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小和尚听他一通胡话，没好意思把真的原因说出来。他其实不太在意这种“养妖杀人”的污名，更不在意它是否被洗清，更何况虽然这次两个人不是他让杀的，但“养妖”却是事实，勒令不让妖怪出手，也不让他化回原型，一是因为确实想和强敌打一场来练手，二还是因为斗犬的影响。他潜意识里总觉得，茨木信他听从他，想要成为他的刀，那么他就更加不能将这妖怪当做一把刀了。刀不会疼痛，妖怪小和尚不太清楚，但妖怪也会流血，那么应该也是会痛的。就算真要打架，小和尚也不甘心做站在笼子外的影子，也应该是他同样杀进去并肩为战才对。

又听茨木说道：“真想杀了那和尚。从我遇见小友时就听他在诋毁小友，想必这件事也是因为他。”

他说这话时小和尚甚至能感觉到怒气的黑焰。然而妖怪即使气恼，却依旧克制的很好。小和尚伸手覆住妖怪微带炙热的左手，说道：“他死不了。我师兄他聪明的很，付下尾介虽然同他是兄弟，但是只要他坚持说养妖之事他不知情，他就死不了的。”

茨木闷声说：“那我去杀了他。”

“没必要。”小和尚站起来，月光恰巧隐进云层中，世界阴了那么一瞬，“我去见见他就行了。”

第十八章

观禅被关在禁闭室，月光将窗槛的影子印在木地板上。看守的弟子有一个，认得小和尚，也给神子面子，破例让小和尚进去和观禅说话了。“时间不能很长。”他叮嘱道，“师父说明天就能做下有关付下尾介和观禅师兄的处置。”

小和尚点头道了谢，推门进了屋内。

房间内没有点灯，好歹还有稀薄的月光，观禅一袭青色的僧袍，跪着，脊背笔直的像青松。月光雪一般的寒冷，观禅淡色的影子投在地上，像一缕烟，影子捻着一串佛珠，一颗颗的转着，在默声念经。他们在门口说话时声音不小，观禅不可能没听到。但是他没回头，只是寂然的默念着经，小和尚束手虚靠在门库上，漠然了旁观了一会儿，开口喊道：“师兄。”

影子转动佛珠的动作停住了。

青年僧人僵硬迟缓的调转过头来——一束月光倾斜一下，熹微的光映在他的脸上；观禅像是没再睡过，憔悴的不似人形。小和尚走近他，观禅眼珠上覆的密密麻麻全是血丝，眼下青黑，下巴已经冒出了胡茬。小和尚在他身旁坐下，观禅的眼神跟着他，几乎要将他生吞活剥了，他冷笑一声：“现在我拉你一起下地狱，师弟你说，门外那家伙拦得住吗？”

小和尚扬扬下巴，温和的说道：“你可以试试。”

观禅目光阴鸷，是一根勒进小和尚脖子的绳索。这根绳索在小和尚脖颈上悬了半晌，最终没有发起攻击。他说道：“你想来笑我。不过被安了区区一个‘神子’之名，当初被师父捡回来时谁都不如，师父怎么没让你干脆冷死在雪地里。”

小和尚道：“专门来这里嘲笑你，我没有那么无聊。”

“那你来做什么？！胜负已定，觉得我很可笑？前往比叡山延历寺的资格谁敢同你争？！是不是觉得一切都唾手可得？哈哈哈哈，荣升‘三会’讲师，得业统领权门僧纲，立身出世，名利双收，就连皇子亲王都得奉承你，入道后的天皇都能与你平起平坐，荣华富贵享尽尊荣。得罪你的贵族你能将其‘放氏’，这普天之下出身再好的人都不敢违逆你。可你算什么东西？！别人喊你‘神子’，你就真把自己当神？我看你不痛快，越后寺内大大小小都看你不爽！老子输了这场，可老子至少拼过，知道这运道容不下我；你呢，师弟，日日摆着这张凌然众生的脸，迟早有一天也得滚下来与我作伴！”

小和尚说：“倘若不是你兄弟养妖，这世道怎会容不下你。”

观禅仿若听见极好笑的笑话一般大笑起来。或许是自知再难爬起，也或许是四下无人，最怨恨嫉妒的对象就这么站在自己面前，或许又是什么别的，连说出来就觉得可笑的原因；人类要诅咒他们，要扬声怒骂，要重捡过往，需要的只是一个一闪即逝连自己都捕捉不到的念头。观禅笑完了，反倒平静了不少，他说道：“我问你，我兄长是不是必死无疑？”

小和尚说：“你知道答案的。”

