。他的心不再是一团乱麻。但似乎还有一层烟雾，虚渺缭绕，抓不住，驱不散，叫人好生怅惘。

“少爷。”家丁的通报将沈知微从沉思中拉回来。“时候差不多了，您该过去施府了。”

对了，今天是施澜出殡的日子。沈知微遂与陈望曦出了门。

施家是当地望族，施澜的丧事办得颇为风光。十六人抬棺，白纸漫天。但人去音容皆成空，再是风光，又有何用？

到了施家祖坟。落棺、掩土、立碑。沈知微垂手静立，眼睁睁看着那个曾经形影不离，曾经牵肠挂肚，曾经负气含灵的鲜活之人终成一坯黄土。

他突然想起自己没能见上施澜最后一面。他是他的谁？没有人会认为在盖棺之前还应该让一个叫沈知微的男人再一睹施澜遗容。

他又想起那日护送施澜灵柩回到施府。对着施家老人，他只能说“节哀顺变”。除此，他还能说什么？即使想说什么，人前人后他有什么立场？

青石墓碑上，镌刻着施澜妻子姓名。他们凭此与亡者相依相伴。这种依伴也许虚妄，也许百无一用，却至少证明他们的存在，他们的正大光明，永世无穷。

于是，他想到徐雅堂，如果小堂……尽管这样的联想令沈知微有摧心剖肝之痛，但也正是因此，笼罩在他心上的那层迷雾顷刻消散殆尽。无论赏心乐事或是生老病死，他无法容忍自己只是他的看客。他感到前所未有的恐惧，恐惧另一个人的生命中没有他的印迹。这一刻的沈知微，心如明镜。

沈知微回到庆云的前三天，徐雅堂收到陈望曦在归途中背着沈知微写给他的一封信。信很短，不过薄薄一页纸。可就是这一张纸让徐雅堂做了一件此后几年仍被庆云百姓津津乐道的事。而徐雅堂也不会想到，潇洒旷达的陈望曦会永远记得湖州的那一幕。

那天是冬至。江南冬季本就冷，加之雨霏霏，更是寒风侵肌。陈望曦午睡起来，整理好行装，便去找沈知微。他们要启程回山东了。可沈知微却没在房间里。找着一个家丁问他们少爷哪儿去了。家丁面有难色地指了指沈老爷和沈夫人卧房的方向。陈望曦心中发闷：出了什么事吗？

到了后院，只见沈知微跪在院子中央，全身都已洇湿，瑟瑟发着抖。陈望曦大吃一惊，正想过去扶他起来，沈老爷忽然从屋里走出来，疾言厉色地喝道：“从今往后我就当没你这个儿子。也不许你再回湖州一步。你就自生自灭吧！”言毕，拂袖而去。

温润如玉的沈知微对二老开诚布公地说了？陈望曦目瞪口呆。转眼去看沈知微，面部线条都已僵直，神色却是凄然而无悔。陈望曦伸手要搀他起来，沈知微却格开他的手，无力但坚持。凄风苦雨中，沈知微就那么一跪一叩首，倒退着向大门的方向而去。终于挨到了门外，膝下已经见红。陈望曦只能将他抱上了车。

“知微……”能说会道的陈望曦竟然词穷。

倒是沈知微还想着说笑：“望曦，我看我这脚也别上药了，反正到了你姨父那还得跪一次，就当省点钱了。”

“沈知微你说的话一点都不好笑。”陈望曦少见地板起脸，声色俱厉：“你给我乖乖地回庆云去！姨父那儿有我在还摆不平吗！”

沈知微向后一靠，闭了眼，嘴角却逐渐扯开一个弧度：“好啊。等你说服了伯父，我让小堂上济北给你做一桌菜。”

陈望曦听得两眼放光。他觊觎徐雅堂的手艺很久了，奈何每次要求，徐雅堂都理直气壮地拒绝他：“不行，沈大哥知道了会不开心的。”这下可逮着机会了，怎能轻易放过。遂竖起两指头：“两桌。”

“做一桌菜很累的……”

“哼，爱做不做吧。”

……

两人就一桌还是两桌菜的问题继续一路嘚啵下去。远在徐家面馆里的某人莫名其妙地连打了好几个喷嚏。

由于离职颇久，沈知微回到庆云后先往县衙去了。离了老远就听见前头吵吵嚷嚷的，不知争执着什么。有人眼尖看到沈知微的马车，抬高嗓门喊起来：“别吵了，别吵了，沈大人来了。”

“出了何事？”沈知微爬下车。

人群自动向两边散开，给知县大人让出一条道。于是，沈知微就看见了人群尽头那张脸，他朝思暮想的一张脸，除了上头那一块青紫。但未及他张口，李员外的小儿子李文麒就朝他奔走过去，“扑通”一声跪下，神情激愤地说：“沈大人，求您给草民们做主。”

沈知微看他衣冠不整，不远处十多个少年也都灰头土脸，显是打了群架。便问道：“为何打架？”

李文麒指了身后跪作一圈的几名同伴说：“我们下学从学堂出来，徐雅堂无端教唆军营里的几个孩子朝我们丢石子。”

小堂怎么会做这种事？沈知微犹要细问，余光忽然瞥见李文麒和徐雅堂相觑一眼。这是怎么回事？沈知微愈加惑然。

“沈大人。”徐雅堂亦来到他跟前，下跪，侃侃说道：“今日之事错皆在我。无端教唆无知幼童向李公子等人挑衅，影响了移民与庆云百姓关系的和谐者，按律当剥夺科考资格。也就是说，明年的会试我是不能考了。”说完，竟悠哉自若隐含笑意地看着沈知微。

沈知微惊得倒吸一口气。再看那些少年们的表情，恍悟这一定是徐雅堂和他们串通好了的。可是为什么？

“为什么不给自己留条后路？”沈知微掐紧了嗓子，俯在徐雅堂耳边问道。

徐雅堂笑得眉眼弯弯：“沈大哥，我，跟定你了。”

白日冷然，挥打在徐雅堂瘀青的颧骨上，格外晃眼。沈知微竭力克制，才不致在大庭广众之下将徐雅堂揉进怀里。

话说脑子一筋的人认起死理来都掘得要命，一条道走到底。那就走到底吧。沈知微和徐雅堂此后的人生，就此交织启幕。

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