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在喜家人的期盼之中，郭里正出现了，他走上了集市中间一个由几块大石头搭起来的一个台子上，咳嗦了两声，旁边的一个在他手下办差的镇民敲了一下锣，镇民们就知趣地停止了说话，闹哄哄的现场也慢慢变得安静了。

郭里正见没人说话了，这才振声道：“老夫今日召集镇民来此，是为了最近镇子上尘嚣直上的一些关于新搬来杨柳镇住下的喜顺的一些谣言，喜顺求见老夫，要老夫为他主持公道，澄清谣言。老夫接受了他的请求，派了人去查这些不堪的谣言都是从哪里来的，由何人所造。至今日，老夫终于查出来了，果真这些不堪的谣言是由镇民赵江的娘子和其子赵三郎所造。来人！带赵家娘子和赵三郎上来，让他们自己说一说为何要造出这样的谣言中伤喜顺！”

他的话音刚落，方才安静下来的镇民们又一下躁动起来，纷纷议论起郭里正才说出的那些话。

顺娘却是一下子激动起来，她没有想到郭里正果然秉公办事，接受了她的请求，查证谣言由何人所造，最终澄清这谣言，还自己清白。刘氏和齐氏听了郭里正的话当然也是异常高兴，而谢家人，陆家人，也跟喜家人一样。毕竟现在他们可都是亲戚了啊，郭里正帮着喜顺澄清谣言，还喜顺清白，他们自然跟着欢喜。尤其是谢家人，因为这一次赵家母子造谣中伤喜二郎，还把谢二娘给牵扯了进去，谢乙夫妻为此非常生气和烦恼，要是郭里正帮喜二郎澄清了谣言，那关于谢二娘的谣言想必也会一并澄清。

吴氏悄悄对谢乙说：“今日真是双喜临门，不但咱家二娘跟喜二郎定下了亲事，这郭里正又在今日帮着喜二郎主持公道，澄清谣言，这下子不但喜二郎清白了，咱家二娘也清白了，镇子上的人再也不会乱传话，喜家人和谢家人的胸脯也可以挺起来了。”

谢乙虽然高兴，可是他还是要纠正吴氏的话，说喜二郎和自己女儿并没有正式下定，哪里算得上什么喜事，所以吴氏说的双喜临门他不赞同。

吴氏低声道：“你知道甚？喜家二郎和咱家二娘下定的话已经传出去了，镇子上的人就认为两家是要结亲的，迟早而已。如今这喜二郎的谣言澄清了，就算有些怀疑两家定亲是为了平息谣言的镇上的百姓也无话可说了。说起来，咱家二娘心肠好，所以这运气才好，赶在郭里正主持公道，帮着喜二郎澄清谣言之前跟他演了这出戏。幸亏奴家抓住时机，尽早把这宴席给办了，不然啊，咱家二娘跟喜二郎才是没戏唱了……”

谢乙无语，好半天才对吴氏说她就那么看好隔壁的喜二郎么。

吴氏笑着说不是她看好，而是女儿喜欢，当然了，她呢，也觉得喜二郎不错，她说要是谢乙不信，就走着瞧。

谢乙还要说话，只见郭里正手底下的人已经押着两人上台了，这两个人正是赵家母子。

赵家母子蔫头耷脑的，站在台子上，根本不敢抬头起来看台下的百姓。

在身后人的厉声催促下，赵家母子只得开口把他们两个因为嫉妒喜顺会钓鱼卖钱的本事，喜顺又不肯教赵三郎，赵三郎就心生嫉恨，后面欺负喜顺，以及后来赵家娘子嫉妒赵家生发种生来卖，又大肆造谣中伤喜顺的事情说了出来。

这些话里面并没有提到喜顺和谢二娘在河边遇见，赵三郎看到他们拉扯，以及陆全求娶顺娘寡嫂齐氏，被齐氏拒绝后来离家出走，从而生出的那喜顺跟寡嫂有私情的话。

为什么他们没有说呢，因为这是郭里正要求他们不许当着镇民们说的，郭里正说这种莫须有的事情说出来徒惹非议，所以赵家母子只要承认他们因为嫉妒喜顺，造谣中伤他就行了。

一开始，赵家母子被带到郭里正跟前，让他们招认中伤顺娘的事情时，他们还非常理直气壮地说他们没有造谣，这些事情是真得发生的事情。直到郭里正黑了脸，说赵家要是不想在杨柳镇呆了，就尽管在自己跟前扯谎好了。

郭里正这样一恐吓，赵家母子只得把他们嫉妒喜二郎会钓鱼赚钱，后面又生发豆芽，以及赵三郎想求娶谢二娘，在河边见到喜二郎跟谢二娘拉扯，以此来要挟谢家把谢二娘定给赵三郎，可谢家拒绝了，他们怀恨在心，就顺便造谣说谢二娘不清白的事情都对郭里正说了。

但他们还是一直坚持他们造出来的谣言是有事实根据的。

然而一心想袒护顺娘的郭里正将他们这所谓的事实根据一概给否了，要求他们面对全镇的镇民承认造谣中伤喜二郎时，按照他组织的那些话说出来就行。

赵家母子尽管在心里嘀咕这个一贯贪财的郭里正是不是收受了喜二郎的贿赂，才这么袒护他，然而就算他们猜到了又能如何呢？郭里正是杨柳镇的父母官，这镇子上他最大，算是当地的土皇帝，他的女婿和幼子又在汴梁城里面当官，在杨柳镇普通百姓们的心里，郭里正绝对属于他们不敢得罪，也得罪不起的人。郭里正说出来的话那就跟圣旨一样，他们要敢不遵守，那就等着倒霉吧，轻则让你无法在杨柳镇安身立命，重则让你吃官司，被流放……

在郭里正成为杨柳镇的里正最初的几年，镇子上也有人不信邪，试图跟郭里正做对，但最后的下场都很惨。

郭里正立威成功，从此以后杨柳镇的普通百姓再也不敢有人不听郭里正的话了。

赵家母子作为本地的住户，当然知道郭里正厉害，所以在郭里正面前，他们一点儿不敢违抗郭里正，郭里正说什么就是什么。

因此，此刻在杨柳镇南边集市的台子上，他们两个才说出了这样的话来，那些不利于顺娘和谢家二娘的话，一点儿都没敢说出来，说出来的全都是按照郭里正要求说出来的话。

最后，赵家母子向顺娘道歉，顺娘被叫上了台子，接受了他们的道歉，还拿到了一贯由赵家母子拿出来的补偿费，郭里正说这钱既是对赵家母子的惩罚，也是对他们造谣给顺娘造成的伤害的补偿。

拿着手里的一贯钱，顺娘在台子上大声称颂郭里正这个杨柳镇的父母官是清官，必将名垂青史等等。