观禅又笑，然而已经笑不出声音了。他将佛珠往后随手一掷，珠串断了，檀木的珠子四处滚了一地，他笑得剧烈颤抖起来，撑向额头，双手捂住眼睛，咧嘴笑的眼泪都出来：“这世道本来就容不下我们。容不下所有无权的平民。我想往上爬，就必须剃度出家，最先念的也不是佛经，修什么行，老子刚进寺庙，也就你进寺庙那么丁点大，你一进来就念书习字学武，老子就活该三九寒天光着脚扫雪给菜园子浇尿，洗全寺臭烘烘的僧袍。让你喊一声“师兄’，就得处处为你前途铺路。我哥哥就活该天生给贵族小孩当人肉沙包，替他们养狗，哈！”他从指缝中露出半只布满血丝的眼睛，“有没有听得很畅快啊？！运气好过头的‘神子大人’？”

小和尚不动声色道：“我听说这里二十年前妖孽作祟，整座村落都湮灭在大火中。我以为师兄你是仇恨妖怪才进了越后寺的。”

他埋了一个陷阱。

小和尚不确定付下兄弟两人是否当真和二十年前这片土地上发生的灾难相关。只是时间恰巧吻合；传言中的某个部分也恰巧吻合。但是吻合不能说明什么，在这个人鬼共生的时代，几乎每一秒都有人因意外而亡，随时都有地方发生灾难。观禅本应该能很快听出来的，但是没有。可能他精神已经不稳定了，可能他已经不在乎了；有那么多可能性，人类的情绪和灾难一样难以预测。

观禅就像毫无察觉一般的，咬住了小和尚垂下的鱼饵。

“什么妖怪？什么大火？”观禅讥诮道，“甚至连强盗也没有。那天来的只有两队贵族公子哥们，他们圈了我们村落玩射箭，比赛谁猎到的猎物多。猎物？自然就是人了。”

观禅是被他哥哥从尸体堆里翻出来的。

那天的火焰就像是最壮烈的晚霞，实在是太绚烂，刺目到令人眼腈都睁不开。观禅没能记住他消失在鲜血和火焰中父母的脸，他只记住了晚霞，和那一篇瑰丽的暖红色尽头，那一小队掌握生杀大权的黑点。

观禅咬牙切齿道：“我是被兄长亲手带大的，长兄如父，可偏偏兄长还在——所以老子发誓，挡住老子路的权贵，老子迟早一个一个的干掉——本来也包括你的，师弟。世道不容我，若不是因为你，老子定然能得业，让你们这些骨子里就烂掉的混蛋尝尝绝望是什么滋味。”

小和尚笑：“师兄莫不是不知道你兄长付下尾介的这处庭院是干什么的吧。他杀的人，让狗咬死的人同样也不少。”

“那些人也配称之为人？”观禅轻蔑道，“他们低微下贱，毫不懂得奋斗，为一点蝇头小利就争的头破血流。兄长和他们谈的是交易，交易一事，你情我愿，怎能怪到我兄长头上？”

小和尚道：“看来你是知晓的了。那你知不知道，付下尾介是如何养出犬神来的？”

“怎么，师弟何时如此慈悲心肠，杀一只狗也要过问？”

“你兄长告诉过我，他祭祀出犬神就是为了杀我。我并不认识他……不是我忘了。一年前他曾来山上看过你。我只是瞥过一眼，除此之外我们再无交集。一个人，总不可能莫名其妙为了杀一个陌生人就付出那么多吧？……嗯，看师兄的表情，你很困惑，师兄一定不知道你的兄长多么爱你，为了你付出了什么。”小和尚微笑着告诉他，“师兄，你知道阿步吗？”

这个颓唐枯槁到神经质的男人明显想到了什么，这个想象无比恐怖，他错愕至极，手指插入头发，凌乱的喃喃道：“怎么可能……我见过阿步，哥哥在家书里经常写到他。他很乖。不可能的，嫂子会拦住哥哥的。他们都很爱他。阿步还那么小。他是我们家的希望。不可能的。”

“就是你想象的那样。师兄。”小和尚语气温和，“师兄你见过他的，只要稍微想想就能记起来。在你们冲进来看到犬神的那一刻，你跑向付下尾介的那一刻，你应该看到过的。犬神身边的白子就是阿步。你的兄长为什么要把亲生儿子祭祀给犬神？你一定清楚的吧，师兄。”

“闭嘴!”

“因为他要令犬神杀我。原本我以为，他要禁锢犬神令其服伺其血脉延续。可是又突然想起来，他连唯一的亲压儿子都下的了杀手，怎么会在意血脉。现在我终于知道了，”小和尚道，“因为犬神要杀我，而我的行踪大概总是和你一致的。若是阿步变成了白子，只要犬神活着，就永远不会伤害你们这支血脉。你和他同宗同源。他害怕犬神杀我时伤到你。”

“——闭嘴！！”

“顺便还有一事，我刚得知的。等天亮了，寺里就要下你和付下尾介的判决。你是不会有生命危险的，但是付下一定会死。”小和尚语气轻快道，“或许你还能在最后关头救救他，谁知道呢？”

观禅就像是瞬间被抽去了脊椎骨一般，上身-软瘫在地上。他肘撑在地面上，紧紧地拽着自己的头发和耳朵，崩溃的力竭声嘶：“他是我哥哥，我还能怎么办，我只有他一个家人——”