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小蛮颤声道：“这……只怕不是个……”那“人”字却始终说不出来，一时大屋子里只余那池边龙嘴的流水声，愈令人觉得毛骨耸然。

大美人屏息静气，似乎只要略一出声，便会将这“妖怪”惊醒似的，她玉额上冷汗涔涔而下，妙目忽瞥见那张鬼脸边上的细缝，心中一动，对小蛮道：“莫非他脸上戴着面具哩？”鼓起勇气伸手去摸，只觉触手十分光滑，哪是活物的皮肤，便稍扶起那“妖怪”的头，见他耳边穿过一条细细的金丝，心中已能肯定：“果是戴着一张面具。”胆子一时壮了不少，当下去摘他脸上的那张面具……

小蛮双手捂目，害怕那面具后边还有一张更可怖的脸，忽听大美人轻轻地“啊”了一声，吓她得心儿剧跳，哆嗦道：“是……是什么？”却久久不闻声音，悄悄露出一丝手缝，看见她主子正凝目瞧着那人的脸，神情已没有丝毫惊惧之色，战战兢兢转目望去，顿时也发出一声轻呼，不禁呆住了。

原来除去面具的那张脸，竟是美如冠玉，其上剑眉秀目，刀鼻柔唇，虽然嘴角挂着一缕血丝，却仍令人心跳不已，小蛮自打娘胎里出来，还从没看见过这般俊美的男人。

而大美人心中的震憾，并不只是因为那张脸的俊美，更缘不知道那个地方，竟跟她最痛爱的弟弟有几分神似。

原来这大美人正是荣国公贾代善之孙，工部员外郎贾政之女，也就是宝玉的亲姐姐贾元春，此时入宫已两年有余，却还从未遇得皇帝宠幸，只为迎晖馆的一名才人。

小蛮道：“这人的衣服不是宫里的，而且身上还有许多血迹，不知是个什么人？”

元春没答，妙目瞧了世荣一遍又一遍，那脸上的眉目鼻口明明皆跟宝玉大不相同，却总奇怪地令人觉得有几分神似。

此时北静王世荣已慢慢转醒，只觉通体无力，虚汗一阵阵地发出来，待欲开口求助，却也不能。突闻屋外脚步声杂起，间中夹着兵忍碰撞声，有人喝道：“这里是什么所在？也得进去搜搜！”他心中蓦地狂跳起来，暗叹道：“终究还是命丧于此！”又想待皇上查明他的身份，十成定是那诛联九族之罪，念及紫姬等几十房娇姬爱妾，不由肝肠尽碎。

元春与小蛮也听见了声音，花颜霎成白纸，心里均想：“这濯娇池乃皇上赐与吴贵妃专用，若发觉我们偷偷使用了，已不知降个什么罪哩，更况且这里还有个来历不明的帅男人。”

这时那些脚步声愈近，怕是已到了门口，又有个不阴不阳的声音细声细气道：“孙统领叫他们千万小心，这儿便是吴贵妃最喜欢的濯娇池哩，切不可弄坏一丁点东西，否则你我万万担当不起。”

即听先前那声音暴喝道：“你们听见夏公公的话没有？要是谁毛手毛脚碰坏了东西，我定砍了他的脑袋！你、你、你还有你跟我进去，其余人都在外边守着。”

元春与小蛮躲藏已是不及，慌乱中扯过帏幔将世荣遮住，方才转过身来，已见那边鲛绡掀起，为首两人一个是宫中禁卫统领服饰，另一个却是名黄衣太监。

那两人方要踏前，忽见那池对面跪坐着两个美人，身上只拢绕了薄薄纱绡，裸着粉搓雪揉的肌肤，秀发上还往下滴水，脸色不由同时大变，要知偷窥宫中嫔妃可是挖目的大罪，慌得那太监连声尖叫道：“该死！快出去！快出去！”

孙统领急忙转身，张臂拦住后边的禁卫，喝道：“快滚快滚！”几人连滚带爬疾退而出，眨眼间已走个一干二净。

元春与小蛮万分狼狈，呆跪原地，不知如何是好。

片刻之后，听那太监在外面颤声叫道：“里面的是哪位娘娘？臣等莽撞，罪该万死！罪该万死！”

元春认得刚才闯进来的那太监，正是宫里的大红人夏公公，哪敢相欺，只好应道：“妾身是迎晖馆才人贾元春。”

