第53章（2 / 2）

这时不知是谁叹了一句：“这下慧儿可真成了孤身一人了。”

雪雁道：“她原不也就是孤身一人么？虽有个妈，有一兄一弟，只是吸血蝙蝠一样，非要把她榨干吸净才肯罢休，哪里又心疼过她一分一毫，倒不如没有的好！何况她在我们家，姑娘还会亏待了她不成？”

众人都道：“正是正是！”

——

高府。

时值阳春，花园内百花盛开，香气宜人。高雨琴正带着两个浅粉色衣裙的妹妹在一棵海棠树下玩耍，正玩得高兴，有一个婆子过来叫高雨琴，说是老爷找她。两个妹妹都是七八岁的年纪，闻言纷纷嘟起嘴来，显然不想姐姐离开，但是父亲的权威震慑太大，她们也不敢说什么。高雨琴哄劝几句，从荷包里掏出两块雪花洋糖分给她们，这个小丫头才兴高采烈的蹦跳起来。

雪花洋糖是个稀罕物，从前只有高雨柔才有。高雨柔自小高傲惯了，向来看不起这些子庶妹，自然从来不会给她们。最近高鹏飞给了高雨琴一瓶，高雨琴十分欣喜自不必说，连带着这些庶女也跟着沾了些光。

毕竟，她可比高雨柔会做人的多。

“妈妈，父亲叫我何事？”走出花园子，高雨琴悄悄的问。

那婆子道：“我也不知道。”

来的婆子并非是高鹏飞的心腹，不过是外面伺候的一个粗使婆子，被打发出来喊人的，具体是什么事，她也不十分清楚。何况高家才惩治了不少嚼舌根子的下人，她此刻也不敢乱说什么。

高雨琴见状从荷包里掏出一块碎银子，塞在那婆子手里。

那婆子先还不敢要，死活推辞，高雨琴道：“这有什么，你辛苦跑一趟，这是我赏你的，只拿好，别让人看见就成。”言下之意，这是我给你的辛苦费，并不是贿赂你打听什么消息，便是让人知道了也没什么。何况这里一个人也没有，神不知鬼不觉的，谁又能知道什么呢？

婆子这才接了银子，低声道：“我出来前，有四个婆子进了内厅，说是从京城来的，高门大户的，瞧着那衣服气派个个都不凡。老爷叫姑娘，想必跟此事有关。”

闻言，高雨琴心里已经猜到了七八分。

大概便是给她说亲之事。前些日子父亲已经给她透了些口风，也找了专门的嬷嬷教授如何理家掌中馈之事。听着婆子说，来的四个婆子衣饰打扮均不凡，想必提亲的人家定然也是十分富贵。

至高鹏飞的书房，早有她姨娘喜气洋洋的接了出来，搀着进了屋内。

高雨琴行了礼，高鹏飞便遣了那女人出去，道：“你也不小了!！”说完叹了一口气，又说了许多男大当婚女大当嫁之类的话，最后告诉她府里来了四个婆子，是京中吏部侍郎沈府的，来相看她，能攀上这门亲事是她几辈子修来的福气等语，嘱咐她好好招待几个婆子。

高雨琴心内虽然疑惑，她一个好好闺阁女子，男家即使提亲也不该贸然派几个下人来相看。这不是瞧不起女家么？毕竟。女子未出阁之前是十分尊贵的，便是男家相看也只是找机会远远的观察一下身段举止等，不会贸然提出来要见姑娘，而是借聚会或是游玩、筵宴的机会由当家太太亲自相看，断不会如此冒失的派几个婆子明目张胆的过来。

但一想到沈府是那样一个钟鸣鼎食之家，又远在京城，当家太太自然是不方便来的，派了婆子代表倒也说的过去。况且他们那等的权势之家，若是想看，哪里看不得？如今特意派了四个婆子来，也是看得起自家呢。

