第一百零九章 战与和(二)(1 / 1)

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()“对于那两位王子之间的明争暗斗,陛下只是一直不愿说破,并非一无所知。”斯金微笑着摇了摇头,“这一次的授权,就等于是陛下在提醒他们――不要忘了,南方还有一位王子。”

“这有什么问题吗?他们总不会联合起来对付艾斯塔克……”拉米亚仍然不明所以地看了看斯金,又看看艾斯塔克,忽然想起了什么,连忙补充上迟到的尊称,“呃……我是说艾斯塔克王子殿下。”

“算了,今天就特别允许你不用敬语。”对于拉米亚这种时常忘记敬语的习惯,艾斯塔克显得有点哭笑不得。

“你有没有想过,陛下会不会知道伊修利特是被安排了对付谁的?”斯金继续说道,同时看着拉米亚的双眼,“据我所知,‘一闪’伊修利特,她在安蒂凡那些‘剑客’中的排名,应该在前三?”

“我……我不知道,我从没问过她这些。”拉米亚耸了耸肩,“还有,你说的‘剑客’是指?”

“就是杀手。要雇佣这么一位杀手来对付身为侯爵继承人的内斯特,恐怕代价不菲呀。”斯金忽然顿了顿,“你觉得,如果她当时成功得手的话,受益的会有哪些人呢?”

“你是说……这是王次子普洛斯主使的?”拉米亚并没有显得太过惊讶,毕竟这种简直就呼之**出的答案毫无悬念可言,“可是我问过她,她说她也不知道主顾是谁,只是听从命令……”

“她只是不想要知道,不愿多惹麻烦上身罢了。”斯金不知不觉地轻轻叹了口气,“这件事让陛下意识到,那两位王子间的争端已经到了可以见血的地步。所以,他需要采取一点制衡的手段。”

“虽然听着听着就觉得有点阴谋的味道……”拉米亚歪着脑袋想了想,接着露出了一脸迷惑,“可是斯金……我听不大懂你要说什么。”

“如果放任他们不管的话,恐怕用不了多久,便会一发而不可收拾了。”斯金想了想,决定尽量用直白的方式说给她听,“只要让两位王子明白,艾斯塔克殿下也是与他们势均力敌的一位继承人,那么他们在针锋相对的时候便会有所顾忌,至少留下一手来防备这边。如此一来,便会在三位王子之间渐渐形成一种势力均衡的情况,而不至于白白被艾斯塔克殿下捡了便宜。”

“不仅不想制止自己儿子间的手足相残,反而希望扩大自相残杀的范围。这又有什么好处呢……”听明白了斯金的说明,拉米亚不禁幽幽地叹了口气。对于国王在继承人问题上抱持的优胜劣汰态度,她始终无法认同。

“我想我似乎对你说过,放任竞争的好处就是,将来坐上王位的不会是个庸君。”斯金的笑容一如往常,丝毫没有受到拉米亚的感染,“不过当前摆在眼前的问题是:殿下跟派西菲克公爵到底该战该和?你对此有什么意见吗?”

“我……我不懂……”

“首先要知道,为什么这位公爵会想要议和。”斯金不紧不慢地开始了他的分析,“之前他会派出洛克斯伯爵前来,那么说明他对于从我们手中夺取这里至少有一定的信心。而洛克斯伯爵战败,则能够令这位公爵明白,要想收复南米诺的门户并非像他手下的主战派所主张的那样轻易――很有可能还希望渺茫。不过,派西菲克公爵割据一方已经十年之久,很难想象他会因为一次作战的失败便主动求和,而且,也很难被战胜的一方接受。按照正常的逻辑来说,他接下来要做的应该是积极备战,防止我军南下才对。”

“那么,是什么导致了派西菲克公爵提出议和呢?”斯金有些卖关子地稍稍拖了拖音调,“我认为有两种可能:第一种,他有必须要与我们议和之后才能实施的目标,比如镇压内乱,或是对另一方的战争;第二种,他知道殿下不会再南下进犯他的领地,但又不甘心自家的咽喉要地捏在他人手中,所以想要玩一次借刀杀人。你觉得,会是哪一种呢?”