夏公公一听，暗中庆幸：“还好不是今上最宠爱的吴贵妃。”心中稍定，又道：“原来是贾才人，怎么深宵于此呢？”

元春只得如实招了：“今夜甚热，妾身一时睡不着觉，便到这儿来……来…

…“后边的话，也不知是细若蚊声还是根本没说。

夏公公心中已是明白，暗忖道：“原来这贾才人偷偷溜到这儿来沐浴，但这可是吴贵妃专用的濯娇池，嘿嘿，我们刚才撞进去之事，谅她也不敢报上去。”

心中愈定，道：“今夜有刺客闯入宫中，臣奉旨与孙统领各处搜寻捉拿，不想一时鲁莽，惊扰了贾才人，还望恕罪。”他是当今宫里最红的几个执事太监之一，还不怎么把一个才人放在眼里，口气渐渐也有些硬了起来。

小蛮一听“刺客”两字，不由吸了口气，朝元春指指遮于帏幔之下的那人，便要开口叫唤。谁知元春却将食指竖搁唇前，示意她莫出声，迳朝外边道：“不知者不罪。我只带着一个丫鬟来这儿，再没有瞧见别人，夏公公与孙统领要不要再进来查查？”

孙统领不太明了宫中嫔妃的势力强弱，只想少惹为妙，却听里边那贾才人记住了自已的姓，慌忙道：“不必了不必了！我们还有许多处要搜寻，这就走。”

夏公公也不想惹什么麻烦，朝屋里道：“臣等拜退。”便与一干禁卫走了。

元春听得外边脚步声远去，方长长地舒了口气，却又有些担心地道：“不知那夏公公，回头会不会向皇上告我一状，说我私用了吴贵妃的池子？”

小蛮柳眉竖起，道：“他要是敢告姐姐，姐姐便说他强闯浴池，欲行不轨，瞧皇上在乎戴绿帽子还是只宠那狐狸精！”

元春苦笑道：“那有那么简单之事？”心中仍然惶惶不安。

小蛮疑惑道：“这个戴着鬼面具的人，定是夏公公他们要捉拿的刺客，刚才姐姐怎么不将他交出去？”

元春掀开帏幔，凝视着世荣的脸，道：“若我们把他从这地方交出去，难免会令人生疑，只怕跳进黄河也说不清哩。”

小蛮再不想在此呆下去，道：“那我们快点回去吧，狐狸精喜欢的地方果然大大不祥。”

元春仍望着世荣的脸，竟然有点发痴，道：“把这人留在此处，明天叫人拿了，严刑之下，不定将我们也曾在这儿之事招了，待传到皇上耳内，我们便又麻烦了。”

小蛮一呆，喃喃道：“那又如何是好？”

元春转首瞧瞧小蛮，道：“或许寻个妥当地方，先将他藏起来再说。”

小蛮双手一摊，道：“能藏到哪儿去？这宫里到处都有人。”

元春沉吟道：“不如藏到我们迎晖馆里去，反正屋子那么多，我们不说，便无人会知晓。”

世荣听在耳里，不禁暗暗感激，心道：“这美人儿不但貌若天人，心肠又是极好，与我素昧平生，却想救我。”

小蛮慌得连连摆手，道：“万万不可，你我藏了个男刺客在身边，若哪天被人发觉了，那还不是个凌迟的死罪，再说迎晖馆离此处这样远，我们搬得动他么？”

元春一听也是，只得将打算作废。

两人一阵头痛，皆没了主意。

小蛮忽瞧瞧四周，露出一副恶狠狠状，对元春道：“我们不如……不如将他推到池里去，让他自个儿淹死，到时便是被人发觉了，他也不能开口说我们曾在这里。”

余者两人皆吓了一跳。世荣心道：“这小美女样子万分迷人，心肠却是大大的不好哩，居然想把我活活淹死，若我真的成了溺死鬼，到时便夜夜缠着你。”

元春却“哧”地一笑，瞧着小蛮道：“说得这么狠，我可是不敢推他下去的，你敢吗？待他变成了溺死鬼，晚晚去梦里寻你，到时可别害怕哦。”

小蛮听了，脸色大变，朝地上的昏迷状的男子瞧了瞧，不禁打了个寒战，拍拍自已的脑瓜惨叫道：“天呦！那该如何是好呀？天都快亮了。”

