七十四章.新加坡（2 / 2）

旁边不时的经过各种各样的渔船商船，中国帆船最多，全是用木板、竹竿、苇席造成，连船帆也是席子的。船舵粗大笨重，奇形怪状，船头和船尾高高翘起，船身涂着蓝红黄三色，船头两侧各画一只大鱼眼睛，帆船满载运往中国的各种园材，有红木，檀香木等。木质坚硬光滑，站在上面要小心滑倒。

舰船靠岸，詹姆斯舰长和总督的副官等人已经在码头了，见了郑炳勋、塞维，非常高兴，互致问候，上了马车，一行人前往伦敦旅馆。

伦敦旅馆位于海滨广场与谐街交界处，是当年首屈一指的高级旅馆。旅馆内部设备齐全，有悬扇，这是挂在天棚上的横幅夏布，边缘饰有流苏，有绳通往门际，人站在门旁，拉动绳索，悬扇习习生风。

餐厅位于庭园内一座宽大的凉亭里，一张长长的餐桌，一挂纵贯餐桌上方的悬扇，角落里两只弹力很小又难看的沙发。

游戏室在餐厅隔壁，在餐厅内可自由地饮用核列斯、波尔特温葡萄酒和淡色啤酒，两个少年的眼睛早就瞄向这里了。詹姆斯看见，笑着替他俩向贺公子请假，叫个侍者带着去玩会儿。贺公子点了头，俩人手脚拘束的随侍者去了。

看到郑炳勋已经历炼成为舰长，詹姆斯很高兴，和塞维也熟识，和罗继麟也有过来往，贺公子更是熟人啦，和总督副官也打过交道，任谁人都看这都是一团和气，可谁不知道，除了私人交往之外，就是两个国家间的利益将他们推到一张餐桌上。詹姆斯和塞维也根本不会想到，会有那么一天，兰芳战舰的炮口会指向英国皇家海军。

尽管伦敦旅馆设备一流，可是在头顶天棚上，四面墙壁上、角落里，到处都有…七、八公分长的壁虎！

战舰还在进行最后补给，稍有闲暇，贺公子、罗继麟坐上轻便马车，也随便逛逛。这时的新加坡还没有石铺道路，只有辗平的沙路。马车是市区内的主要交通工具。这种马车十分轻巧，只套一匹小马；马车没有弹簧，但是坐上去一样地平稳舒适。车厢里只备两人坐位，不过挤一挤，四个人也可容纳得下，靠背和车厢两帮一律裹着凉席，车夫没有座，只能手牵马绳，徒步奔跑。

他们下榻的地方靠近欧洲人居住区，沿海滨大道有精致漂亮的寓所，四周有繁茂的棕榈。

早年的新加坡就是一个多元种族聚居的社会。这时全岛欧洲人不过四百左右，中国人能有四万，印度人、马来人和其它亚洲部族近二万。市区内有不同的住宅区——马来区、印度区、华人区，许多地方不仅有碍观瞻，而且浊气扑鼻，这大概是由于当年卫生设备奇差的缘故。

马来人的住房一律用竹竿搭成，覆以椰叶，是一种四面透风的笼子…房下立有防潮和防虫的支柱。马来人多数是半裸着身子；印度人半身全裸，上面涂着一层脂膏，可能是椰子油，否则皮肤受不住烈日的暴晒，下身裹着红色或蓝色布裙，耳际必悬耳环，有人一只耳朵戴着一对，上下各一；有的人耳朵上横穿一枝银簪；还有的右鼻孔挂着一只耳坠。

印度人住的是土房；华人住宅区较为富裕，有成排的两层楼房，底层开设店铺或作坊，上层住人，并且装有百叶窗。华人上身是白褂子，下身是黑色或蓝色灯笼布袜，富人穿的是绸袜。他们的脑盖剃得呈亮，一根辫子还拖到地。辫子有的是天然生长，有的是假造的。

