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“我也不喜欢爸爸。”林乔和小孩解释，“小时候，他对我特别好，天天带着我出去玩儿。可是后来他跟着另一个人到外地结婚了。我几乎见不到他了，有时候都不清楚到底是想见到他多一点，还是不想见到他多一点。”

“不过反正都是见不到的，几年前我爷爷走了，更不可能见到他了。”

林乔还有很多话没说，比如那时候一个妇女带着孩子生活是很难的，所以她带着他改嫁了。比如他在新家庭过得比原来更舒服，可总是不自在。他突然跳了一下思维，心想今天又要请假了，又想到这次一下看两个病人，时间利用的特别充实。他看小孩眯着眼睛犯困，心里像泛了一汪水，伸出手臂把小孩揽在怀里。

那天下了一整日的细雨，雨里有风，冬天似乎近了。

6、林乔下班回来。

天已黑了，院子里有北风扫着。往常这时候总是各人关了各人的门，掐着门缝儿透一点白的黄的亮出来。那天却有人敞着门户，光照在门上，投下一片影儿。四周静悄悄的，门里面却传出粗鲁的喝骂声。那间房子就是院子最里的，林明家的房子。

林乔听不清楚大人在骂些什么，但总归是很粗鲁的话。口气又非常凶。

林三是个矮个子的胖子，剪着平头，经常拧着眉毛看人。小院子里的人往常都不肯和他搭话。可林老三正用皮带打小孩。小孩被藏在大人身后的阴影中，看不分明。偶尔叫出声。林乔跑过去夺了东西，把小孩拽在身后护着。林老三瞪眼：“你干什么？”他吐着酒气，脖子、脸，甚至头皮都是过了敏一样的红色。屋门口已经吸引来一些人，他们拥着朝里面望。房东大爷和另一个中年男人走进来，一左一右把两个人拉开。

“怎回事呀？”他俩问。

外面的人回答：“林老三打人呢。”

林老三拧着脖子骂：“我打我儿子，管你们屁事！”

众人都嚷起来。

“你打凭什么打孩子呀！”

老子打儿子，似乎是林老三天生的意识，他始终一副理所当然的表情。不过他到底不是很敢和林乔打起来。对方年轻他太多，人又高大，而且不像不会打人的。

房东大爷听明白了，也红着脸说他。

可是林明躲在林乔身后，也红着脸。他不愿意那么多人看着，以前挨打，都是两个人的事，虽然疼……他觉得不欢喜，可是也不能说话，有点紧张地扯着林乔的上衣。一边的中年人倒是看见了，阖上门把围观者挡在外面了。林乔和老大爷都有点懵。

那个中年人一贯热心肠，大概在前村后店主持公道多了，很自然地问：“要不要找警察说道？”

林乔倒是不理亏：“报警，报警，报警了摊开了说！”“你妈的……”林老三红着脸又骂起来，房东拉着林乔到一边，小声嘀咕：“清官难断家务事，你把警察叫来了又能怎么样呢，顶顶的说一通道理，开了车人又走了。”已经九点多了，小孩偎在林乔的腿边，轻轻打了个哈欠。林乔低头看了眼小孩头顶的发旋和软软散开的头发，说：“可也不能让小孩白挨打呀？”一个十岁的小孩，对上一个四十多岁的男人，只能任凭欺负吗？

中年人在另一边劝林三，显然就是吓唬多一点。

“这样！林三，你以后别打孩子，真打坏了你不仅儿子没了，自己还要吃牢饭，一点好处也没有！这次好在不严重，咱们都当作没看见！”

林乔想了想，说：“那孩子跟我睡一夜行吗？”他怕人走了林三会报复到孩子身上。

他们都没反对，末了，房东好心嘱咐：“别让小孩生病了。”

7、屋子外面呼呼地刮着风，钻进窗子里，钻进门缝里。林乔让小孩洗漱，把他塞进被子里，学着长辈的样子掖被子，然后才去收拾自己的。林乔的床里堆了各种各样的玩意儿，睡觉的地方只剩下一点。他一边脱衣服，一边观察小孩：小孩坐在床上精神起来，按着被子专注地看他。他抽身进去，被子已经被焐得暖烘烘了，小孩伸直的两条腿，柔软的，可爱的。他把小孩扯过来一点，被子将他们俩裹得严严实实，像密不透风的茧。在那么近的距离下，他看着小孩灯光中映得粉粉的脸，特别喜爱，特别想要亲近他。那是在其他人尤其是大人身上体会不到的东西，好像他是小孩最好的朋友，独一无二。

小孩两只手抓着被子，眨着眼睛：“我睡不着。”

“过一会就睡着了。”

大人找了个舒服的姿势，卧定了；小孩不安分地左右动弹。

偏南方的冬天是比较冷的，尤其是深夜刚刚钻进被子里的时候。林乔原本浑身烫呼呼的，一会儿又被漏进来的风吹凉了。他按住小孩，有点无奈地说：“睡觉吧。”

小孩身上也凉了，不自觉地就凑过来，要林乔唱歌。他其实是有一点兴奋，可能是被父亲打了，身上的印子还在疼；可能刚刚迷迷糊糊的，现在一个激灵醒过来，不困了。所以他大胆地提出请求。

林乔倒是在热气里一熏，想要睡过去了。他强睁开眼睛看见小孩像只夜里的猫一样亮晶晶的。“蓝蓝的天空银河树，有只小白船……“林乔闭着眼睛想了一会歌词，发现旁边是柔软的呼吸了，那呼吸响在耳畔，挡过了猎猎的风声。

夜里下了一场大雪。

到底林明还是挨了一顿不轻不重的打，胸口下的肋骨上留了几道青印。林乔贴近了看，心里像火烧似的生气又难受。但是小孩也没有显得不开心，一喊他，就听话地转过头来。

已经腊月中，林乔同乡的朋友收拾行李准备回家了。老家一向重视过年，只要能回去的，就是除夕当天也要赶回去。火车上拥拥挤挤，盼着回家团团圆圆。A市与老家虽远，但是坐火车也不过是一夜的路程。可是林乔对过年没有期待。前两年祖父已经在老房子里走了，他回去纯粹是为了他妈不会因为再婚而对他感到愧疚。

他叠好了衣服，塞进箱子里。小孩从早晨开始，一直耷拉着头，和林乔小时候挨了骂很像。孩子两只手露在外面，冻得发红。林乔帮他搓暖了手，不让他动了：“要不我带你回我老家吧。”

林乔说出口就后悔了。他母亲和继父未必愿意看到一个陌生孩子。不过他也就是一问。但林乔总觉得愧疚：“你这个样子，我也不想回去了。”

“你爸会带你回老家吗？”

“不回去。”小孩闷闷的，又可怜兮兮的，林乔忍不住抱着他的头亲了一口，搓搓他的脑袋：“你放心吧，我就回去过两天。你不要太拧。过年这边就没有什么人了，不过房东应该不走，你喊人还能喊来一个白胡子的房东爷爷。”

林明点头。他眼眶有点发红，像要哭鼻子了。

第5章