想着，已经到了内厅，将婆子和姨娘交代的话又细细回味了一番，高雨琴才抬脚进去。

四个婆子分别坐在四把圈椅上，由小丫头子们伺候着喝茶吃果子，见她进来，都站起身来觑着眼打量，一边啧啧有声，打量了好一会儿才十分敷衍的行了礼。高雨琴心里有些不舒服，她虽为庶女，到底也是堂堂知府的千金，自小也是丫鬟婆子的伺候着，除了孙氏和高雨柔，也没人敢如此肆无忌惮的打量她。但想起这四个人的身份及来意，少不得忍住了，暗道，来日方长，等我嫁进了侍郎府，再慢慢的收拾你们。

高雨琴此刻还满心以为自己即将成为侍郎府的少奶奶，却不知自己要嫁的并非沈府的公子，而是年逾不惑，死了夫人嫡庶子女一大堆的侍郎沈原。

四个婆子都拉着高雨琴的手问东问西，有的还在她身上乱摸，高雨琴少不得忍了。

好半天，高雨琴才从内厅出来，至高鹏飞的书房回话。

高鹏飞问她那四个婆子都什么表现，说了什么话。高雨琴当时被婆子们摸得十分恼火，也记不清都说了什么，但父亲既问，少不得皱着眉头思索半天，原话不大记得，但大概内容倒还复述的出来。

高鹏飞皱着眉头听了半天，才挥挥手，让她退下。

四个婆子住了一夜，第二天才走的。

临走之前，高鹏飞给她们每个人塞了一个大荷包，掂了掂重量，几个婆子都眉开眼笑的上了马车，并嘱咐高鹏飞不用担心、耐心等着好消息。当天下午，高玉琴便收到了一个小匣子，她爹高鹏飞派人送来的。彼时她的两个庶妹都在她屋里玩，听说是父亲送来的东西，吵闹着要打开玩，还互相比拼这猜里面是什么东西。一个人说必然是好吃的，另一个说不是吃的，一定是好玩的。

她们这样猜也不奇怪，毕竟今日高鹏飞常给高雨琴东西，比当初对高雨柔还上心。送给女孩子的东西么，自然不是吃的便是玩的，要么便是钗环头面之类。

送东西的婆子放下东西便走了，高雨琴见两个妹妹吵闹的厉害，知道她们贪图里面的东西。她更在意的是父亲的心意，东西倒还在其次，至于两个妹妹嘛，她们喜欢，便给她们一两样也没什么。

想着高雨柔便拿钥匙开了匣子。

其中一个妹妹“嗷”的一声便扑了上去，惊喜盯着一个苹果样的也不知是做什么用的瓷器，道：“这必然是个好玩的，姐姐送给我。”说着便伸手去拿。高雨琴刚要阻止，早被眼明手快的妹妹一把抓走了。

另一个妹妹也凑过去：“什么好东西，让我也瞧瞧！”

旁边站着的有年纪大些的丫鬟，知道这是个春意儿，吓得忙要去夺，已经晚了。两位小姑娘已经将盖子掀开了，里面是一男一女两个赤*身之人做交*合之状。这东西原是有机关的，盖子一打开，机关便启动了，那一对儿男女便随着机关一分一合的做起交*媾之事。

最小的那个妹妹才七岁，何曾见过这个，不由笑着问高雨琴：“姐姐，这是个什么玩意儿，这一男一女怎的如此奇怪，怎么都不传衣服呢？”

丫鬟们吓得忙去捂她的嘴，高雨琴又是吓又是羞，恨没地缝儿钻去。

两个妹妹还是问，高雨琴忍着羞怯，将脸一般，厉声道：“都给我闭嘴！”吓得两个妹妹身子一怔，都不敢吭声了，高雨琴接着严厉的道，“什么什么东西，也是你们问的！实告诉你们，这可是一件宝贝，卖了你们都买不回来。瞧，都给你们弄坏了，还不悄悄的闭嘴，以后再也不许提此事。让我听见一个字，我便告诉父亲去，看不打死你们！”

