顾慎为狠狠地掐自己的大腿,驱赶紧追不舍的睡意,他已经驱马奔驰差不多一整夜了,又困又乏,头晕目眩,这才深刻体会到骑马是多么辛苦的一件事,想当年从中原万里迢迢迁往西域时,他一路上蜷在家人的怀里,几乎没感受到戈壁大漠的严酷。
他止住马,因为面前有两条路,一条偏北,一条偏南,杨师父只说一直向西,可没说南北如何选择。
幸运的是路上开始有行人了,不幸的是头几拨人都不会说中原话。
顾慎为对杨峥师父交给自己的任务十分在意,受不了在路上干等,干脆随便选择偏北的路,跑了一阵,终于碰到一伙牧民,其中一位竟然说得一口流利的中原话,他告诉顾慎为路走错了,听说少年想找“杨元帅”,忍不住哈哈大笑。
“都城没有杨元帅,整个疏勒国也没有杨元帅。”
“杨师父说有,就一定有。”顾慎为肯定地说,一个牧民大概从来没见过什么高官贵人。
“哈哈,你的师父真会编笑话,我们疏勒国没有元帅,只有将军和都尉,就算有元帅,干嘛用一个姓杨的中原人?”
牧人们大笑着自顾离开,留下顾慎为一个人呆在原地。
顾慎为不是傻瓜,但他是个单纯的少年,从来没受过欺骗,人生中最大的挫折也不过是被两个哥哥欺负一下,所以很容易相信并接受父亲与师父的种种说辞,一旦开始仔细琢磨,立刻就发现整件事情从头到尾都不同寻常。
少年心中涌起一股不祥的预感。
顾慎为调转马头驰回原路,脸绷得紧紧的,发现自己被排除在家族事务之外,感觉非常不好,他倒想知道父亲和杨峥会怎么解释这一切。
直到中午,顾慎为也没遇着姐姐等四人,一队商旅从东而来,人人神色慌张,好像刚遭到抢劫似的,其中一人大概是出于好意,对着独自骑马狂奔的少年高声叫道:
“回头!回头!”
顾慎为没有理会这个善意的提醒,心揪得更紧了,跨下的马已经口吐白沫,他仍然用马鞭狠命地催促它跑得再快些。
半个时辰之后,他远远看到一杆长枪笔直地树立在路边,微微摇晃着,像一失去旗帜的旗杆。
枪头上着一颗人头,白发零乱地飘动着。
到了近处,顾慎为认出那果然是自己的师父,顾家的老仆杨峥,双目圆睁,似乎对自己的死亡很不服气。
他曾经用一杆长枪连挑三名骑士,只不过隔了一夜,就落得身首异处的下场,杀他的人一定是为了示威,才将他的头颅在长枪上,向来往的路人展示。
接着,顾慎为看到了地面上横躺着的尸首,不只一具。
杨峥的尸体就在长枪附近,身上没有一道伤痕,杀他的人干净利落,只一招就取下了首级,顾慎为无法想象这人的武功高到何种程。
旁边还有三具尸体,一具是姐姐的丫环菊香,前和脸部刀伤纵横,鲜血染红了衣裳,她本不会武功,杀手却多用了几招,似乎只是为了折磨她。
另一具是小书童茗香,他还穿着小少爷的衣服,顾慎为正是通过衣饰判断出尸体的身份,因为茗香的头颅不见了。
没在枪头上了,也没丢在附近。
顾慎为从马上摔下来,双膝跪下,忍不住呕吐起来,直到胃里再也没有东西可吐,他强迫自己去看最后一具尸体,因为这具尸体很奇怪。
令顾慎为稍稍心安的是,这最后一具尸体不是姐姐,而是一名少年,与自己的年纪差不多,身上与菊香一样伤痕累累,但是相貌陌生,他从来没有见过。
顾慎为跳上马,继续向东奔驰,他要找到姐姐的下落,他要回家弄明白这一切到底是怎么回事。
两年以前,父亲顾仑回家之后宣布自己恳请致仕的奏折获得皇帝的批准,虽然他刚刚六十岁,身手并不比年轻时减弱多少,但他早已厌倦了朝庭里的尔虞我诈和勾心斗角,多次流露出退隐山林的想法。
几个月后,事前毫无预兆,顾仑决定带领全家迁至万里以外的西域,甚至连园邸都已经托人买好了。
从京都到疏勒国山中的庄园,一路上风尘仆仆,总算有惊无险,此后两年的生活一直都很平静,在顾慎为的印象中,顾家没有敌人,在中原没有,在西域更没有。
时至黄昏,顾慎为回到了庄园山下的小村庄,这里的十几户村民都是顾家的佃农,平日里的这个时候,正该是炊烟袅袅的景象,今天却家家紧闭门户,没有一缕烟升起。
向山上望去,顾家庄园已经化做一堆灰烬。
顾慎为来到自家的大门前,跳下马,呆呆站立,心中一片茫然,望着黑黢黢一片的废墟,好像被一个奇怪的梦境困住了,无论怎么用力也醒不过来。
家就这么没了吗?人就这么死了吗?
顾慎为踩着仍有余温的碎瓦与断木,挨间屋子查看,就像屋顶和墙壁还存在似的。
这是一场毫无反抗的屠杀,每具尸体都留在原地,已然烧得面目全非,但是据位置,顾慎为仍能大致判断出死者是哪一个。
父亲顾仑与母亲许氏并排躺着,双双被斩去了头颅,顾慎为得费力地拨开上面覆盖的砖瓦木块,才能见着两具瘦小的骨骸。顾仑一身武功,在儿子心目中是了不起的英雄,面对外敌竟然毫无查觉。
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