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“熊悦是心细之人，忘记绝对有缘由，等他回来问清楚便是。寡人听闻你母亲是楚人，熊悦也是楚人，你们血缘相近，又是一双青年才俊，若是能传出一段佳话，将是我国一大幸事。”

东周公说这番话时，颜沉已在心里把熊悦骂了个狗血淋头。等到周王噤声，他抬头粲然一笑，说：“下臣在曲阳时受过子悦兄的厚待，这份情意下臣铭记于心，等子悦兄从曲阳回来定做答谢。”

姬班频频点头，笑得更加灿烂，听到颜沉提了曲阳，倾身问道：“卿到曲阳之前，是不是路经了厉城？”

颜沉眉头一抽，点头道：“是。”

“厉城之攻城战，卿也有参与吧？寡人听闻是因卿的智谋，才让沃公成了这桩大事。”

“下臣不过遵照沃公的吩咐办事，并非出谋划策之人。”颜沉急急作答，后背已渗出一层寒意。

“寡人听闻沃公已归顺魏王姬迟，而且还是卿一手操办的，可有此事？”东周公嘴角还挂着笑，眼神却尖锐起来。

“有。”

“如此看来实在有趣。不知沃公为何反复无常，是不是对大梁也有了觊觎之心？颜卿，你侍奉沃公许久一定对他十分了解，不如现在就解开寡人这一困惑吧？”

虽然早就料到，但颜沉还是怔住——

这么快东周公就开始逼他择主了。

第52章挑明

初看东周公姬班,颜沉以为是个仁慈和善的老者，谁料转眼间就暴露了心思深沉，言语锋芒的真容。对此颜沉暗暗震惊,告诫自己将情绪再内敛些,不可渗出一丝一毫。

颜沉自离开沃城后，就与沃公断了君臣连系,但因别期尚新情意犹在，突然要向人全盘托出,心中十分过意不去,更何况这新主本不是他决意侍奉的。

姬班见颜沉坐姿拘谨,问道：“卿是在顾及旧主情面，所以不肯说？”

“非也。”颜沉气定神闲地说，“厉城在沃地盘踞已久,倚仗地处偏僻，城池牢固，向来不服魏王管束。魏先王封沃公到此，就吩咐过要将厉城铲除。沃公绸缪许久,到近日才找到时机，终将此害荡平。此举对两任魏王来说，均乃忠义之举。”

姬班哦了一声,略带嘲讽道：“姬猛封于沃地已有五六载，为一蕞尔小城竟绸缪这么长的时日，让寡人着实惊叹。”

颜沉微微一笑，说：“韩境把魏土一分为二,沃地位于西边，毗邻西戎，久在化外，所以东西二处虽同为魏土，但风俗迥然，乡民野蛮。沃公领命前来，首先要做的是让沃地教化大行，没想到足足用了四年工夫才初显雏形，所以才多给了厉城四年寿命。”

“寡人听闻沃公近一年里招纳了许多秦国之士，还不拘束两国商贾，使他们频繁越境往来，可有此事？”

“二国相邻，紧则僵，僵则断，断则祸事激发。沃公礼聘秦士，又教商贾往来，既富了民众，又软化了边界，实乃贤明之举。”

“卿对旧主称赞有加，真是忠诚之士，寡人欣慰。但东阳公姬迟篡位一事还未尘埃落定，韩，楚等国似乎有讨伐魏国，匡扶正义之意，卿如何看待呢？”

“比之下臣难道不是大王对此事的看法更重要？”颜沉暗松一口气，终于逮到反守为攻的时机了。

姬班沉吟片刻，大方承认道：“王室不振，已非一日。列国纷争，不殃及到我就行。但自寡人当权以来明白了一件事——天下局势波诡云谲，要想在列强之中抢到一口气，就得时时刻刻了然于心。我保命之余，说不定还能挖到点好处哩。”

东周公说罢顿顿，眼中重新含了笑意，和缓问道：“我周室历经千秋，如今却落入如此田地，卿会不会笑话寡人呢？”

颜沉哪敢笑话，甚至因这段话改变了对东周公的看法，觉得东周公是个良主，留下来侍奉未尝不可。

心中主意已定，刚才的拘谨和疑心全都化为乌有，颜沉立刻拱手，委婉表明了效忠之心。

东周公听罢大喜，让颜沉把銮席拉近一些，拉住他的手畅谈起来。

谁知二人字字投机，銮席越拉越近，手越握越紧，渐渐连时辰都忘了。等颜沉离开王宫，回到林琅他们下榻的馆驿时，已是夜深人静之时。