“历朝历代,赋役皆为一国之本,我朝也不例外。太祖高皇帝昔年所定黄册与鱼鳞图册,虽年年造册,然则天下所进赋役黄册,丁粮之数,类多错误。尤以各地富豪人民,每遇编充里役,多隐匿丁粮,规避徭役。质朴之民皆首实。有司贪贿,更不穷究。由是徭役不均,细民失业。微臣以为今年重造黄册,可定各等人户须依原定编类,不许更改,因而分丁折户,以避差徭,使无移易倚托之患。”户部尚书王钝沉吟片刻后说道。
“此犹不足也。”卓敬摇摇头,表示并不完全赞同王钝的意见,见众人都把目光集中在自己身上,微微皱了皱眉,沉声说道,“一国之政,当以吏治为先。两册之制再完善,然经办之人若目无法纪,贪赃枉法,官绅勾结,行欺上瞒下之道,则两册仍举步维艰。因此,微臣以为当整肃朝纲,惩处贪官污吏,通告天下;另可择各郡县孝廉贤德之人更替各州县攒造图册之粮房、帐房、书办及粮差等,一年轮换一次,每次均从朝廷使人至各郡县察之,有行为不正者,按罪论处;同时可定制,若一人不法,则上级累之,朝廷谪其官职,清财以罚俸。如是,当可使天下各府、州、县上下一心,未敢作弊矣。”
卓敬说的话里,最重要的有两点,一点是让这些粮房、帐房之类的经办人员由各郡县的孝廉贤德之人来担任。在崇尚儒学的封建时代,尤其是明朝,通常不以人数来定论,而是以贤德之人的话作为是否采纳的标准,而且孝廉贤德之人在当地都有一定的名望,大多数人会比较服他。对于这些未入仕又有着名望的人,大部分都要比当官的人更看重名声。
卓敬提到的第二点是实行变相连坐制,下级一人犯法,则上司就要被贬职罚俸。目的是想通过这种方法使这些中低层官吏不敢再对赋役一事掉以轻心。
应该来说这种方法有一定的可行性,而且连坐的惩处程度也不算太过份。但真要施行起来,李修远不知道这其中的难度有多大。
“如此,恐有不妥啊。”王叔英脸上带着几分忧虑之色。
“哦?王爱卿不妨说说。”李修远本是在考虑卓敬的意见,见王叔英一副忧心忡忡的样子,不由好奇的问道。
“赋役不均,自汉唐伊始,便已有之。古语云,有钱能使鬼推磨,何况世之官吏乎。于是富者愈富,贫者愈贫,绵绵不绝。卓大人所言虽有道理,但连坐之法有违人和,不宜行之。况且皇太祖昔年早有定制,除专人督责钱粮、差役、公务外,亦有年高德望者参议地方政事,评判是非曲直。此法不可谓不善,执法不可谓不严,然弊病依存。微臣愚见,我朝尚有诸多荒芜之地,大可遣使专人着无地或少地之贫民登记著册,尔后徙之,由朝廷赐钞备农具,言定五年之内不起科。若遇洪涝灾荒之年,则赋役免之。”
“此为臣愚见之一。正所谓富国之本,在于农桑,田野辟,则农桑兴。陛下可继太祖高皇帝之志,在全国大兴农桑,以陛下所著《天工开物》教化于民,一改旧日落后之技术,使贫者有地耕,有地者渐富,假以时日,则赋役之数不成问题,大明盛世亦不远矣。此微臣愚见二。微臣陋见,愿陛下察之。”王叔英不急不慢的说完,下意识的舔了舔有些干涩的嘴唇,然后目光望着皇帝,似是想要看看皇帝对自己的提议是什么看法。
“王爱卿所言甚是有理。”李修远颔首道。迁徙贫民流民的措施,李修远是早就想到了的,因为在朱元璋在位期间迁徙参加垦荒人数有数字可稽的移民达到168余万人,而根据实际情况,李修远认为其移民之数应当在300万左右。但即使移民之数如此之多,整个大明朝境内如今仍有诸多地区仍处于荒芜。其中尤以河南、两广以及贵州、北平为甚。
至于兴农桑,李修远认为这点也可行,中国是一个大国,各地的经济状况千差万别。四民之中,惟农最苦。要想巩固自己的统治地位,首先必须要解决农民的困苦,与民休养生息。
“为国之道,以足食为本,衣食之本,在于农桑。而养民者必务其本,种树者必培其根。王爱卿之提议不差,但还忘了一个问题。”李修远将思路整理了一下,对众人说道,“即水利交通。水利为农业命脉,交通运输则是我朝经济发展的重要前提。若河水不通、道路阻绝,旱潦不得治,车辆不得行,开垦之地势必再度荒芜,而百姓也将饱受饥寒之苦。皇太祖圣明,移民垦荒之际,就已大肆兴修水利,可谓一代盛举。因此朕以为,两者须双管齐下,不可废其一。”
“朕虽不及皇太祖之雄才伟略,但也想做个中兴之主。如今我朝虽国库尚实,但各地饥民诸多,若遇饥荒之年,朝廷开仓济粮,必将捉襟见肘,故此非长远之策。唯有我大明百姓自给自足,方是上上之道。因此,即日起,户部、工部共责兴修水利、拓展交通、大兴农桑之事,吏部择才能贤良之辈、兵部调军士共同协助,礼部、刑部、都察院三者共掌监督刑罚之责,若有违法乱纪,借机贪赃枉法者,一概从重惩治,绝不姑息。”
说道这里,李修远顿了顿,看着翰林学士黄子澄、翰林侍讲方孝孺、翰林编撰王叔英、都察院佥都御史练子宁四人,神色凝重的沉声说道:“民困于重租,而官不知恤,是重赋而轻人。所谓善政在于养民,养民在于宽赋,而宽赋必行宽而有制之道。宋元以来,江南苏、松、嘉、湖地区即是国家财赋重地,皇太祖虽历年减赋,然则其赋税仍然过重,且苏、松、嘉、湖地区亦是富豪土墙最多,两册最为混乱之地,若是盲目减赋,弊大于利。是以朕授尔等暂领正二品巡抚之衔,各自挑选数人不日即赴该地明察暗访,归来之后,再一一详实汇报于朕。”
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