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脚步在中间停顿了一下。

草窸窸窣窣的声音拨开了冬天的巢穴，卡尔古斯注视着威廉离开的方向，笑容慢慢凝固，过了一会又像是想到了什么开心事一样自己轻轻地笑起来。

“回来啦”，瑞秋阿姨把最后一道菜端上桌子，“叫你别去，没抓着兔子吧，快坐下吃饭。”

威廉坐下来端着豌豆汤，这是他最爱喝的汤了。他深深吸了一口气，“多少年没有这样坐在桌前和家人一起吃饭了”，“不，我连家人都没有，只有雅各布给我做好饭、还有巴瑞。”

饭菜的热气蒸腾，熏得威廉的眼泪快掉下来了。食物的记忆比什么都深刻，胃记住的温度和味道储存在脑子里，被再次相似的温度和味道唤醒。没有在吃饭时哭过的人，大概永远不会长大吧。威廉早已不是那个会在吃饭时哭鼻子的小孩了，虽然在这个十几岁少年的身体里，让他有自己是一个被爱着的孩子的错觉。

“瑞秋阿姨，咱们镇上您听说过卡尔古斯吗？”威廉吃完饭，趁着帮瑞秋阿姨刷碗的机会顺便问道。

“没听说过这个人呀，你从哪听到这名字呀。”瑞秋阿姨用围裙擦了擦手。

“没什么，今天听别人提到过。”威廉把盘子收进柜橱里，“我先回去了啊。”

“这孩子是怎么了”，瑞秋阿姨心里想。她本想喊住威廉问个究竟，但还是停住了。

威廉躺在自己的木床上，脑海中浮现的是今天碰到的那个男人。他举止礼仪中透着一股优雅，如果是那位“蓝胡子”子爵的管家，倒也说的过去。他那蓝的不可思议的眼睛里面像是乘着一只水妖，在水里看着你，伺机将你拖下水。威廉的喉咙一紧，他把头埋到枕头底下，想要把那副景象从脑海中驱逐出去，然而什么东西攥住了他心脏一样，挥之不去的影子似梦魇、似鬼魅。还有未知的命运和黢黑一片的道路让他难以入眠。

天渐渐亮了。

威廉照例到小镇的市集上去，看到好多人围在一片区域前面。他连忙向挤进去，看到一张盖有紫罗兰印章的告示，上面写着：子爵近日拟举办舞会，欢迎镇上所有十五岁以上的年轻人参加。他思索了一下，还是站在原来的地方装作察看告示的样子，一边在心里回想自己知道的蓝胡子的故事，一边听小镇居民的谈话。

周围的人开始议论纷纷，“你听说了吗，子爵又要举办舞会了”，一个尖尖细细的嗓子说道。

“是啊，上次还是三年前，去参加的舞会的人全都自愿跟着子爵大人去了城堡，到现在还没回来呢。我们都没见过子爵大人呢”威廉听到一个粗重的声音，那是小镇上的屠夫。

“你们还记得吗？子爵大人上次还从舞会上的女孩中选择了一位作为他的妻子呢，真是天大的荣幸，你们知道吗——那聘礼是满大箱的金银珠宝，我发誓你一辈子都没见过。”这是卖首饰的俄纳缇琳夫人。

“那你可不要忘了，那是他的第几任妻子啦”，他的丈夫在旁边插嘴。

人声鼎沸，威廉悄悄从人群中退出来，“看来舞会是必须要去的”，他叹了口气，“否则连蓝胡子的面都见不到”。威廉来到一家裁缝店，量身做了一套拿得上台面的衣服，把自己收拾得整整齐齐，“不是说参加舞会的人都被带到城堡了吗？我就算充作侍卫混进去也一定要探清这位子爵大人的根底。”

威廉走在路上看到远处的云彩烧得通红，烙铁烫出来的颜色被天空抓住。

“威廉，你这是要干什么呀？穿得这么体面。”瑞秋阿姨招了招手。

“我决定明天去参加子爵大人的舞会。”威廉对瑞秋阿姨道，“您不用担心，我只是去子爵大人的城堡当个护卫或男仆，我会挣很多钱回来的。”对待这样一个真心对待自己的可以称得上的亲人，威廉不想让她担心。

“别去，听我的。你要是缺钱的话跟阿姨说。”瑞秋阿姨着急了。

“瑞秋阿姨，我知道您的好意，但我已经长大了，只是去城堡里，没什么事的”威廉安慰她。