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戏。贾家的男人里没差事的都来了，姻亲世交家的一些小子们也来凑热闹。贾环打眼一看，十个里倒有十个是素日纨绔之辈。坐下陪了几杯，见酒过三巡，席上诸辈越发不堪，身边的贾琏搂着个娇媚的小厮调笑，戏也吵得人头痛，便借口更衣避了出来。

蹲了半日方完，整理好衣襟，指了个小子打水净手，出来正遇着柳湘莲，不由十分惊喜，拱手道：“柳兄，别来无恙？”柳湘莲笑道：“一向托福。此处不是说话的地方，请别处坐罢。”

他这个人，身上总有一种潇洒的风度，叫他一下子就和旁人区分开来。有人说他败家，有人说他没成算，但就是这种浪子的性格，游侠的气质，使贾环心折不已。

他一笑，引着柳湘莲到了一处轩馆。他之前没发现，坐下后才惊觉，这里原是故地，他小时候在这里撞破了贾珍和贾蓉亡妻秦氏的奸情，当时一同看见的还有秦氏的丫头瑞珠。温柔妩媚的秦氏，娇俏可人的瑞珠，如今都过世了，只有寡廉鲜耻的贾珍还活着。

这么一想，也不知是不是心里作用，总觉得屋子里冒着一丝冷气。

坐定后，柳湘莲又单独向他道贺，贾环笑道：“没有个新鲜词儿了！打我回来，听这些话，都要把耳朵听出茧子来了。”

柳湘莲道：“是我俗了。今儿我本来是不来的，听说是给你庆贺，我才来的。有一句要紧话儿告诉你，二皇子要你干什么，你不推脱，也不必太卖力。小郡王和他太好，许是想不到那许多。”

贾环微惊，转念一想，道：“你也是那位的人？”柳湘莲道：“有些边角杂事，我也会沾手。”却是不肯多说了。贾环道：“成，兄弟承你的情。咱们回罢，再不回，他们该急着找咱们了。”柳湘莲道：“不必，我这就走了。本就是和你说句话，我还有事，代我向令兄告辞罢。”贾环便送他出了后门。

待回到席上，众人正在酒酣耳热之际，贾珍问柳湘莲，贾环说他已走了。贾珍嗟叹一回，又搂着娈宠灌酒去了。贾环亲眼见得他如此不堪情状，又想起早逝的侄媳秦氏，胸膛里就是一阵翻滚，勉强又坐了一刻，便起身告辞了。贾珍还要留，他说：“老祖宗嘱咐，叫我去庙里还愿。”贾珍这才放他走了。

又过数日，不过是吃酒请吃，徒兴引着他去见了一回二皇子，这回是正经去的皇子府。当今有四个儿子活到成年，如今这一个最大，府邸修得也格外气派。二皇子抽空见了他一面，不过盏茶时间，又匆匆走了，指了一位幕僚与他详谈。

这一日，直到傍晚才回家，去贾母处定省完，回房吃饭时，丫头们便回说，刘姥姥明儿要家去，又嘁嘁喳喳的说起刘姥姥白天闹的笑话来，掩着口儿直笑。贾环听着不像，搁了箸不快道：“有什么好笑话的？好歹是上年纪的人，你们也尊重些。究竟谁比谁尊贵呢。”丫头们面面相觑，唯独蕊书冷笑道：“白日里姑娘们也取笑，老太太也笑，唯独我们是不该笑的，不过嫌弃我们是奴才，不配和主子们玩笑罢了。”说完就摔帘子出去了。

贾环气极，顺了半晌气，怒道：“越大越没个样子！”谁料蕊书只是站在帘子外头，并没走远，闻言反唇相讥道：“嫌我不好，撵出去再换好的！”贾环喝道：“你当我不敢撵你么？”霁月忙打圆场：“爷也别说气话，”又去拉蕊书，“你也别赌气，快认个错儿。”蕊书却摔开她的手，抬手抹着眼泪，哭着跑了。

“不用追她，叫她自己反省反省。”贾环拦住了霁月，平了平心火，重新拾起箸来，不多时吃完了饭，吩咐道：“我看那位刘姥姥是个通达世情的老人家，虽然来打秋风，倒不似那等没眼色又贪得无厌的。你看着有什么是咱们用不上他们庄家人又合用的，送她些东西。”

霁月忙答应着，看贾环去小书房看书了，便回去收拾了些细棉布，想起那刘姥姥身边还有个小孙子，又拿了两个荷包，一只装了两个金锞子，叫一个婆子拿了跟着送去。

刘姥姥正跟平儿说话呢，见进来一个脸盘白净的眼生丫头，进来就笑着叫姥姥，忙疑惑地看平儿。平儿便问她，霁月笑吟吟的说明了来意，刘姥姥忙念佛不迭。平儿抿嘴一笑，与霁月交换了个眼色，便带刘姥姥出去辞了凤姐儿，指了个婆子带她去贾母那边，拉了霁月的手去吃茶。

第69章.69

交际应酬之余,贾环也会了足够的银子交到吏部，加上二皇子那边暗中助力,很快就有了回音。贾环也不挑,吏部那边的人随便给他择了一个穷县,再过一月就可补缺。

等待任命下来的时候，他就安居家里，或是与兄弟姊妹说话，或是结交几个朋友,日子过得清静舒服又自在。

因着要外放了,他想着，置下的产业倒还不打紧，总要把身边的人安置了才好。小厮里，捧砚去年叫放到庄子上做了个庄头，桐叶老实，年纪却大了,他老子娘也来求过一回,说叫他先成家立业再来当差,他自己也是这个意思,就留下他,寄英年小,人也机灵忠心，是这几年他下了力栽培的,可以留在身边做个心腹。余者伺候他的时候短,也不亲近,发些钱退回去也罢了。

叫他发愁的是丫头们。女儿家不比男人出路多，几个大丫头，尤其霁蕊两个都是从小儿服侍他的，朝夕共处，体贴小意，情分比旁人自是不同。贾环也希望她们好好的。小蝶不用愁，她憨人有憨福，家里老子娘哥嫂都疼她，当差这些年得的月钱都给她攒着做了嫁妆，既有她家里人做主，贾环给她添些妆也罢了，为难的是两个大的，他分别找了两个丫头说话，霁月柔顺些，见他把话说得明白，红着眼圈儿认了命，贾环重重的备了份礼，只待走前遣她回家，蕊书却好一番闹，直说再逼她就要一头碰死在贾环面前。贾环没奈何，暗中决定暂时将她托付给探春，待她回心转意了再另作安排。

当晚蕊书回了房，她和霁月两人住了一处厢房，东西相对，中间以小厅隔开。她进了门，就看见霁月坐着发怔，面前堆了半桌子东西。

“这是什么？”她抢上来要瞧。霁月笑笑：“是三爷与我的。”抬头看她，见她鬓发松了些，腰上的荷包穗子绞成了一团，遂笑道：“这是哪里疯去了？”给她理着穗子，又问：“可吃饭了？”她避而不答，顺手揭开一只蒙着锦绒的盒子，却被里头的东西闪了一下。

长形的盒子看着瘪瘪的，里头放了一整套红宝石头面，是小头面，共有三根花簪，一根步摇，一对耳环，一对钗，数量不多，但宝石切割得好，样子也好，二女虽是丫头，在贾家这个富贵窝里浸淫久了，也分辨得出好东西，这么套首饰，就算放