前时，那薛大小姐还会叫身旁的梅儿来送信。可眼下，连薛大小姐都没有口信了，可见是将想法断的七七八八了。
日后，还得再谋生路才是。
霍源敷衍地应下了，一颗心却还系在那薛静容身上。他心不在焉地走入殿中，在席位上坐下。周遭一片热闹，丝竹管弦作响，熏香美酒风飘，他却浑然不在意，眼前心心念念的只有薛静容那张脱俗的脸。
霍景就坐在不远处，他孤身一人，也无人胆敢与他攀谈。反倒是陛下对他和善至极，方才开宴，便召他到身旁一叙，一副宠信的模样。
酒过半酣，薛家的几个姐妹相谈几句，各自起身朝外走去。
一直在偷瞧着薛静容的霍源自然发现了。他被酒壮了胆，不知道哪里来的勇气，二话不说便也朝外走去。
“源儿，你去哪里？”曹氏喊住他。
“去吹吹风，马上回来。”霍源一颗心咚咚地跳着，毫不犹豫地回答。
***
“宁王，这酒乃是西域所供，味道不错？”
皇帝举着小金盏，慢悠悠笑道。他望着席上和乐融融、觥筹交错的景象，面色极为满意：“今岁并无战事，百姓康泰，也算是极好的一年了，只盼着来年也能是这样的光景。社稷祥和，百姓安居乐业。”顿一顿，皇帝感慨道，“这都是宁王你的功劳啊。”
霍景道：“是陛下治国有方，臣下不敢居功。”
皇帝哈哈一笑，说：“何必如此拘谨？我们本是堂兄弟，你在朕面前，不必如此。”
霍景眉心微蹙。
陛下总是如此，叮嘱他可随意放纵一下。但他明白，倘若自己真的在御前放松适意、形态无状，又或是傲意外露、自满自大，那便是陛下真正对他动手之时。
功高震主，又挑剔不得瑕疵，总令君王忌讳。
这样的局面，也许需要一柄意料之外的利刃来切断。
陛下捻了捻金杯，又道：“宁王，眼瞧着又是一年过去了，你却依旧未娶，这多少有些不好。既然你无意于薛家的小姐，朕倒是知悉几个别的千金小姐，个个都是知书懂画的娴淑姑娘，你不妨见一见她们？”
霍景没有立刻回答。
他的心底，很明白皇帝在打什么算盘。
皇帝试图以妻室来牵制自己，而他并不愿意接受。
这样的局面僵持已久，也许，是时候做个决断了。
“陛下，臣有一难，想请陛下解惑。”
“哦？”皇帝很感兴趣，笑说，“这世间有什么难题，是可以难倒宁王的？”
霍景安静片刻，不疾不徐地说：“臣偶遇了一女子，她虽貌非倾国，也不通文字书画，与陛下所熟悉的名门贵女更是相去甚远；但她为人质纯，心性良善，更是不图权势荣华。臣倾心于她，想要娶她为妻。只是碍于门第所迫，却无法得偿心愿。”
皇帝闻言，颇为惊愕。
旋即，皇帝的心底涌起一股激越之意。
——宁王的软肋，他似乎已找到了。
身为帝王的自己，也许自此后，不必再掣肘于宁王府。
***
殿宇外，夜空晴朗，冬日的风却吹得人浑身发冷。
薛静容笼着身上大氅，雍容面庞被风吹得微微冻红，但却不损其丽质。她用手理了一下发梢，喃喃问身后的丫鬟：“你说，母亲叫你跟着我，到底是为的什么？闷的和木头似的，半个字也不多说，你有什么用？”
那丫鬟一板一眼地回答：“大夫人命奴婢贴身伺候大小姐。”
这回答的声音，如木偶似的，和贴心机灵的梅儿完全无法想必。
薛静容讥笑一声。
就在此时，她听见一道嗓音在身后响起。
“宁王府霍源，见过薛大小姐。”
作者有话要说：不好意思今天的更新晚啦qwq
不小心设置成了10月的4号发表，orz
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