两个妹妹都吓得白了脸色，眼眶里含着泪。

“好姐姐，我们再不敢提了，若再提一个字，就让我们烂了舌头，你可千万别告诉父亲，不然父亲真是打死我们的。”其中一个道。

另一个也跟着符合，发誓赌咒不会说出去。

两边站着的丫头都又是羞怯又是好笑，又不敢笑，一个个红着脸低着头憋笑憋到内伤。三姑娘可真能瞎掰，就这还是宝贝呢，说出去还不让人笑掉大牙。她们可都瞅见了，匣子里可还有两个，而且还有一个册子，想必都是此类的东西。老爷这是要嫁姑娘呢，还是卖闺女？哪有身为父亲不教女儿妇容妇德，倒弄来这些狐媚子的东西，又不是勾栏里的娼*妓！

高雨琴羞得一天没出门，晚间她姨娘过来，问白天送来的东西都瞧了没。

高雨琴这才知道这些东西都是姨娘准备的，彼时父亲也在姨娘的屋里，姨娘出来让婆子送东西，婆子以为是高鹏飞让送的，传话就传错了。

高雨琴气的跺脚道：“姨娘你好糊涂，好端端的送这些干嘛，害我丢好大的脸。”

她姨娘便说是老爷让她悄悄的教女儿点床笫之事的，免得进了嫁过去以后不知道怎么伺候侍郎大人。她也是征求了老爷的同意才送了来，姨娘表示自己很冤。

高雨琴抓住了他话里的重点。

“侍郎大人？”她道。

“对啊，是侍郎大人。”姨娘有些疑惑。

“不是侍郎公子吗？”

“谁告诉你是侍郎公子？”姨娘眼带疑惑，“侍郎府大公子已经成亲了，二公子也有了人家，其余公子都还小呢，你要嫁的是侍郎大人。”

“什么？要我当续弦？”高雨琴将头一扭，“我不嫁！”大儿子都已经成亲了，可想而至这侍郎大人得多大。还大公子、二公子、三公子的一堆，岂是好相与的？她嫁过去是享福还是受苦呢？

——

过了黛玉的生日，天渐渐的暖了，扬州城又新兴了许多的赏花会。二月还没过完，黛玉就收到了四五个请帖。黛玉一家务繁忙为由推辞了几个，有两个不好推辞的便去了。来来往往又见了郑莉华几次，那丫头有些自来熟，性子比别家的女孩子倒单纯不少，黛玉待她也与旁人不同些，一来二去二人便熟识了。

这一日相约一起去逛首饰铺子，郑莉华放着自己的轿子不坐，非要跟黛玉挤一顶轿子，美其名曰一块说话解闷。黛玉坐的轿子是林如海特意请能工巧匠打造的，外面看着寻常，与一般的轿子相比毫无特别之处，内里却十分舒适豪华，有许多的暗格，分类盛放着点心、果脯、茶水等物。

“林姑娘，还是你的轿子舒服，比我那顶强多了。”

黛玉道：“你的也不差，里面铺的上好的狐狸毡，可见同知大人和夫人很疼你。”

郑莉华装模作样的叹了口气道：“我原来也以为自己的不错了，可是跟你的一比，就成水鸭子了。”

黛玉好笑道：“水鸭子，这是什么比喻？”

郑莉华道：“林姑娘你是那天上飞的高洁的天鹅，我就是水里游着的水鸭子了。”

黛玉在她额上一点，道：“亏你还是读过书的，说出去我都替你觉得丢人！”

郑莉华道：“我算什么读过书的？不过上过两年学，些许认得几个字，不是睁眼的瞎子罢了。不像你，知书达理，是个才女。”她们说这话的时候刚好路过秦家，黛玉便指着他家的院子道：“我不是才女，才女在那里面住着呢。”

二人相视一笑，都点点头。

蜷成一团趴在黛**边睡觉的周航突然抬起头，瞥了郑莉华一眼。后者立刻心花怒放，伸手要去抱小猫。周航弓起身子叫了一声，伸出爪子警惕的盯着郑莉华，显然是不配合状态。后者无奈，只得叹口气道：“这小猫，真是的，我又不是坏人。”

