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而维拉和希尔并未感到欣喜。黑色的尖刺早已攀过他们的双腿，缠上他们的胸口和双臂，刺穿厚重的长袍，刺入他们的皮肤，制造出一处又一处深而细的伤口。从下而上，甚至包括脖颈和脸颊。

现在，维拉站在裸露着干裂泥土的院落正中，身上遍布的伤口疼痛不已，还在往外渗着鲜血。法师并未流露出不快，他只用那双细长的黑眼睛深深看了塔尔斯一眼。目光中蕴藏的危险简直令龙毛骨悚然。

塔尔斯觉得心里有些发毛，抬起头装作欣赏阴沉下来的天空——少女消失的同时，天空中的太阳和宫殿华美的幻象也随之消失了。如果不是自己的讨价还价，或许法师和祭司身上的伤口不会这么深。但他并不后悔——没有什么会比看着维拉遭罪和一年份的烤肉更好。

维拉转向希尔，露出富有欺骗性的温暖笑容，期待的问：“希尔，我知道你很谨慎，但这里并没有外人，而周围还潜藏着未知的危险。不介意的话，不如先祈求你信奉的那位神明赐下一些恩典？”

希尔的兜帽早已掀开，他苍白的脸上带着斑斑血迹，嘴唇依然紧紧抿着，神情十分冷漠。听到维拉的请求，他看着维拉的双眼，平静而认真的说：“如果你所说的‘恩典’指的是治疗法术的话，那么，你只能失望了。我所信奉的神明是阴影之主，他的神职里并没有任何一条与治疗有关。”

维拉脸上的笑容凝固了，甚至没能维持一贯的冷静。他的表情有一瞬间的崩裂，随后，他动了动嘴唇，似乎是想说什么，又艰难的忍住。

过了片刻，他恢复了一贯的镇定，发出长长的喟叹：“我早该知道。一位厄吉的祭司！我可真是走运，竟然遇到所有祭司里，唯一一个不会治疗的。”他露出一丝苦笑，摊开手，“好吧，那么你所擅长的是？”

“和你所知道的一样。诅咒、暗影，以及死亡。”

塔尔斯依然欣赏着空无一物的天空，似乎对身边发生的一切丝毫不感兴趣。塔尔斯眼角的余光和竖着的耳朵始终落在维拉和希尔身上。听到希尔并不会治疗法术，塔尔斯的嘴角忍不住向上弯起。他警告维拉小心希尔时，维拉曾经悄悄告诉过他，自己之所以想要一个祭司，是因为治疗法术是祭司的专属，而遇到危险时，还可以把祭司扔出去。显然，维拉现在失望了。维拉狼狈的模样和仍然渗着血的伤口大大的取悦了塔尔斯，令他觉得十分满意——看来，宁可不要一年份的烤肉，也应该让卑鄙的法师多享受一会尖刺的爱抚。

接下来的三天里，他们搜索了宫殿的每一个角落。不同于少女引他们前来时的模样，此时宫殿剥落了那层金碧辉煌的幻象，露出千年的岁月留下的烙痕。灰尘遍处，裂痕丛生。相对于漫长的时间而言，宫殿依然保存完好。强大的守护魔法最大限度的保证了建筑的完好。而宫殿内部则是一片空荡，除了遗留的层层法阵和毫无价值的破铜烂铁以外，几乎什么都没有。

他们的行李留在谷地的入口附近，只有塔尔斯和希尔身上有少量熏肉，最多只够一个人吃上两天。尽管行李近在咫尺，但他们却拿不到——强大的守护法阵完美的笼罩着这座宫殿，就像是一个宽广的牢笼，无论用什么方法都出不去。

塔尔斯曾经变回龙形，伸展开许久未曾舒展的翅膀，飞上天空，试图寻找出路。久违的飞翔令他觉得格外惬意，但这份惬意只持续了不到一分钟——他撞上了天空，实实在在的撞上了那空无一物的阴沉天空。骄傲飞翔的金龙发出一声猝不及防的痛叫，差点从天空滚落。

三天下来，饥饿如影随形。宫殿里没有一滴水，更没有任何可以果腹的东西。而少女自从在塔尔斯手上吃了亏之后就躲藏起来，转而开始潜藏在暗处，在他们的必经之路上制造麻烦——比如小规模的坍塌，和古老的陷阱。他们曾分头搜索过两次，每一次，希尔都带着一身伤回来，似乎少女认为他好欺负，格外眷顾。

维拉和希尔已经多多少少开始显出虚弱，只有早已习惯了饥饿的塔尔斯看起来状态依然不错。

宫殿的东北角，一处依稀可辨的‘前任’花园里，维拉、希尔，以及塔尔斯围坐在残破的石桌前，商讨眼前的窘境。

维拉纤长的手指轻轻敲着桌面，发出沉闷而微弱的“笃笃”声。他清了一下沙哑的嗓子，带来咽喉处一阵撕裂的疼痛。维拉忍住疼痛，张开干裂的嘴唇，平静的分析：“三天了，我们已经走遍整个宫殿。如我们所见，抛