元春秀眉紧蹙，又苦思冥想许久，再寻不出另外的法子，但若叫她就此离去，扔下这个跟宝玉几分神似的人不管，却总是于心不忍。

忽见小蛮眼珠子一转，拍手叫道：“对啦！难道姐姐忘了，离这不远处不是有个藏锦坞吗？去年海外茜香国女王进贡了几百盆奇花异草，本存放再那里，后来皇上宠幸那狐狸精，便命人将那些花草都移到她的织霞宫去了，坞中的花匠杂工也都跟着搬走，如今那儿再没什么人去，而且离这里不过近百步之距，我们何不将此人藏到那儿去？”

世荣一听，立觉不妥，心中叫道：“什么鬼主意！你这笨丫头也不仔细想想，难道宫中禁卫会放过这样的地方不搜么？藏到那儿去，还不等把我于往虎口里送！”

元春却是大喜，她再没有什么更好的主意，便道：“也只好这样了，走一步瞧一步吧。”两人便抹干身子，穿好衣裳，捡起那张摘下的鬼面具，又仔细整理了大屋内的摆设，方一人一边搀扶起世荣，情急之下，也顾不得避忌，半拥半拖地往那藏锦坞而去。

虽然濯娇池与藏锦坞只不过百十步距离，但两个美人却走走歇歇，花了近半个时辰，才世荣搬到，皆已累得娇喘吁吁香汗淋漓。

只见那藏锦坞临水而筑，外围一道篱笆，内里数盈修舍，粉垣微坍，爬满绿萝，遍地是残盆碎瓷，略显破旧荒僻，却是清气袭人。

趁着月光可见二门上一副对联：“静倚平湖无烦恼，悄居竹林自天然。”

世荣浑身无力，心中却清醒，见门口一片泥土地上脚印零乱，一直揪紧的心方才放下，寻思道：“真是侥幸，看来已有禁卫到这儿搜寻过了，如没料错，这地方反而暂时无虞。”

两美人将世荣扶到一间屋中，安放一张床榻之上，立时各自软倒。小蛮瘫坐在一张满是尘埃的几上，用袖子拭去额头的汗，悻悻地瞪着半昏迷状的世荣道：“今晚真见鬼了，竟惹上了这个大麻烦。”

元春倚在墙边，心情却轻松起来，笑道：“佛祖言，救人一命，胜照七级浮图也。”

小蛮双手合什，口中道：“阿弥陀佛，我可不存什么奢望，今生只要逍遥自在就心满意足了。”

元春瞧着她笑，又道：“做了这件善事，说不定过几天佛祖便让皇上瞧见你，到时别说逍自在，便是荣华富贵也都有了。”

小蛮怔怔道：“可这人却是个刺客，或许就是要来行刺皇上的大逆不道之徒，我们千万别救错了人才好。”

元春也发起呆来，迷茫地望着世荣那张奇美异俊的脸，怎么也不能相信他是一个刺客。

小蛮只想立时回到自已舒适的床上好好地睡一觉，第二天起来把这夜的怪异经历忘个一干二净，道：“我们快走吧，是死是活，瞧他自个的造化了。”

元春点点头，却道：“这湖边夜凉，他身上又受了伤，就这么躺着，定然捱不过去。”迳在屋中翻箱倒柜，寻出一床花匠杂工没带走的被褥，见小蛮老大不情愿帮忙，只好亲自去为世荣盖上。

世荣更是感激万分，心中暗诺道：“若我能逃过此厄，他日夺了天下，定将这美人立为皇后。”

小蛮困倦万分，心里又害怕，便再催促道：“天已快亮了，若还不走，馆里那些太监丫鬟可要发觉我们不在了。”

元春只得答应，走时又回头瞧了世荣一眼，不知怎么，心里竟生出一丝不舍之情。

宝玉悄悄回到院中，见大小丫环皆已睡下，便胡乱洗漱一番，蹑手蹑足地进到里屋，自已从衣橱寻了套小衣更换，谁知忽从后边环来一双白臂，两只柔荑拿住了腰头的结子，熟悉无比地帮他松解那大红汗巾。

宝玉小声笑道：“还是吵醒你了。”回过头去，见袭人身上披着件银红纱儿，里边是一只青缎肚兜，底下垂着白绫细折裙，秀发散落，遮了半边的脸儿，一副娇慵迷糊模样，两眼正惺忪地乜着他，慢声道：“一回胜过一回，如今越发的晚了，反正我也管不着你。”

