程夫人看着自己丈夫还没醒酒的样子,“算了,你先睡会儿?睡醒了再说?”
程荫晃头,没到戌时,睡觉太早了。他一边泡热水澡,一边费力想着妻子的话。想了许久才想通,次子媳妇身份高了,长子媳妇不好摆大嫂的款了。
泡罢出来,程荫假装头疼,抱着脑袋,哀求:“夫人,这可怎么好?岳儿岂不是难寻到亲事了?”
程夫人看他那样子,就知道又是惯用的伎俩。“要不,你去求圣人,尚主?”
“尚主?行啊。”程荫答的顺口,“不行啊,夫人,今上的公主还不到三岁呢。长公主的女儿还差不多。”
“你敢去求长公主的女儿?”
“不敢。”程荫灌了醒酒汤,又泡了热水澡,酒气散了大半。今上与他的任何兄弟姐妹的关系,除了废太子,只能是呵呵。就是太上的公主,对今上也都很漠视,仿佛没这个兄弟。别看他和今上是多年的患难之交,他要是敢去求任何一个长公主的女儿,今上绝对不会给他好脸。
唉,愁啊,当初怎么不直接就说定给长子呢,两儿子只差二、三岁的。如今他只能虚言宽慰妻子,“车到山前必有路,岳儿还小呢。到时候再说。”
程夫人哭笑不得,哪里还小,十四岁了。说亲,也就是这几年的事情了。
远在金陵的薛进,看着坚持不改进宫决心的女儿,也有些头疼。
“宝钗,不是爹爹不送你进宫,实在是当今和太上不同。太上是到了中年以后,才开始喜爱女色,不挑出身。可最后能得了贵妃位置的甄氏,也因她的亲娘是照顾过太上的精奇嬷嬷,其它能得了妃位的,基本都是出身仕宦官家。”
“爹爹,怎知道当今不会如太上呢?”
薛进捏着袖子里的密信,想想还是对女儿说:“宝钗,这和圣人自己的生母有关。今上因为其母是宫人,娶妻的时候,也是草草又被指婚了一个四品的翰林之女。前些日子,宫里在上元节举办赏灯会,皇后娘娘请的都是三品以上官员家眷,指明要带嫡女。你明白了吗?”薛进隐下是赏灯会为大皇子选妃。
“爹,难道哥哥的事,就这么算了?”
薛进一笑,“傻闺女,那怎么会呢。你舅舅把依附忠顺郡王的人,凡兵部的都贬官折腾去了穷山恶水。爹爹这里会把甄家的买卖也一步步地蚕食掉。没了银钱,他们活受罪的日子,才刚刚开始呢。”
“可舅舅的信?”宝钗提起前几日父亲给她看的,二舅舅的来信。
薛进从来把这女儿当儿子养,即便提到婚事,他也不想女儿如平常闺秀,躲出去由父母之命婚嫁。所以,他把王子腾的来信,仔细看了几遍,又反复斟酌了三日,抛开王子腾在妻子得罪贾赦、林海,这件事情上的不作为,抛开王家既往对薛家的算计等等,这婚事对宝钗却是没什么坏处。礼部四品郎中的嫡次子,那宝玉岁性格绵软了一些,自家闺女是个心里有主意的。真如王子腾所言,要不是自己的亲外甥女,亲舅舅保媒,薛家的皇商名头,并不能支撑宝钗嫁到这样的人家。
薛进真的后悔年少的时候没好好读书,寻求在仕途上的发展。现到了女儿婚事上,只有人家挑女儿的,自己女儿要嫁去官宦人家,却没的挑拣人的余地。
“宝钗,你是有主见的女孩子,爹爹和你敞开说,单就家事、人品,这门婚事,不说打灯笼难寻,可也是对你是再好没有的了。虽薛家有财,但爹爹要是把你嫁给五品官的儿子,就是多陪送十万两银子,还得能托到合适的中人。”薛进停口,看女儿难看的脸色说:“爹爹带你这两年,南北大川地游走,你该当是理解了商人与官宦人家的区别?”
宝钗点头。
“商家就是有再多的银子,哪怕我们薛家有皇商的名头,见了当官的,也是腰杆不硬的。所以爹爹不想把你嫁去商户人家。爹爹拿你当儿子养,你也不会如一般闺阁女子,听闻婚事就回避。爹爹细细给你说这婚事的好坏。”
“宝玉性子绵软,对上你这样心里有主意的,你以后的日子,可以过的舒服自在。你姨妈从你妈妈过世后,就一直病着。你二舅舅这时候再提婚事,也是为安你姨妈的心。以你姨夫的年龄,万一你姨妈过世了,有你珠大嫂子管家,他也不会再娶了。等三年后,你嫁去贾家,十年内,万事有你公公在前头挡着,不虞有外人欺上门来。十年后,你凤表姐他们也该能在朝廷谋到个位置了,她也不会不照顾你。还有,要是薛家能得老天眷顾,你二叔和你蝌堂兄能在科举上有所斩获,你在京城,也不少娘家人撑腰。再之后的十年,你弟弟们,也该进学出仕了。”
“爹爹,”宝钗一听爹爹都已经给自己谋划到二十多年以后,“爹爹既然这样说,女儿就听爹爹的。”
薛进点头。自家姑娘明理、懂事,做父亲的心里骄傲、熨帖的感觉,比赚了多少银钱还爽快。
“爹爹,都去读书,这家业谁来接呢?”
“那书,不是人人都能读出来。二十岁上下,总能看出来适合做什么了。”
“爹爹,您要扶正哪一个姨娘吗?”
“不扶,爹爹这辈子,有你妈妈一个妻子就够了。她们都是扶不起来的。而且宝钗呐,你那些弟弟,个个都是庶子,想出人头地就得努力,无论是从商还是读书。对你以后也好。”
薛进这一年连添三子。提起这个,他是由衷地感谢林海,要不是林海点醒他,他和薛迅还不会发现中毒的事儿。等他回金陵把那几个有嫌疑的奴才,抓起来想一一拷问出幕后指使人的时候,不想那几个奴才居然自尽了。气得薛进火冒三丈,却找不到人发泄。只能愤愤地撂下了。
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