第七卷 天剑蚀日 第二百六十二章 暗战(二十二)（2 / 2）

中山长昀脸『色』略变，选择一张空位坐下来。

德川庆丰上前一步，先和两位派遣军总部地幕府将领脸『色』凝重地说了几句，回头对德川大康说：“大康将军，鉴于江户城外已沦为长州军的游击区。所以，我建议您和视察团暂时结束行程，向南渡海返回。一待这里地形势稳定下来，定当欢迎再度归来，继续行程。”

德川大康叹息道：“乘兴而来，败兴而归。罢了。回北海道休息几天吧。我也感觉累了。”

下午1点不到，原本耀武扬威而来的护卫队伍，这会儿变得冷清寂寥了许多，簇拥着德川大康等一行大员们上了马车，出西门向南，选了条安全的路线向伏见方向去了。德川庆丰和中山长昀、山下专员等人送到城门外3里地，这才返回。目送着灰尘飞扬中消失的车队，中山长昀手执呢帽，不无感慨道：“形势真是难料。一夜之间转折如斯。这里的一切，都要劳烦山下专员打理了。兄弟三天后也将离开江户。去鸟羽赴任新职。在江户这一年。权当春梦一场吧，梦醒了无痕。”

山下专员微微一笑。没有搭理。德川庆丰抬眼，含意深刻地望望他，笑道：“也好，届时我们替你送行。日后，在江南可别忘了咱们。”

先前所说的那支假扮幕府宪兵的队伍，不是别人，正是版本龙马所率地别动队。他们昨天天黑前，就已分道潜伏进入中山家附近预设的地点，准备策应宅内中山长则的行动。版本龙马坐镇在路口一家不起眼的茶叶店内，静候那边传来的动静。这次入城所带的武器，大多藏在运粪船中从大浦码头上岸，避开了幕府人的检查。各人分配好后，带足了弹『药』，足以抵得上一个日军中队的战斗力。届时，只要中山长则按照计划发出明确地指令，他们便会群起而围攻，择其弱点杀入宅内，协助他完成任务，毕其功于一役。

但是，这一个整夜下来，中山家内半分动静全无。中山长则没有在预定的地点发出信号，也没有宅内守卫慌『乱』的征兆显示刺杀的进行，更没有见到他来茶叶店汇报战果。这一夜，和往昔无数个黑夜一样，匆匆而逝，没有半分特殊之处。

黎明之前，等候得不耐烦的版本龙马从这夜『色』将尽的空气中，嗅出了一丝不妙地味道。他迅疾通知所有人，撤往大埔码头附近的地下联络点，在后院换上了早已预备好的幕府军服，假扮成巡逻队，待初见日『色』时，迅速离城。

守城门的幕府军从未见过宪兵队这么早就出城的，多少起了点疑心。边开城门，边盘问底里。版本龙马哪里等得了这样拖延时间，眼光示意下，先拣官长下手，当场毙杀数人。那些士兵们哪里敢动？眼睁睁望着这些脾气暴躁的幕府兵扬长而去，无影无踪。

版本龙马他们出城后，向南不过3里来地，就有接应的船只守候。见他们来了，立即升帆。这些人拖却幕府军服，包裹了石头，沉到河底。两艘船儿挂帆顺风，在大河中疾驶了两三个钟头，来到与肥前交界处的三岔河口。

那里，正倚桅而待地版本龙也。远远瞧见他们，满脸充满了希望，挥舞着手中的布帽，让船夫划桨迎上前去。等到他上了来船，在人群中稍一扫视，一颗心不由得坠沉下去，转身看着版本龙马。问：“他呢？”

版本龙马阴郁着脸，一言不发。她地脸『色』霎时刷白。死死抓住他地衣襟，用力摇撼几下，追问：“他人呢，是不是……”

版本龙马掰开她的手，说：“一夜过来，中山家中安然无恙，鸡犬无声。我怎么会知道他地情况？”

版本龙也带着稍许的希冀之意。说：“没动静，说明没有动手。肯定是对方防卫太过严密，没有机会下手。那么，过不了几天，他就会来和我们汇合地。”

满船的人都没有回应他梦呓般自言地话语。谁的心里都明白，刺德川是上头下的死命令，执行者不成功则成仁。中山长则只有两条路好走。一是叛变，做卖国贼。二是成了开不了口的死尸。除此之外。再无第三条路选择。从己方这些人能够安全撤出江户城，就可以说明中山长则没有变节。他的下场不言自明了。