宝玉陪笑道：“姐姐莫生气，以后再不这么晚了。”

袭人道：“信你才怪哩，自个数数这话说过几回了？”

宝玉正容道：“这回定是真的了，不信来日验证。”

袭人懒得跟他认真，又道：“谁帮你开的门？我怎么没听到。”

宝玉跟白婆婆学了轻功，如今已能高来高去，刚才自是翻墙而过，哪曾叫门，但又不便告诉袭人，只好撒谎道：“是佳蕙，她正好起来小解，我只叫了一声，她就开门了，因此姐姐没有听到。”

袭人帮他换好了衣服，眼角瞥见窗纸已是微白，轻叹一声，道：“快睡吧，天都快亮了。明天晚些起来，叫个小厮去学里找先生，就说头痛，不去了。”

宝玉只觉困倦非常，应道：“也好，反正这几日老先生有事，叫他那个俗不可耐的孙子代课，没什么意思。”

袭人听他说起学里，忽想起一人，冷冷笑道：“代课先生俗不可耐，却还有个知情识趣的秦相公陪着呢，怎说没意思？”

宝玉脸上阵青阵红，强笑道：“姐姐莫听别人乱说，我与他不过有些亲近罢了，便有些无聊人喜欢嚼舌头。”

袭人曾亲眼瞧见宝玉与秦钟胡闹，何止是从别处听来的，当下沉脸不语，只怕接了话惹恼了他，两人便不用睡觉了。

宝玉不知她心里想些什么，不禁有点慌了神，毕竟袭人是他床上的“开山鼻祖”，焉能不在乎，因而又笑道：“这会儿别人都睡了，我们到床上躺着聊去，边说话边养神岂非最好？”

袭人心头一荡，想起他早上许过的话，俏脸顿时晕起，却道：“快快去睡吧，都这么晚了，你明儿便是睡上一整天，只怕也补不回来哩。”只推他上床去。

宝玉心里有鬼，只想讨好她，哪里肯放人，死拉住她的手硬扯上床去，抱着在怀里笑嘻嘻道：“早上不是说了，今晚要好好与你陪罪么。”

袭人被他一抱，身子就酥了，急道：“别闹了，我的好二爷，现在真太晚啦，若想……想要，人家明晚再好好陪你。”双手抓紧衣襟，挣扎着只要回自已的床上去睡。

宝玉天生就是一副贱骨头，原本只想讨好袭人，并无十分兴致，见她娇嗔不依，反而来了，翻身将其压在身下，两手上下乱摸乱窜，笑道：“明晚是明晚的事，欠着债我可睡不着。”

袭人不喜欢他这话，僵了身子道：“原来是要还债，那可不用你还啦，今晚不用明晚也不用，快放人家起来。”

宝玉听出她恼了，忙低声道：“我如实招了，此刻真是想极了姐姐，不信你且去问它。”一手拿了她的柔荑，放到自已的裆处。

袭人一摸，立时晕红了脸，原来宝玉裆里那物已发了起来，虽只是半软半硬，却已肥硕得令她手掌合握不拢，且隔着小衣还传过阵阵烫热来，僵硬的身子顿又软绵如酥，眼波似醉地乜着公子道：“羞也不羞，竟然捉人家的手去碰自已的…

…那东西。“宝玉握着她的手揉弄自已的宝贝，软语央道：”姐姐可怜，只陪我睡一会。“

袭人默不作声，过了半响，满面娇羞地指指纱帐，宝玉大喜，忙直起身启钩放下，袭人也帮他宽衣解带，主婢两个只略作温存，便在被里调云弄雨起来。

宝玉不知已跟袭人胡闹过多少回，早就轻车熟路，玉杵刺入贝中，无须费力勾探，几下抽添便采得花心。

袭人双臂缠住公子的腰，闭目细细感受，不过数十抽，底下已是泞泥不堪，她生怕蚌汁弄脏了床单，腾出一手探到衣服堆里乱摸。

宝玉道：“这会儿不搂紧你公子，还想做什么？”

袭人哼哼道：“被你玩出许多水哩，不寻条汗巾儿垫着，明天起来就好看了。”

手忙脚乱间，只找不到可用的汗巾，便对宝玉撒娇道：“你且缓一缓，好让我找东西。”

宝玉想起与她的第一次，也是这般的婆婆妈妈想东