“哟,这就是宝珠姑娘罢,赶了这会儿路的,先让我进去吃口茶。”
薛宝珠瞧着她身上比林氏还要好的衣料,没做阻拦,毕竟她们家已经是这副模样,别人还能图什么?
妇人接了薛宝珠递过去的茶水,说是茶,其实就是菊花晾干后泡的,一朵朵瞧着新鲜的花儿漂浮在上头,圆滚滚的甚是喜人。
然妇人看着那破旧的碗眉头微蹙,搁在唇边假意抿了口又放了回去,四周环顾了下,直奔了主题,“我呀是镇上司家大夫人身边的婆子,说起来咱们老爷同你舅舅还是多年好友,早些年互相帮衬,感情颇是深厚,你舅舅那时候最喜欢带着你,一岁牙牙学语的时候我还抱过,也是那一回,老爷起了兴致,说是要亲上加亲,与我家寇少爷定了……”话没彻底说尽,妇人转着眼咕噜打量四周。
薛宝珠错愕过后,很快就想起,里屋角落里那只木匣子,除了些零碎不值钱的,好像还有个很重要的东西,父亲临终前曾再三叮嘱她收好。娃娃亲,镇上司家那可是个有钱大户……她是不是能抱上大腿了?!
“其实,今儿个我来是担着紧要差事来的,想跟姑娘讨回当年换的庚帖。”仆妇再开口就浇下盆冷水,把以为能抱上大粗腿的薛宝珠浇了个透凉。
对上薛宝珠投过来直勾勾的视线,仆妇略尴尬地移了视线,咳嗽了一声,面上换作难色,“姑娘刚经受丧父之痛,我这会儿来也确实不合适,可也是没有法子。你这要守孝三年,少爷等得起,我家老夫人可等不了那么久,老夫人这些年身子是越来越差,日日盼着能看着司家独苗接了香火才肯安心去的,老爷夫人不想让老人家失望,又不想违背朋友之间的诺言,也真真是愁煞了人。”
“这不,前儿个老夫人又病了,还迷糊了,只念叨着要看着孙儿娶妻生子,家里也是乱成一团……”陈婆说了半天,见对面人没个反应的,有些讪讪,收了话头转而道,“咱们也不是逼着姑娘退,也是有迫不得已的苦衷,我家夫人怕姑娘觉得委屈,特意嘱我带了些许……做补偿。”
说着从身上摸出只锦袋,搁到桌上,打开了口子,露出里头白花花的几块碎银子,数着约莫有十两。
薛宝珠目光滴溜溜地打量着那只锦袋,司家是镇上的大户人家,开的绸庄,司家老太太一手出神入化的好绣活,同司老太爷挣下偌大家业,富贵不可比拟。
仆妇所说的幼年记忆,连薛宝珠自己都模糊了,仅剩的也是几年前,舅舅叫做生意的合伙人坑了,那人不仅骗光了舅舅家的家财,还谋了他一家的性命,虽然最后被捕,可人死不能复生,就这么落败了。原本靠着舅舅家接济勉强糊口的薛宝珠一家,过得更是苦难,司家拖到现在来退亲,估计是看家里的当家人没了,小了阻力才上门。
只是,要断这门亲……十两不过只够填个袋子底的,司家又怎会这般小气?
半晌没等到薛宝珠回应,仆妇只当她是看直了眼,暗暗嘲笑没见过世面的小丫头,这么点就迷了心失了分寸,肯定会乖乖把庚帖送上。
薛宝珠没有错漏她眼中的自得,垂眸敛去眼底那一丝暗芒,再抬眸时泪光盈盈,紧抿着唇角,伤心道,“自小时候起,爹就甚是严厉地教导我,人要信守承诺,这婚事是当年我爹定下的,若是要断……也只要由着个人亲自下头去问问我爹!”
仆妇一听变了神色,“你……”听着她嘤嘤哭着,却是怎么都不肯收下那银子的,怕这姑娘倔性子上来,她一咬牙又从兜里掏了十两出来,司夫人给的是三十两,她原先想昧下二十两,可眼下也怕把事情搞砸了,司家就是想要私了这事儿,要闹大了她可没好果子吃。
“唉,我也是同情姑娘的,这儿还有十两,是老奴的私钱。”仆妇将银钱硬塞到薛宝珠手里,怕她出去乱说,又吓唬道,“二十两够多的了,你还得拉扯两个小的,光顾着自个儿的情啊哪成呐!我私下里给姑娘交个底,这司家是肯定要退亲的,老夫人拖不得,已经在物色好人家了,姑娘如今这条件的,还不如安安分分找个门
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