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夷波哦了声，果然明白了。想起九州夜宴时看见的歌舞伎，嘴唇血红，指甲那么长，大概就是龙君口中的妖孽。

她跟随他们进了偏厅，婢女奉上茶，夷波在龙君对面落座，看他姿态优雅地托起茶盏，那细瓷停留在他指尖，仿佛玉化了一般。夷波也效仿他，鲛人喝茶真新鲜，她未必动口，只托着欣赏——琥珀色的茶水底下有一尾小小的锦鲤，头上顶着一点朱砂，茶水一漾，它也跟着动起来，十分有趣。

登褒的夫人终于登场了，姿色平平的女人，并不显得惊艳，大约二十多岁，绾着长发，脸上神情温婉。进门也不避讳什么男女，俯身一拜道：“听闻客人带来了外子的消息，匆忙来见失了礼数，还请见谅。”

三个人站起身还礼，阿螺这回比较小心，问：“登褒先生出航之前，夫人有没有赠过他什么东西，让他随身携带？”

登夫人脸上一红，迟迟嗳了声，“那是我和郎子之间的小事，不足为外人道。”

阿螺笑了笑：“夫人务必告诉我，登先生托我送东西，我得对上了人才能交付，如果弄错了，有负先生所托。”

龙君散漫看了阿螺一眼，其实是谨慎过度了，不管胭脂盒的主人是谁，钱用来慰问遗孀就行了。可这些水族依旧陶醉于旖旎的爱情，因为感动她们的并不是登褒其人，只是他身上藏着的那个胭脂盒。

登夫人有些难堪，犹豫了下方道：“我和家夫成婚没多久，他就奉命出航，海上一趟来回得好几个月，我怕他孤寂，送了一盒常用的胭脂给他，见了那个就像见了我一样。”

夷波和阿螺交换了下眼色，看来这回不会有错了。夷波拿出沉甸甸的一袋烛银放在桌上，阿螺说：“登先生死了，我们看到他身上的胭脂盒，大为感动，所以筹集了一点钱，送来给你过日子。你不要难过，人死不能复生，以后可以再找一个丈夫。”伸手把袋底一扯，大大小小的银锭滚得满桌都是，“你看有这么多，就不愁生计了，你高兴吧？”一旁的夷波猛点头附和。

龙君原本自在喝茶，听见她们这么说，一下呛得喘不上气来。这两个水族空有人形，连一点人情世故都不懂，这样直剌剌宣布死讯，恐怕要惹麻烦了。

果真那登夫人目瞪口呆，半晌颤声道：“哪里来的癫人胡诌取乐，我家先生好好的，你们为什么咒他死？”广袖一挥，气急败坏高呼，“来人，把他们乱棍打出去！打出去！”

夷波看到这阵仗，吓得双手一抖，茶水泼了满膝。

怎么了？她们是做好事，为什么还要挨打？她为了多换烛银，夜里只睡了一个时辰就起来织绡了，本以为她会感激她们的，没想到是这样。

府里的六七个人全出动了，举着棍子气势汹汹而来。夷波慌忙摆手，“别打……”

她们闯了祸，龙君只能给她们善后，起身道：“夫人请稍安勿躁，她们两个话是直了些，但都是实情。登先生的木兰舟行至哑海突遇风暴，船被打得四分五裂，满船的人尽数罹难。因为船在南海以南，又无人生还，恐怕这个消息传不到东陆上来。她们万里迢迢到即翼泽，就是本着慈悲之心，夫人节哀顺变，也请心中有数，不必再等了。”

登夫人虽不愿相信，可是早就止不住眼泪，踉踉跄跄上前两步道：“既然无人生还，你们是如何得知的？我是妇道人家，长居深闺，你们切莫骗我。