牛车水，这可是当时的唐人街。十九世纪始，中国移民就通过各种渠道涌入新加坡。英殖民地政府为了避免各籍贯新客发生不必要的纷争，就采取分而治之的政策。1822年，福建人被安置在直落亚逸及厦门街一带；潮州人则居住在新加坡河畔；客家人在克罗斯街一带落脚；广东人就聚集在牛车水，因此，牛车水又有“小广东”之称。

牛车水的马来名字叫“kretaayer”，意为“水车”。新加坡还没有自来水设备供应，人们用牛车把安祥山的水载送到各家各户，此区因而被华人惯称为“牛车水”。

牛车水的街道俗称由来，通常与当时的主要行业、著名人物或建筑标志有关。广合源街有一间著名的“广合源号”猪仔馆，要是到在1901年，此街甚至有多达12间的苦力馆，“戏院街”有间梨春园戏院。

新加坡河纵贯全城，流向城外…它很窄，水却很深，沿河排列着土房和竹舍。时而有印度人、马来人向街上探头张望……水牛钻出水面，探头窥视着。一个面容不修的中国穷汉，戴着草帽，大汗淋漓地负重而行。还有一些中国人，三三两两，有的围坐在流动摊床四周，有的围坐在自己的店铺里进餐。

这里随处可见鸦片烟馆，一些店铺门前看到有英文招牌，大意是：特许出售鸦片。一间暗黑的屋里，一张腌臜的草席上，躺着一个鸦片吸食者。他用一根小杆子不停地把鸦片拨弄到大圆烟斗的孔洞里，室内闷热恶臭。

除马车外，牛车也是重要的运输工具。两头水牛拉着一辆大车，每一只猪都单放在大小适宜的竹篓里，这样，牛车走动时，猪就绝不会发出那种刺耳的尖叫声了。

下午太阳西斜了，滨海大路上有时会看得见欧洲女人，身着薄纱，头飘烟罗，斜倚在弹力靠背上，华服轻舆，驰骋畅游，像鲜艳的蝴蝶在迎风飞舞。

郊区槟榔树、椰子树密密麻麻，种庄稼的耕地很小，咖啡园和甘蔗园倒是有一些，但也为数不多。到处都是沼泽和密林，这里是虎、象、毒蛇的乐园。

新加坡的夜晚，街上漆黑一团，因为煤气灯还没有传到这里。在夜晚溜街，简直是不可能的事。草丛里，夜虫嘶鸣，声音高得近似鸟语。

舰队驶入新加坡补给。这在英国的海峡殖民地之一的新加坡，引起不小的轰动。英国总督也接见了特使。舰队司令等人，虽然对于舰上的美国水兵不屑一顾，但是也没有太给难堪。只是不时说起，英国海军的强大，希望可以为兰芳提供帮助。

好呀，不失时机地，兰芳提出了新技术的要求。谁想到，总督一口答应。在当时对于能够争取到兰芳这样的国家力量，花上一点本钱，当然值得。海峡殖民地政府认为这是一个拉拢兰芳的好机会，同时向国内报告。让美国人赚了兰芳的钱，英国人哪能落后。签署培训和技术转让协议、设备购买意向倒是此行的意外收获。当舰队回到坤甸的时候，派往英国的代培人员已经出发。

访问舰队在新加坡英军乐队的鼓乐声中起锚里开新加坡，开始访问马来半岛诸国。

几天后派遣的一个访问小组与他们一起返回兰芳。就在舰队还在海上的时候，新加坡派来的三人小组就和江四水一起到了坤甸。

三人小组对于兰芳海军学校的设想很感兴趣，带队的詹姆士舰长表示即便英国没有同意，他也愿意帮助兰芳建设海军学校，联系教官。少不得有几分吹嘘的说，英国别的可能不多，但是海军军官那可比农夫还要多。

随同三人小组一通赴兰的，还有在新加坡英军舰队的三位兰芳子弟，舰长下令驻兰协助筹备。三个兴奋不已的青年与江四水一见面，就抱在了一起，当晚彻夜长谈。

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