“他就是这脾气，你别介意。”黛玉抱歉的笑了笑，回过头看着周航。

方才还剑拔弩张，随时准备奋力一击的小猫一刻软了眉眼，歪着头软绵绵的叫了声，谄媚之色溢于言表。黛玉抱了小猫在怀里，透过纱窗往外一看，已经到了繁华的街道，路上行人熙熙攘攘，叫卖声不断。郑莉华见黛玉往外看，她也往外看，突然指着路边的一个摊子道：“林姑娘你瞧，那个摊位上卖的泥塑小人，惟妙惟肖的，好不漂亮，买两个，我们俩一人一个好不好？”

黛玉鲜少上街，自然看什么都新鲜，见郑莉华指的那个摊位，泥塑小人虽然十分质朴，倒也可爱，便道：“好啊，让婆子们去买两个来罢。”

一时婆子买了送到轿子上，郑莉华喜不自禁，抱着泥人好生把玩了一阵，还说要拿回家珍藏。

轿子最终停在了一个叫“恒康”的收拾铺子前，黛玉和郑莉华带了帷帽在丫鬟们的搀扶下下了轿子。掌柜虽然不知其身份，但见其气派，便不敢怠慢，忙请入雅间，备了茶水，命伙计捧了最好的头面首饰给二位姑娘瞧。

黛玉和郑莉华坐在雅间，周围站着五六个伺候的丫头，婆子们则在门外伺候，伙计捧了东西来，便先交给外面的婆子，由婆子交给丫鬟，丫鬟再呈给姑娘们。

郑莉华看中了一副赤金点翠的头面，有点小贵，要五百两银子。看了又看，她还是十分不舍的放下了，将一副虾须镯拿在手上把玩。知道要跟林姑娘一块出来买首饰，母亲塞给了她三百两银票，虽然不够买那副赤金点翠头面的，买一副虾须镯倒是绰绰有余。

黛玉似是看出了什么，但这种事，人家不说，她自然不好直接问。赤金点翠的头面，她倒是有好几套，都是自家的铺子里打造，比这副还好些。她不喜欢戴这些，但爹爹说女孩子大了，总要有几样戴的出去的首饰，以备不时之需。横竖自己家便有首饰铺子，也不值什么。因此给掌柜打过招呼，各个首饰铺子每个月便会送来许多顶好的首饰。

黛玉想自己又戴不完，恰好下个月郑莉华过生日，正愁不知送什么好呢，这下可有着落了。

正想着，只听郑莉华说，“上个月我在通茂玉器铺见过一副头面，比这副赤金点翠的还好呢，可惜要三千两银子。”

通茂玉器铺？

黛玉一怔，这不是自己家的产业么？她常看账册，对这个名字并不陌生，这间铺子每月的进账都十分可观，少则一千两，多则数千两，顶好几个绸缎、胭脂铺子。

“这间铺子很好吗？”黛玉明知故问，就是要引出一块去看看之类的话。好容易出来一次，她倒想瞧瞧这间铺子究竟比别的强在何处？按周航的说法就是看看这间铺子究竟是什么运营模式，好的话就推广普及一番。

“你竟然没听说过？这可是扬州城最好的首饰铺子！”郑莉华睁大了眼，明显有些惊奇，转念一想，黛玉久居京城，才回来不到半年时间，便是不知道也情有可原，便道：“通茂比这个首饰铺可强多了，凡通茂所出，必然件件都是精品。只可惜价格有些偏高，除了那些家资雄厚盐商们，一般的官宦人家也不过当家主母有一两件罢了。”

“听你这么一说，我更想去瞧瞧了。”黛玉道。

郑莉华拉着黛玉便要走，一边道：“我也有日子没去了，正好我们一块瞧瞧去。”又道，“我还以为你去过呢，之前你戴的首饰，有几件我便在通茂见过。”

黛玉呵呵一笑道：“都是家里采买的，我倒不知道。”

