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茂枝起身去了厨房，端了切成片的西瓜和冰汤圆来，火核三人口味相似，都不爱甜，只加了少许糖。看着整齐放在白瓷盘子里的瓜片，火核说起曾在火之国居城长冈的见闻。亦是夏日，阳光毒辣的下午路上不见行人，烈日下路面亮晃晃的，蜻蜓在空中飞来飞去，偶尔有几个追赶蜻蜓的孩子跑过，然后又是一片寂寥。

这样热的天气，却是风铃小贩、金鱼小贩或卖冰小贩的好时节，他们穿着颜色艳丽的衣服，边吆喝边卖，有时是金鱼，有时是碎冰，有时则是泡着糯米团的糖水,还有的会卖西瓜、青花鱼、凉粉、竹帘、煮毛豆、茄子和牵牛花。

时常整个町内都不见人影，要直到太阳下山才会渐渐热闹起来，家家户户都出来洒水，小孩子用水枪乱射，许多商店都在店头摆出乘凉长凳，或者聊天或者下棋，也有流浪的艺人，在路边唱一段也是有的。

火核带着微笑回忆着，捡起一片西瓜：夜市上的西瓜切得比这个薄多了，摆在煤油灯下一片一片地卖。除了西瓜，还有鳗鱼蒲烧，盛在大盘子上一串一串卖。还有煎蛋，做成三角形或者圆形，常有小孩子买来吃。

异地夏夜的风情如画卷在他的声音里款款铺开，所有人都听得出神，叶隐的忍者在十二岁前很难离开村子去看看外面的世界，不执行任务的女性更是一辈子无法离开这里，对于外界的种种只能听别人转述。但只是听，怎么比得上亲眼所见。

泉奈像个大人那样仰起头，深深地叹气：真想快点长大。

作者有话要说：斑今天生日，干脆把刚刚写好的发出来作为庆祝吧。

裹着毛毯、开着取暖器写夏天，真心不好玩。

☆、第十四章

每年的盂兰盆节前总会下雨，但今年却迟迟不至，让人久等，有时东边云起，听到几声雷鸣，不一会就散开了。闷热的天气一直持续到盂兰盆节的前一天，这天下午，从北方刮来了凉风，黑幢幢山似的浓云自天边逼压而来至，仿佛浑浊的烟雾瞬间爬满了天穹。还来不及惊讶，蓝天就消失得无影无踪，满目都是山峦般沉重的雨云。

风吹得又烈又急，云烟剧烈翻腾，或湍湍流淌，或飞卷成涡，或巍然不动，或云中生云。云与云之间摩戛而行，囃囃有声。少顷，迟来的雷声殷殷而起，紫电红光丝丝缕缕自云中急坠而下，破开半壁云天。

看来是场大雨。斑站在缘廊下望着天空，云堆得越来越厚，天空黑得犹如入夜，忽然一阵雷声甩鞭似的从头顶滚过，净被吓了一跳，没有哭，反而咯咯笑起来。他如今能歪歪扭扭走几步，爬动更是灵活，一眨眼就爬到了门口，望见打在踏脚石上蹦跳不止的雨点就想伸手去抓。斑把他抱回屋里，泉奈关上窗户，在昏暗的室内点起灯，大雨袭来，只听雨水似瀑布而下，将屋檐打得一阵急响，电光闪闪，满庭雨脚，一片白茫茫。

斑和泉奈头对着头在矮桌上抄写，绘凛坐在另一盏灯旁，为孩子们缝制足袋。虽然还没有正式成为忍者，但平时的衣行已经与忍者别无二致，譬如足袋就特地在脚底添加了丝绵，用于减轻脚步声。

雨从暴雨变成大雨一直不停，傍晚时，天色已经和夜里差不多。绘凛正要起身，雨中突然传来连连的踏水声，似是有谁顶着黑风白雨往这边飞奔而来。斑刚刚打开隔扇，柱间就从漫天的雨水中窜出来，一步跳上缘廊。

他浑身上下都是水，连眉毛都似被淋没了，脚边放着的竹篓里露出一只蟹脚，伞倚着廊柱，也是从里到外都在渗水。

你是蠢货么，这么大