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她带着拾柳绕过船娘往船头走去，到了船头一看，周四郎和阿奇一人一边在船首楼下读书呢。她犹豫了一下要不要去打搅他们，周四郎就瞧见了她，匆匆站起来，朝她走来：“你怎么起来了？这会儿外面还有些凉风，别再吹着了！”又怪拾柳：“怎么也不知道给你们奶奶加件斗篷？”

阿奇也跟了过来：“不要紧，要我说阿英早该出来走动，天天在床上躺着，这病好了，人也弱了。”他看英姐儿自打做了这个周家四奶奶，脸色可远比不上从前健康。

英姐儿看着满脸不痛快的周四郎，又看看大大咧咧的阿奇，怕他们再吵起来，索性道：“宋先生给我出了个题目，让我用这运河水烹了好茶，可我觉得这运河水这么脏，实在不知道该怎么给弄干净了！你们帮我想想？”

阿奇笑道：“这个容易，只要有矾石就好了。我听说今日会在四女树镇停靠，我上岸买一点。”

周四郎却什么都没说，默默地想事情。

英姐儿一听早忘了水的事情，兴奋道：“我们能上岸？！幸好我病好了！赶紧，我要跟先生见雪她们说去，咱们都上岸去逛一逛！”

说完也不管这两人如何，扯着拾柳就跑了。

她们吃过午饭，船又开了大约一个时辰这才进了闸，在岸边停了。

只见“千乘旌旗分羽卫、九河□□护楼船”，这四女树位于运河南岸，乃是运河重镇，设有漕运、盐铁、税收、商业等府衙机构，过往船只多要在此停留，办理关防，故而十分繁荣。

周四郎、阿奇和两个小厮当先，英姐儿戴了明纱帷帽，跟宋先生还有五个丫头上了岸。众人决定先去看看四女寺。周四郎又早花钱雇了几个船夫带路，一群人浩浩荡荡朝四女寺去。

进了寺，先去大殿烧了香，再去看那四棵著名的大槐树。

这四棵树相传植于汉朝。如今已经上千年，树干要三五人合抱，四株相连，树冠连成一片，如绿云静涌。

英姐儿嫌明纱不透亮，掀了起来，看着这树群，好奇地道：“为什么叫四女树？这么粗壮的槐树，哪里像女子？除非她们都长得跟我一样！”

一番话把众人都说笑了。

香草道：“哎哟，奶奶现在早养得细皮嫩肉了！这脸白得跟银杏果子似的！哪里还像？！”

周四郎闻言看向英姐儿。只见英姐儿眉如翠羽，眉尾微微扬起，大眼月弯，唇如元宝，涂了丹脂，笑意盈盈，早已不复初见她时的粗俗村女模样了。“眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。眉联娟以蛾扬兮，朱唇地其若丹。”可是待目光落到她的耳垂上，看着那一晃一晃的粉晶耳坠，就觉得那一下一下正砸在胸口上，让他烦闷不已。

阿奇也定睛看着英姐儿。英姐儿梳着十字髻，头上戴着一顶粉晶珍珠蝴蝶冠，明纱卷起，面上傅粉涂丹，晔兮如华，温乎如莹。可是不知道为什么，这样的阿英看上去很美，可离自己却好远，他更怀念那个举止随意，梳着大辫子，会满山乱跑，给他梳头的阿英。

宋先生道：“这是四个孝女的故事。相传这家子姓傅，生了四个女儿，却没有一个儿子。转眼她们都长大了，又担心出嫁后父母无人照顾，便约定一起种四棵槐树，槐枯者嫁，槐茂者留。可是这四棵槐树都长得好极了，大姐就想了个法子，想要另外三棵树都枯了。你们猜猜看这法子是什么？”

英姐儿道：“这大姐大概也不怎么聪明，她那法子没用，不然这树怎么还在这儿？！”

众人齐齐看向英姐儿，英姐儿莫名其妙地瞪着眼：“难道我说错了？”

宋先生无奈地咳嗽一声：“不是她的法子没用，她用了热水来浇别人的树，结果其他姐妹也学着，谁知道天意如此，这树不但不枯反而越长越繁茂。最后四个女儿都没嫁，留在家里侍奉双亲到老。因为这四个女儿孝顺，名声远扬，这里便成了四女树镇。”

英姐儿听完叹息一声：“能不嫁真好！她们可真聪明，浇的根本不是热水是肥水吧！”要是自己还在娘身边，哪会受这么多罪？那小郡主打的那一鞭子，只怕伤痕才消下去。

周四郎闻言心里忍不住难过起来，自古女子盼嫁，可是英姐儿嫁过来却没能过上两天好日子。