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是这个模样。

“为什么不整顿？”贾环话一出口，就明白自己问了个傻问题。他自问自答道：“是了，烂得太透的话，怎么整顿都没有用的。何况管事的也未必愿意得罪人，他们懒惯了。”

黛玉收了笑容，点头道：“就是这么着。这两年越发不堪，凤丫头拆了东墙补西墙，也只得勉强这么糊弄着罢了。这家里，就是老太太那里也得‘可着头做帽子’，更别说我们了。可看着凤丫头那个样儿，也实在可怜得很。那年你走了，宫里老太妃仙逝，老太太和舅妈们日日要去哭灵，凤丫头偏又病了，少不得，就是探丫头和大嫂子两个人管事，她倒是一番好意，想着做出些事来给人看，定下个章程，起初看着还好，后来生出多少是非。”

这个贾环知道。盖因探春管家时出了一件不大不小的事，赵国基死了。

赵国基谁人？他是赵姨娘的亲弟弟，从血缘上说，是贾环、探春姐弟的娘家舅舅。可这时候不认妾的亲戚，不只主家不认，那妾生的孩子也不认。赵家倒是一向老实的，赵国基一直为贾环打理书坊，虽难免经手贪墨一星半点儿，到底比别人可靠些。贾环取中他踏实这一条儿，后来产业做大也没换人。

虽然赵国基一直在给贾环做事，但他名义上还是贾府的奴才。他死了，他老子娘报上来，求主子赏些丧葬银子。彼时探春初掌权，青春年少的小姐，下人皆以为可轻，急需立威。这件事报上来，她就铁面无私的处理了，顺便给了试探她的管家娘子好一顿排头吃。

依旧例，像赵国基这样的人死了，是赏银二十两。二十两够做什么的？虽然赵家不缺这个钱，难得的是没脸。这里又有一桩事，恰好与之对照：之前袭人的妈死了，赏银四十两。袭人是什么人？合家皆知，那是宝玉只差过明路的姨娘！都是一样的人，赵姨娘的资历还老些，又生养了两个儿女，苦熬了大半辈子，竟比不上袭人的待遇。这叫赵姨娘如何肯依？因此赵姨娘知道后，立时去探春面前闹起来。探春叫管事的来讲给赵姨娘听，家生子出身的姨娘家里人死了赏银二十，外头聘来的家里人没了赏银四十，本是祖宗的成例。探春自觉有理，可赵姨娘也不是全无道理，且赵姨娘又是探春的生母，因此旁人和稀泥，只说再添些也使的。探春梗着脖子不依，把赵姨娘气得直咒。

不过，贾环也想象得出来探春这么做的缘由。叫探春同李纨一道管家，必是贾母王夫人都首肯了的，为的是锻炼她的手腕与能力，实是长辈的一片好心，考虑得也周全。探春向来是个志气高的，怎么肯为了二三十的银子白叫人看轻了去。而且，她利用职权，多给了赵家银子，叫王夫人知道了，王夫人怎么想？她又不是王夫人的亲生女儿，可以得到宽待。嫡母给的每一分脸面，她都要好生接着的！

探春不知他所想，依然冷笑微微：“天底下多少事，都是坏在这些人手里。经此教训，我可不敢再使唤这些奶奶们了。随她们去罢，老太太、太太和凤丫头都拘禁不了她们，我人微言轻，又无才德，自然更是管不了的。”

三人正说话，有人禀报说“二姑娘、四姑娘来了”，三人忙起来，才走到门口，迎春与惜春已是联袂而至。

经年不见，迎春的变化倒不大，仍然是腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔可亲的好模样，惜春长高了些，相貌越发标致，瓜子脸，杏子眼，樱桃口，标准的美人模样，灵秀娇俏，只是眉宇间冷冷的，与往昔大不相同。

这四位姊妹，都是贾环的至亲，其中年纪最大的迎春已经定了亲。她的婚事是贾赦亲自做的主，许给了孙家。

孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，算来亦系世交。孙家如今止有一人在京，此人名唤孙绍祖，现袭指挥之职，年未满三十，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，贾赦见他未有妻室，便择为女婿。

这桩婚事，贾政曾力劝过两次，贾母也不愿意，奈何贾赦一意孤行，两人也没得办法。婚事定得快，不过今年就要过门的。贾环心中十分不安，也曾抱着试一试的心态，写信询问过薛蟠，才知这确实是个畜生。