如果墨河州府衙门像夏县那样小，统共只有几十个衙役，搞不好东宫还可以耀武扬威，再横行几天。
可人家毕竟是一州的府城，两批人马撒野之后，不到半个时辰，衙门就集结起了五十多人的巡逻队，搜捕东宫和江近海他们。到第二天，那声势就更为浩大，点起百来名兵勇，挨户询问，任何旮旯巷角也不放过。
谨慎起见，即墨君下令将大宅的住户赶到偏院里看管起来，又派人光天化日之下绑架了客栈掌柜，“好言好语”地告诉对方自己这是遇到了生意对手挑衅，不得已才在街上拔刀动剑，顺便说，兄弟以前混过海船，要是掌柜对衙门的官兵多说一句，这个店还开不开是小事，自己的性命要不要留着，那才是大事。
吓得别人磕头如捣蒜。
东宫歪着头看即墨君，有时候他觉得对方比自己还有惊扰百姓的本钱，只是不太爱拿出来用而已。
开门应付官兵盘查的皇卫回到正屋里，对东宫道：“殿下，听说指挥使正在调兵往州府来，准备镇压暴民。”
“暴民？”东宫指指自己，想到昨天的闹动，他倒真的挺适合这个称呼，只是，“你见过这么尊贵的暴民么？”
即墨君不给他机会继续胡说八道，起身说：“闲话少说，各位注意一下自己的友人在场与否，还有没有派出去的将士尚未返回？”
“都在这里了。”一个声音回答。
“分批出城，各自找不同的方向，若是遇到巡查，各位将军应当知道怎样回答吧？”即墨君安排着撤退与汇合。他自己依然是用南方商人的身份出城，捎带上东宫这个小仆，但皇卫军人数众多，在昨晚的事件之后未免太引人注目，就只能分批潜出去了。
即墨君回头征求东宫的意见：“殿下，仍是要求见墨河王么？”
“那是自然，本宫此行可不打算落空！墨河王究竟是怎样的态度，这就要他表明，休想安安稳稳地坐两朝王爷！”东宫仰头回答，末了，又降低声调，“子音，你安排人去试探一下嘛，要是墨河王亲近反贼，本宫立刻就打道回府，绝不耽搁。”
即墨君悻悻地反问：“殿下不愿暴露身份，那又要以什么名义与墨河王联系呢？”
东宫转转眼珠：“夏县不是有个假监国么？而且，还出现了假冒的秦斯……”
“殿下的意思是？”
“虽然要表示诚意，告诉对方本宫已到了墨河附近，但同时绝不能使人怀疑到我们这样的旅人商客……那最简易的办法，不正是假扮那两个冒名顶替的家伙么？”东宫狡黠地眨眨眼。
……真太子去冒充假太子？
即墨君捂住额头。
——让他冒秦斯的名给墨河王写密函？
他莫名地觉得全身无力头晕目眩，可最难受的，是他居然找不出正当理由否决东宫的提议。
※※※
谷家庄外，白雪厚厚地堆积在道路两侧，窄轮马车没法出入。
伪监国送秦姒来到庄外，郑重地将她交给前来护送的夏国人。这些夏人只保证秦姒在夏地的安全，答应把她平安送到国境。
“秦晏，这一去路上险恶，你要当心。”他现在除了秦姒，就只有这个假监国的名头了。每回他犹豫担忧的时候，秦大人都能言语安慰，让他从不安的泥沼中脱身，现在这个人要走了，他倒真的有些舍不得。
秦姒颔：“殿下放心。”
“……一定要去么？”伪监国忐忑地问。
当初是谁坚持一定要谈成的？秦姒暗笑，当然，这也是她声称已经约到祝州指挥使相见的结果。
双方相约，到相对中立的墨河私下会面，秦姒向伪监国承诺会说服对方，以各种托辞暂缓对夏国的攻势。同时也已经通知铜山关之外的北狄人，给墨河王去了通函，要求冬季的粮草援助，否则随时可能入侵墨河。
伪监国问过她，既然有北狄那么强大的骑兵来威胁对方，为何不直接要求墨河方面停止与夏国的交锋？
秦姒笑笑，她心中明白，自己谈得上有交情的，只有靠近铜山关的那一个部族而已。人家对征战很没兴趣，一两封信还好说，真要对方点起人马施以援手，那她未免将自己看得太高了。
索要粮草，是北狄也愿意做的事情，至于那句威胁，则是秦姒需要的东西。
各取所需，所以北狄人没有拒绝。
草原骑兵擅长闪电战，只要墨河方面忌惮北狄突袭，不敢轻言出兵攻夏，那东边的兵患基本已解，不用再时时提防。
至于西南面祝州的兵力，就要靠她去游说某人了。
夏县是个小地方，要在三方夹缝中生存，那就必须制约敌人，在对方尚未举兵之时，便出手瓦解其战意。
“殿下请留步，下官这就拜别了。”
秦姒作势一拜，对方还算懂事，知道扶住她，没有恬然地接受。于是“君臣”话别的戏码到此为止。
伪监国派给她八人，其中两名是他的亲信，另六位是不明真相的庄客。这些人负责保护秦姒，并监督她的一举一动。
齐云天带人将他们一路送到夏县东面，秦姒的随从们一路都警惕万分，生怕秦大人与夏人私通，伺机逃跑，可事实证明，秦大人并没有背着他们做什么手脚——夏人简单客套几句以后，当真全数离去，连回头看一眼也没有。
“呼，如此一来，各位应当放心了吧？”秦姒微笑着询问。
伪监国的亲信颇感尴尬，苦笑道：“秦大人勿怪，在下也是奉命行事。”说完，庄客中的一人便告辞，匆匆往回赶去。
这是伪监国安排的报信人，若夏人有变救走秦斯，那就不会有人回庄报平安。算好时日，一旦觉不妥，伪监国便会立刻脚底抹油溜之大吉。
其实秦姒不怕他开溜，真的。
她只担心他被害妄想太强烈，以致捉了谷家庄附近夏县人做人质，那就会闹得大家互不信任势同水火，连带地，秦姒也会受到夏县人质疑，那可就不好了。
夏县目前是个好地方，可以展展，作为据点。
弃之可惜啊！
眼望着报信之人走远，她转身带领随从继续赶路。时近午后，一行人赶到墨河与祝州交界的燕子隘口，出了这峡谷，便进入墨河境内。
秦姒抬眼，不经意地瞥向谷内，只见阳光下雪堆刺眼，枯木旁侧隐隐有刀光闪现。
她点点头，道：“过了隘口，找个背风处，大伙歇息歇息。”
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