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好在他和御台所不会。御台所还有两个月便生产，他又要做父亲了。

月亮从云里悠悠地滑了出来。将军家治低头笑了笑，再过两日便是中秋，大奥要赏月吃团子。希望是个好天气。

大奥女子们最盼望过节，只有过节，她们日复一日的平淡生活才能多些色彩。

中秋是个好节日，天气不冷不热，能吃到御膳所制的月见团子，还能吃到一味味噌拌青豆野芋。那野芋大大不同，是御台所亲手从地里拔的。

御年寄广桥不喜欢过节，也许是童年记忆太不愉快的缘故。家里总缺钱，节前更愁云惨雾。有一年中秋更是惨烈，广桥一生都忘不了。

中秋要吃月见团子：糯米蒸熟磨碎，混入砂糖，揉成光滑的面团，再团成精圆的团子，撒上糖粉。等夜幕降临，女中取来白木食台，垫上奉书纸，整整齐齐摆上十五只团子，再装饰上芒草，全家赏月时吃。有一年家里格外窘迫，连买砂糖的钱都凑不出，只得吃了顿淡而无味的月见团子。一轮圆月挂在天际，孩子们捏着团子，心头都有些凄惨。

广桥父亲平时不拘小节，心情恶劣时脾气也大。可能对团子不满意，故意寻衅骂了她母亲几句，母亲眼里含泪，硬撑着没哭出来。

广桥那年七岁，还是孩子，鼓起嘴要帮母亲说话，母亲连使眼色。当时她不服气，现在想想，她若同父亲顶嘴，只怕母亲的处境更艰难。

不过，吃无糖团子就那一次。许是吸取了教训，中秋前家里都会留下一些钱做团子，砂糖搁得太多，简直发腻。可广桥一看到雪白的团子，那年中秋的一切都回来了，一幕一幕闪现在眼前。她不但吃不下，反而有落泪的冲动。

到了江户后，一切开销由幕府支给，生活陡然宽裕起来。随御台所进了大奥，吃穿用度更是奢靡。团子用的是美浓献上米，御膳所役人一颗颗挑选过；砂糖是萨摩献上的琉球砂糖，花在净水缸里，只取最上面的两勺，怕下面的混有杂质；团面团时要多次捶打，为了更有嚼头，不会太软烂。广桥曾尝过一只，温软弹牙，甜得恰到好处，比家里的团子美味得多。可那种要哭的感觉又上来了，眼里涩涩的，像游春时被漫天飞舞的柳絮迷了眼。

虽然不喜欢过节，身为御台所身边的御年寄，梳妆打扮都得符合礼仪。广桥早早起床，坐在松竹散莳绘镜台前，这镜台是御台所赏的，是贵重物儿。

如今她算大奥一等女中，也有服侍的屋里人，可她宁愿事事亲为，并不假手于人。绾上片外髻，选了一支云纹高莳绘梳，看着简素，又添了一支透雕鳖甲菊花莳绘簪。打开抽屉，取香粉用水化开，用粉刷从额头一直涂到胸，必须画得极白，才符合高级女中的身份。

涂完粉，广桥对镜苦笑，厚粉盖住了五官细节，人人看上去都差不多。细细描了眉，再拿起红笔点唇。她也用京都制造的“小町红”。红花里分离出红颜料，晾干后涂在贝壳里，纯度太高，看起来带点隐隐的绿。点唇时用细红笔蘸水化开，在唇上反复涂数遍。小町红价格昂贵，有“一两红一两金”之称。

接下来去御产所。按大奥规矩，怀妊满五个月，无论御台所还是侧室，都要搬到大奥北侧的御产所居住。

御台所刚起床。怀妊八个月了，身子也重起来，正倚在唐草葵纹肘枕上，女中立在身后梳发。化了妆，仍能看出眼皮有些浮肿。

御台所近日起夜频繁，请奥医师诊断了，说是胎儿日渐长大所