说着，二人已经出了门上了轿子。

还没赶到通茂，黛玉看到了另一个铺子——聚丰绸缎铺。

这也是林家的产业之一，与恒茂不同，却是收益十分堪忧的一件铺子。几乎每个月都入不敷出，黛玉原以为这件铺子必然是开在一个人烟稀少十分偏僻的地方，正想着实在不行就关了店，或将铺子盘出去。没想到这个铺子竟是开在一个人烟阜盛之处，两边一个卖线的，一个卖做好的成衣的，人流量都非常大，只有这件绸缎铺子十分冷淡。

黛玉想下轿瞧瞧，郑莉华拉住她道：“林姑娘，这家的绸子不好，你若是想买布匹，我知道一家更好的，不如我现在就带你去。”

黛玉道：“怎么个不好法儿？”

郑莉华皱了眉，半天方道：“我听母亲说，他们家的绸子颜色不好看，料子也不好。”

“你常出来买东西么？”黛玉突然有些好奇，一般的大家闺秀不都是大门不出二门不迈的么，怎的郑莉华对这扬州城的商铺如此了解？

郑莉华不好意思的笑笑，道：“我家里不是高门，规矩不想世家那样森严。况且我小时候调皮，常缠着哥哥们带我出来玩，一直到我过了七岁的生日，他们才不肯再带我出来。况且我母亲说，有些首饰和衣服料子只有自己看过才知道合不合适，只交给采办去买，永远都是敷衍了事。所以过一两个月我母亲就带着我出来逛逛，亲自买些绸子、首饰之类的东西，对这些铺子知道的多些。”

林黛玉点点头，道：“原来如此……”

周航挠挠林黛玉的手背，盯着她看，意思是林妹妹你以后也该多出来逛逛。

说话间，已经有一个穿着翠绿绸布衣裳的妇人走进了绸缎铺。古代上层社会男女之防甚严，尤其是高门大户，更是秉持着“男女七岁不同席”的原则，但在市井之中，妇女抛头露面还是很普遍的。周航倒不觉得奇怪。毕竟一个人只有吃饱穿暖，满足了自己基本的生命诉求之后，才会追求那些有的没的。

那妇人进去没多久，便骂骂咧咧的出来了，后面跟着掌柜打扮的一个老者，嘴里也是骂骂咧咧的，因为距离太远，听不清骂的是什么话。

黛玉皱了眉，周航也皱了眉。、、

做生意要和和气气，便是客人说了什么不好听的话也不该这般怒目相对，甚至是直接骂上了，怪不得这件铺子做成这么个不死不活的样子。

掌柜骂了几句便走开了，不多时从铺子里跑出来一个十几岁看着十分机灵的小伙计。追上去，小伙计叫住那妇人，点头哈腰的赔不是。妇人先还很生气，几句话后，不知小伙计说了什么，那妇人态度和软了不少，最后竟然还捂着嘴笑了。

周航暗暗记下了这个小伙计，打算回去给黛玉说说，有无才能不再年高，若这小伙计真是个可塑之才，倒可以提拔一番。

他不知道黛玉已经记住了这个小伙子，心里的盘算与其不谋而合。

因了这一个小插曲，他们一行人到通茂的时间有些晚了。虽然天色有些晚，但通茂的铺子内人来人往仍是十分热闹。因为似这般高档的首饰铺子常会迎来一些达官贵人造访，尤其是各家的太太小姐们，所以都设有雅间。一则清净，二则也全了男女之大防，不至于让人说三道四。

黛玉没有立刻进雅间，而是先注目观察了一圈。

跑堂的都是十分热情有礼的伙计，掌柜见人便笑，跟弥勒佛似的，仅这一点便强上之前的绸缎铺子许多。可见古人说言“和气生财”，委实有理。

雅间也布置的十分整洁，宽敞明亮。每个雅间还都有两个十五六岁十分清秀的丫鬟伺候，端茶倒水，十分尽心，介绍其铺子里的首饰也是头头是道。有些古董类的东西还能讲出年代及其历史，偶尔还能念上几句古诗。

