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行为。”

Barstone的下巴张开了，“什么？你肯定不是说真的！伊丽莎白女王……”

“那是因为女王生在都铎的名下，并不是因为她是个哨兵。”Mycroft打断了他，“就算她出身于最低贱的渔妇中，她依然会是个杰出的哨兵，但是是皇冠这种世俗的东西，才让她掌控了帝国。因为上一个黑暗哨兵刚好生在皇家，人们于是开始弄不清‘黑暗哨兵’与‘统治者’的区别。一个很常见也很愚蠢的错误：每个人都知道哨兵们不会统治部族，这不是他们的使命。”

带着久经锻炼的熟练心态，Barstone让那句“愚蠢的错误”随风而过。“也许的确是这样。但除了领导权问题，还有些别的问题需要考虑。你的弟弟曾在贝内特受训。伦敦大多数高阶哨兵都觉得贝内特氏族的地盘就和这座城市一样，属于他的领域。他们觉得如果他过去那里，他的忠诚说不定也会一分为二。万一他决定要投靠他们呢？”

对这段话Mycroft蔑视地哼了一声，“如果你们相信他会选择除了伦敦以外的任何一个城市，那您和他们就是眼瞎耳聋的石头。首席。”

Barstone叹了口气，让这句也随风而过。

“首席，您没有注意到的事情，女王已经认可了。当陛下都能够发现一些我们这些超自然的眼睛发现不了的东西时，身为皇家哨兵，这境况实在让人堪忧。她会批准他成为伦敦里的自由个体，这决定很英明。我的弟弟最厉害最杰出的时刻，就是当他与他的敌人面对面、一件件处理他的疑难谜题的时候。让他当一个立足于世俗和大地的守护者，对部族——对我们，帮助都会大得多。他现在不是，以后也永远不会成为一个象征性的领袖。”Mycroft坚定地总结。

Barstone呼出一口气，几乎是有些狡猾地说，“我们也不用讨论到底是谁在这些事情上给了她建议，是吧？毕竟，大多数次席都不会想到要背着他们的首席做事。”

Mycroft微微地笑了，“您是这么想的吗？首席，我们是现代人了，身处一个现代的社会。过往岁月的哨兵已经很难认出如今的伦敦和其中的氏族。有超过一个氏族的存在，光这个前提就定会让他们困扰不已。永远别为政治在现今氏族生活中扮演的角色而感到遗憾，首席。对此我们已经有过教训。甚至连英明女王都懂得，单枪匹马、以自己区域为重的野蛮型守卫已经无法让哨兵保护好这个世界。现在我们有数百人的强大力量，但在过去，十几个最强的会压倒一切，干掉任何作乱分子。正因为我们悉心培养着哨兵文化，我们才能在这个逐渐变得国际化的世界里成为领导力量。正是因为殖民者们和本土人士一起，深深扎根于美国，他们才能够光明正大地和我们分开，因为他们认可了那种关系带给他们的力量。即使是现在，美国人都在参悟着这一点，南方的州已然意识到，征服与掠夺非洲人是个致命的错误，但却太迟了。正如云朵聚集带来了雨水，非洲的国家们也诞生着强有力的哨兵。我毫不怀疑黑暗哨兵的出现在那些狂野之地并不少见。而当这些强大的人们转身开始反抗，他们的主人也就没有救了。不要和进程抗衡，首席，因为不管你在或不在，革命性的事件都会发生。相反，要最充分地利用它。那些认可变革的人就是那些可以掌握领导权的人，而如果我没弄错，很快，全世界都将转向我们寻求解答。”这一句伴随着一声嗤笑。

“嗯？”Barstone转过身面对飞奔而来的脚步声。“向导？”他喊出口，感受到对方剧烈的心跳声。

Baynes用一种一点都不“Baynes”的方式，一阵旋风般冲进了门里，信纸像是羽毛一样四溢。Barstone从他的高椅上跳了起来，大步走向他，下定决心要摧毁那个让他的向导如此焦急的源头。

“原谅我，哨兵。但等不及了。”Baynes喊，气喘吁吁，“他们正从所有地方传递过来！”

“到底是什么，亲爱的？”

“信息、电报、呼叫和飞鸽——从整个欧洲大陆！德国，法国，西班牙，普鲁士，瑞士，意大利，俄国，挪威——还有很多！”形状大小各异的纸张从Baynes的双手中散开，“大批哨兵都向着我们这个方向而来！所有的船只，只要是在海峡里，只要有一个哨兵或者护卫在船上，都被调转方向往泰晤士河口过去了。有些船在几个小时内就可以到那里，有些则更近，或者就在那边的码头。在我们说话的当口，大概有多达一千名哨兵正从北部、爱尔兰以及欧洲大陆向着这边的内陆进发，在一星期之内，第一波人就会赶到我们这儿！”

“什么？”Barstone一封接一封地看着那些传书，像是被雷劈中了一样。

“全世界的政府都在抗议，哨兵。他们想要知道到底我们干了什么才引起这样的现象。”

他们一起转向Mycroft，Mycroft正发出一阵爽朗的大笑声。

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Watson被带了下来，依然满心困惑。那时先知转向了他的——好吧，他的随从，也想不出更好的形容了——然后做了一个不出声的指令。接受命令的某个向导轻柔地从自己的手腕上摘下那条与先知连接着的丝带，再做了个手势让两个水手陪在Watson两边，引着他们往前走。Watson发热的大脑依然在试图用适当的紧张感审视自己的现状，他被推赶着往下，经过了很陡的阶梯与一条长而低矮的走廊，之后就被推进了一个小小的房间里，房间那一边还有一道门。地板很潮湿。

那个带路的白衣向导瞪了一眼陪在Watson旁的水手们，他们退了下去，而对面的门就在这时打开了。当Watson看到JaneBlakely和别的向导们从那里走出来后，他长舒了一口气。她们都穿着长而不实用的工服和围裙，皮肤因为搓洗而泛着粉色，头发湿湿地卷成一团，但除此之外看上去都安然无恙。

“你们没事吧？”Watson问，她们被一个黑发女人从房间那头带了过来，她的穿着也和她们差不多。

“我们都没事，先生。”Jane勇敢地站出来回答，但却十分突然地被那个先知的随行向导用猛一记巴掌打断了。这一击里带着一种轻慢而随手的优越感。

“当被要求回答时你才可以说话，奴隶，不能在获得允许前就开口。”那个向导厉声说，“正如先知所说，在所有事情上，服从就是你的天则。”

JaneBlakely瞪着他，咬