版本龙马望着这渺渺秋水，心中的失望不可言喻。这时，一个问题出现在他的心头。是这样无功而返，结束此次耗时近一年，横越千里。付出数百人伤亡地刺杀任务，铩羽而归？还是继续留在此地，另寻机会做出一两件事情来，向北海道方面交差？

过后几天，整个江户城深陷在一片慌『乱』之中。原先驻守在城外数百里范围内的部队，因篱笆墙的猝然被毁，大量的长州军奇兵队进入，霎时间成为一块块孤岛，饱受攻击。无奈之下，德川庆丰只得下令收缩兵力。以江户、池前为中心。构筑一个前凭后据的战役态势，暂时稳住阵脚。再做对策。好不容易才处理好一系列的事务，方得喘息。

这天，山下专员和新上任的暗探长笠原前来拜访。这二人都是熟客，所以无须加多客套。笠原是八杆大佐介绍过来的，刚刚上任不过三天，但在和德川庆丰、山下专员等人接触中耳濡目染，对那位潦倒落魄在暗探课地中山长昀并无好感。

今天上午，他意外地接到北海道的一个急文，是安cha在情报部门的顾问山田派人送来的。简略地向他通报，据池前亲信透lou，前两天留宿江户中山家的德川大康，险些遭到刺杀。担负刺杀任务的是中山长昀地弟弟中山长则。此人据悉已被秘密处决，但尸体却无从寻觅。中山长昀在此事的处理上，鬼鬼祟祟，举止诡秘，非常可疑。

八杆大佐已经得知此事，大为震怒，当面对池前予以训斥。中山长昀此人，已不能再用，令江户方面自行解决，尽量做得天衣无缝。

笠原得信后，急忙和山下专员商议，一致认为最后的决断必须由德川庆丰来授权。德川庆丰听了这个意料之外的消息，吃了一惊，皱眉想想，问：“这件事情，池前应该知道，起初隐瞒不报，是想回护他吗？”

山下专员微笑道：“不仅仅是回护他。而且有替自己开拖的意思。中山是他竭力推荐的人，摇身一变成为和刺杀有密切关联的疑犯，他也拖不了干系。所以，才出此下策，想将此事湮没于无形。但纸里终究是包不住火的。看看，不出三天就被揭lou出来了。”

德川庆丰心中念及先后战殁于江户城内外的本田和佐佐木，冷笑几声，说：“那我该怎样解决他呢？是派宪兵队上门去抓捕来，送到小校场去斩首示众？还是派人登门，就地正法？还是……”

笠原站起身来，说：“八杆大佐嘱咐，按照正常惯例处理。机关新从本土运来的新型『药』剂，弄成一个无声无息离奇暴毙地结果吧。”

德川庆丰思忖片刻，一笑说：“这样一来，倒是欢颜而散，让他得个善终了。”

中山长昀离开江户地当天早晨，暗探长笠原中佐赶来，通知他德川庆丰将军将在天光酒楼替他设宴送行。参与者是小范围的，仅仅是德川庆丰、山下专员、自己和他本人。

中山长昀早先听德川庆丰提过，自己离开时设宴送行，所以并没有半点疑虑，一口应承了。他在暗探课内收拾好自己地随身物件，本欲回家去向母亲辞行，但转念便打消了这个念头，默默地坐到廊下木椅上，抽起烟来。那些手下们见他将走，无不心中另生他意，盘算着自己的去向，早已不似过去那般的殷勤，隐然已有树倒猢狲散之势了。

中午近11点，中山长昀来到天光酒楼。德川庆丰和山下专员已在那里恭候。

山下专员笑道：“德川庆丰将军听说你要去鸟羽，特地叫我来相陪。鸟羽乃天堂之乡，比起江户这个僻野小城，自然是眼界开阔了许多。祝贺中山君意气风发，必将飞黄腾达了。到时候，可别忘记了提携故人旧友啊。”

中山长昀含笑道：“山下专员不要取笑。若论韬略，长昀不及山下专员多多。自愧不如呀！”

德川庆丰挽住二人之臂，笑道：“你们在江户，都是我的左膀右臂，协助我办了许多大事。这时要走，确实是有些舍不得了。”

中山长昀敛起笑容，说：“我在江户，因年少气盛，也办了许多错事。希望将军与山下专员多多原谅。”

山下专员大笑，摇头道：“不要这么说。咱们都是替大康将军办事的，致力于咱们幕府，营造和平的工作。有些摩擦算得了什么？我也有些对不住你的地方，行事过于太看重结果，手段上不免激烈了些。还望谅解。”

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