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两家之间的距离不远，却承载了他们足足十多年的回忆。

回到橘家时，七濑夫妻俩也是前脚刚进门不久，两人正坐在沙发上同橘爸爸聊着天。听到七濑遥和橘真琴回来的声音，七濑裕子站起身来，走到还站在玄关的七濑遥身边，展开双臂轻轻地抱了抱他。

虽然从小对七濑遥就是放养，任其自由自在地长大，七濑遥从小也是跟着奶奶一起生活的时间多一些。大约应了一句话「离开越久，越是想念」，自从七濑遥去神奈川念书之后，七濑裕子发觉自己对儿子的思念与日俱增，每天都想着早点见他一面。

或许早就预感到会有一天，在丈夫和孩子之间的选择天平中，自己会选择去陪伴工作的丈夫。所以很早的时候就把家务和料理教给了七濑遥。而七濑遥大约真的是所谓的天才，学什么都很快，小小的年纪就可以把七濑裕子的料理水平学了个大半。于是当初把七濑遥一个人留在岩鸢，抱着「是小遥的话就一定可以照顾好自己」的念头，虽然的的确确拜托了橘家，尤其是橘真琴要多照顾七濑遥一些，但更多的，还是相信着一贯独立自主的七濑遥可以把家里打理得很好。

听橘千夏说起了橘真琴和七濑遥简单提及的大学生活，她一直有些悬着的心也慢慢地镇定下来。

对呢，有真琴那个孩子在，自己也不需要太担心小遥吧。

好像小时候两个孩子大冬天跑去外面雪屋子里睡觉，被自己和橘千夏发现狠狠地批评了一顿的时候，橘真琴还义正言辞地说都是自己贪玩，不关小遥的事。

真琴那孩子就算让自己受尽委屈，也不会让小遥感到不安的吧。

七濑裕子这样想着，抬眼望了望一直站在七濑遥身后没有走动的橘真琴：「真是麻烦真琴照顾我们家小遥了。」

橘真琴摇了摇头，微微笑着：「遥也很照顾我啊。」

「啊啦——你们不要站在门口啦，吃过饭以后可以慢慢叙旧哦。真琴过来帮我端东西吧，要吃饭了哦。」橘千夏从厨房探出个身子来，「小遥，桌上有刚倒好的热水哦，外面很冷吧，先坐下喝杯热水暖暖身子。」

「是、是！」橘真琴连着应了两声，然后轻轻对七濑遥说，「吶，遥我们先进去吧？」

七濑遥沉默着点点头，被七濑裕子拉着走向了客厅。橘真琴脱下了身上还没有干透的衣服，搭在手臂上，小跑着跑进了厨房去帮妈妈的忙。

「真琴还是那么有活力的样子啊。」七濑遥的父亲一直看着橘真琴的动作，和七濑遥一样总是没太多表情的脸上多了些柔和，「真好呢，橘家的三个孩子又活泼又可爱。裕子总说小遥继承了很多我的性格，所以总是面无表情的，又不爱说话，真让人头疼。」

「这也是小遥的优点啦。别看真琴长得高高大大的，其实他到现在都还像个小孩子一样，高中的时候陪小兰和小莲看电视，结果两个小孩子没事儿，真琴自己倒是哭起来了。」橘爸爸有意无意地朝厨房望了一眼，「真琴啊，也就这个体格看起来值得依靠一点儿。」

七濑裕子有点无奈地看着这对互相拆儿子台的好兄弟俩，拍了拍身边七濑遥的手，说道：「小遥也好，真琴也好，我觉得这两个孩子啊都是很可爱的呢。就是因为性格有些不同，所以他们俩才能一直都关系这么好吧。没有真琴在的话，小遥都不怎么会和别人说话的吧。」最后一句话，七濑裕子是看着七濑遥说的。

啊，不是不怎么会说话。

是压根就一句话都不愿意说吧——对不认识的人来说。

就像是之前又偶尔在橘真琴学校里碰上面的江口诚，虽然对方总会热情满满地对他打招呼，但七濑遥还是一点儿都不想搭理他。

「所以有一点我一直都很佩服真琴呢。他总可以明白小遥在想什么，这点就算是我也不能做到呢。」七濑裕子笑盈盈地看着七濑遥。

所以真琴是最适合待在小遥身边的那一个呢。我们这些为人父母的，总归是要与他们渐离渐远的，只有他们这些年轻的孩子，才是应该携手并肩一起走下去的吧。

七濑遥有些愣神地看着七濑裕子，妈妈的眼神里明明就带了些探究与赞许并存的意味。

那是——什么意思？

在厨房里给妈妈打下手，或者更确切的说是在端盘子递餐具的橘真琴，听着客厅里传来的小声细语，偶尔有一两个音节听不太清。

听到他们在谈论自己和七濑遥，橘真琴有些心虚地放缓了动作。

「真琴，这次回来，你是不是有什么事情想跟爸爸妈妈说？」橘千夏带笑看了橘真琴一眼。

「诶？妈、妈妈？」橘真琴瞪大了眼睛，有些吃惊地看着橘千夏。

「事实上昨天晚上带小兰和小莲去洗澡之后，我原本是准备去你房里问问你们晚上休息需要哪些东西的。」橘千夏脸上带着些无奈地摇摇头，「结果呢，看见了你和小遥……」

橘真琴一不留神就打翻了跟前的一小碟酱油。

「真琴和小遥在交往吗？」

「呃、嗯……」橘真琴挠了挠脑袋，不知道该怎么回答。一直在考虑应该怎么对爸妈说，没有想到这么快就被妈妈看穿了。

橘千夏心里的猜测得到了证实，并没有表现得太过意外。先前和七濑裕子谈到这两个孩子的时候就或多或少达成了共识，就像七濑裕子也想象不出如果让七濑遥去依赖另外一个人会是怎样的感觉一样，橘千夏也无法想象有朝一日橘真琴不再把七濑遥的名字挂在嘴边。

也许离开橘真琴的七濑遥就像是离开了水的青花鱼。

也许离开七濑遥的橘真琴就像是找不到水源的虎鲸。

无法想象那样的日子会变成怎样。

就好像橘千夏至今都记得，橘真琴告诉自己不再去游泳俱乐部的时候，她问他为什么，橘真琴的回答是——「因为小遥说他不想去了」。

真的，很在乎那个孩子吧。

「我和爸爸不会干涉真琴的生活，只要真琴觉得开心就好。」橘千夏用抹布擦了擦台面上的酱油汁，「裕子也是一样的，小遥是个很有主见的孩子，她也相信小遥的决定。」

「……妈妈？」

「这几天跟妈妈学学做料理吧？电话里有很多都不方便说呢。」橘千夏笑着摸了摸橘真琴的脸，「想要照顾小遥的话，要让自己变得强大起来哦。小遥也会想吃到真琴做的青花鱼吧？」