拉米亚显然没有一点想要折磨自己脑细胞的意思,她瞪了瞪艾斯塔克,还是将目光瞪回了斯金身上,半天不吭一声。

“跟她直。”艾斯塔克似乎看出了拉米亚此时的懒惰,有些无奈地摇了摇头。

“二者皆有。”斯金也轻轻叹了口气,“从这位公爵轻易地送出丝绸和金珍珠来看,他的目标应该是定在了东方的斯沃克。如此贵重的礼物为了一个无法确定的和议转手便送,那么我对此有一个合理的解释――这些在他看来已经唾手可得,或是与他的目标相比不值一提。殿下突然袭取了他的北方门户,虽然构成了一种威胁,但同时也是一个机遇。”

“你知道,派西菲克公爵是陛下的亲弟弟,他对于自己兄长的了解,恐怕不会输给我们任何一位。我敢说他有很大的把握,在王储真正确立下来之前,兰蒂斯的军队将不会轻易越过克洛斯的边境线。”

“艾斯塔克殿下目前的地位并不允许他领有超过一个行省的土地,陛下也不会在北方仍然危机重重的情况下染指南方。不过,这仍然是兰蒂斯与克洛斯之间的矛盾,是陛下与公爵之间的矛盾。而这位公爵的和议,便是希望能够将这种矛盾转化为陛下与殿下之间的矛盾。公爵的和议中有这么一项:他希望将女儿嫁与殿下。”

“他认为如果艾斯塔克成了他的女婿,便会慢慢与国王离心?”拉米亚总算在听明白大致情况后产生了一些疑问,“他就不怕自己的女儿纯粹变成人质?”

“如果我这位堂妹没有一点手段的话,公爵大概不会有这种提议。而且女儿……终究是可以承受被牺牲掉的风险的。我的父亲不也是这样做的吗?”艾斯塔克冷冷地笑了笑,“对了,正好我之前便让斯金代我去向梅尔丽莎?亚曼莫托小姐求婚,并且在回程的时候将她接到了伊萨利。对了,我未婚妻的姓氏,你是否还有印象?”

“嗯?亚曼莫托……亚曼莫托……”拉米亚用手指轻轻点着下巴,歪着脑袋想了想,“有一点点印象……啊!是雷蒙洛特王子身边那个大叔!”

“大叔”这个称呼不免令艾斯塔克为之一阵气结,但他还是不动声色地接着说道:“她的哥哥早年殁于王事,父亲也为了保护雷蒙洛特而战死,家中已经没有可以继承爵位的男人。不过雷蒙洛特……只在返京之后去探望过一次,便没有再关注这个看起来已经走向末路的家族。”

说到这里,艾斯塔克悠悠地叹了一口气,脸上却在瞬间流露出了少许仿佛嘲弄般的表情,用几乎微不可闻的声音吐出一个词:“愚蠢。”

“殿下?”斯金用目光向艾斯塔克请示了一下,这才让已经有些岔开的话题回归主题,“公爵在派出使者的时候,并不知道殿下的婚事,而在殿下已经明确答复之后,公爵便将这一条件改为了:让拉米亚索拉?派西菲克小姐下嫁给殿下麾下的重臣。”

“他……他不会是看上拉米亚斯了?”说真的,对于自己的这个问题,拉米亚自己都感到不可思议。

“恐怕拉米亚斯的名声还传不到公爵耳中。”斯金摇了摇头,“公爵此举的意义就在于――他要让自己的女儿成为屹立北方的堡垒。”

“如果公爵没有与我们议和,或是我们拒绝了公爵的提议,伊斯塔加尔与克洛斯的边境也将会有好几年的和平,虽然局势会有些紧张,也可能偶尔发生一两次小规模的冲突,但对于全局影响不大。而等到殿下真正确立了自己的地位之后,南下克洛斯只是时间上的问题。但是对于公爵而言,他便要在适当的时候开始预作准备,以防殿下突然发难。”

“如果我们接受了公爵的和议,并让一名殿下的重臣接纳拉米亚索拉小姐,那么她便成为了公爵在伊斯塔加尔省最直接的耳目,任何有可能针对克洛斯的布置都将引起她的警觉。而且从此以后,殿下的势力增长,恐怕也更加会让陛下有所防范。”

“当然,不能排除会有什么让人始料未及的情况发生。”斯金再次笑了笑,“但是衡量一下得失的话,似乎拒绝更为明智一些。”

“你说了这么多……不会是想让我拿主意?”拉米亚忍不住皱起眉头看着斯金那与狐狸极为相似的笑容,接着将满脸的疑问向着艾斯塔克展示了出来。

“因为,有一种让公爵和公爵小姐都始料未及的情况呢。”斯金仍然保持着微笑,但却给了拉米亚一种高深莫测的感觉,“而解决这一情况的关键,就掌握在你的手中。”

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