周航翘着尾巴巡视一圈，暗暗点头。

档次和品质都有了，营销虽然还差些，在古代来说也算不错了，怪不得生意不错。

趁黛玉瞧首饰，众人不注意的时候，周航瞅个空钻了出去。之前的绸缎铺子距通茂玉器铺并不远，周航便翻墙越院的到了绸缎铺子附近，集结了几只猫，让它们打探一下绸缎铺子的消息，重点是货源问题。

卖东西最重要的是货源。古代的交通不发达，但凡是吃食，比如糕点铺、果脯铺之类，多是随做随卖，不存在进货存货问题。但是想布匹、胭脂这样的东西，还是需要进货的。聚丰绸缎铺的位置不错，那条街人流量挺大的，铺子店面也够大，按理不该如此萧条才是。

想了想，周航觉得问题不外乎这几个方面。

一是，绸缎铺进货不行，古代人都喜欢鲜艳的颜色，你非要进一些灰不溜秋的布料，自然会造成货物积压，卖不出去，久而久之生意自然是越来越萧条。

二是，定价过高。人都有贪小便宜的心理，你卖的比别人贵，谁会买你的。

三是，掌柜态度恶劣、脾气不行，做生意要以和为贵，你动不动就给人脸色，谁还会来。

至于究竟是其中一个原因，还是多个，很快就该知道了。

回到通茂玉器铺的雅间，黛玉正读者脸看他。这种局面周航已经猜到，他走过去，冲着黛玉叫了叫，后者皱眉道：“以后不许再乱跑了！”

在外人面前，林妹妹一向是给他面子的。

周航歪了歪头，讨好的叫了一声，围着黛玉蹭了蹭。黛玉终究还是弯腰将猫抱了起来，回头对伺候在雅间里的一个丫头说：“将那个赤金打造的小铃铛装了。”回头又命紫鹃付银子。

长这么大，黛玉还是第一次出来逛街买东西，十分新鲜。从前在扬州的时候她还小，加上身子弱，父母从来不让她到外面去的。后来到了京城，便一直呆在贾府，除了打醮烧香的几次外出，更是一次都出去过，更别提都外面铺子里逛兼买东西了。

这种感觉还真的不错，她想。

林黛玉并未亮明身份，身边跟的只有紫鹃雪雁两个贴身的丫鬟，两个婆子也是整日呆在内院并不外出的，掌柜的都没见过。黛玉特意嘱咐了她们不要说是林家的人，因此，掌柜的并不知道来的是东家，钱自然还是要付的。

周航有些好奇林黛玉什么都不买，单买一只赤金的铃铛是要做什么。

他这种疑虑并未持续多久，因为当天晚上他便知道铃铛的用处了。

“胖胖，听话，快将这个铃铛戴上。”

周航看了穿了红线的铃铛一眼，缩缩身子，欲哭无泪。

林妹妹我错了，我发誓我以后再也不乱跑了，我单脚立地站墙根行不行，别把那一动就叮铃铃响的东西戴我身上好不。我本质上是人，不是小猫小狗啊，我不喜欢那玩意儿。

此刻黛玉就像一个威逼小红帽的大灰狼，周航就是那可怜的受尽委屈的小兔子，瑟缩着身子，一步一步退到了墙根。

看得屋子里的丫鬟一阵笑。

雪雁笑道：“这小猫也终于有怕的了，你们不知道，他平时可没少欺负我。”

紫鹃道：“那也是你淘气，他怎么不欺负我？还不是你整日逗他！”说着又笑向黛玉道，“姑娘您开开恩，放过胖胖，您瞧他那样子，怪可怜见的。”

周航看了紫鹃一眼，眼里这个情小爷领了的情绪，再看向黛玉的时候却满是哀怨。

黛玉已经心软了。她原也不是真的要给周航带铃铛，只是生气周航又不声不响跑了的事，想给他一个教训。如今见周航这样，已经达到目的了，便收了铃铛，点着小猫鼻头的软肉道：“这次就罢了，下次可不许乱跑了，如若再犯……”

，黛玉摇了摇手中的铃铛，后面的话不说众人也都知道了。