第 3 节（2 / 2）

「妈、妈………最好–」

「妈妈……最好………」

「最好死了算了–！」

*

深夜。

看到将身体沉入客厅沙发的哥哥雅纪正在抽烟–是在尚人国一的夏天。

那是张疲累而阴暗的脸……。

无法成为哥哥商量对象的尚人，觉得自己很没用、很丢脸。

尚人发现那件事，是在该年的……秋天。

三更半夜。

昏暗的灯光下，刻意压低脚步声从母亲房间走出来的雅纪，霎时浮现忧伤而严峻的表情。

雅纪，和母亲。

明暸事件真相及背后的真意，是在外面开始染上圣诞色彩的时节。

虽然父亲离家已逾一年，筱宫家依旧问题不断，情况可说是每况愈下。

但，差不多也该到谷底了。

既然已经烂到谷底，总不可能比现在更差。这么想的话，好象就能产生一种绝处逢生的感觉。

这大概就是所谓的『山不转路转』吧。虽然只是换个角度，不过心情上真的也会跟着改变许多。

特别是对尚人而言。

今年春天，他便是国中生了，环境改变是件好事。不过对接下来即将面临联考的沙也加来说，却又未必是如此。

尽管比实际年龄早熟许多，但沙也加仍是个多愁善感的国中女生。

有段时间，因为精神上的打击而影响考试出席率，加上成绩急速滑落，让旁人替她担心不已。但沙也加不愧是沙也加……总之，她又重新振作了起来。

话虽如此，她却也不得不改变原先的第一志愿。

沙也加的英语很棒，可能的话，她一直希望进入留学管道完备的某私立高中就读。然而家中的经济能力却不允许。结果，她只得将第一志愿改成公立学校。

否则就凭沙也加的实力，推荐甄试一定能过关。没错，尚人是这么想的。

不过，公立高中重视的不仅是在学成绩，其它的附加条件也很重要。因为家庭因素而无法参加社团活动的她，终究被打了回票。沙也加只能默默接受这个残酷的事实。

为了多少减轻沙也加的负担，让她专心准备联考，从暑假开始，尚人便一肩挑起原本有沙也加共同分担的家事。

家事是家事，联考是联考。

可能是觉得那样太厚脸皮了吧，最初沙也加打算两者兼顾，迟迟不肯同意尚人的提议。

但–

「就当是轮流嘛？等到我考试的时候，再和沙也姊换过来就行了。」

当尚人如此解释后，她也坦率地接受了。

「谢谢你，尚人。我会……努力的。」

另一方面，裕太即使升上五年级，脾气还是一样暴躁。

唯一庆幸的是，虽然同样不受管教，不过裕太既非聚众闹事的小太保，也非阴沉的独行侠。不过校园『怪胎』的名号，还是没有任何改变。

一直到去年为止，都还有个名为『尚人』的重石压着他，所幸他现在已经毕业了。

不出所料……或者该这么说吧。那年夏天，三更半夜还在闹区闲晃的裕太，终于被警方带回辅导。

当时，裕太对代替母亲前去接人的雅纪口吐恶言，结果被一路打回家。

平时温柔敦厚的雅纪，竟然毫不留情地甩了自已好几巴掌，裕太似乎受到不小打击，回家后便将自己关在房间里一直到现在。

从那时起，雅纪经常会逸出深深的叹息。

就连尚人的关心问候，雅纪也都恍若未闻，言行举止完全不像平日的他，一颗心不道飘到哪儿去了。

深夜。在熄灯后的客厅，尚人不只一、两次撞见雅纪沉着脸，疲累抽着烟的模样。

尚人觉得很–震撼。

并非因为品行一向端正的哥哥，居然以熟练的动作吸着烟……。而是因为在尚人他们面前，雅纪总是一副泰然自若的模样，从未隐瞒过什么。

每当撞见那样的雅纪，要叫他吗？我该怎么办？……尚人都很迷惑。结果，尚人总会觉得自己似乎看到不该看的光景，怀着复杂的心情，又再稍稍退回房间。

当时，雅纪为了摇摇欲坠的家计，同时兼了好几份打工差事。

不过，这个破洞实在太大了，怎么样也补不起来。雅纪本身很想从高中休学，从事收入比较高的工作。

「别因为一时想不开，就赔上自己的人生！奉劝你最好想清楚一点。以后就算后悔，也来不及了喔？」

「没错，再撑一下就过了。只要是我们帮得上忙的地方，我们都会尽力协助。一起毕业吧，好不好？」

「你在胡说什么啊？这是个讲究学历的社会耶，至少要撑到高中毕业吧，不然的话，你以后可会到处碰壁喔？」

「雅纪，你没必要为家庭牺牲到那种地步。虽然微不足道，不过总有我们能帮上忙的地方。你可以多依赖我们一点没关系。」

「万一你那么做，无异是自毁前程，你妈妈一定会自责的。」

经过周围反对和说服，雅纪终于打退堂鼓。

社团活动当然更甭提了。在主要的剑道大赛中屡屡获胜，让比赛加温到白热化地步的雅纪，向来被喻为『泷芙高中的筱宫』。即便是俗称东之『大津』、西之『泷芙』的传统名校中，雅纪也都比任何人都受瞩目。但是自从遭逢家变，他的名字便彻底从剑道舞台消失了。

那时候有许多同情和怜悯，甚至是莫名其妙的偏见围绕在他身边。若说雅纪不在乎旁人的『眼光』，那是骗人的。不过，随他去说吧，无所谓–雅纪并没有钻牛角尖，反倒是爽快地看破一切。

为家人所做的『牺牲』？

还是，

成为一家的『支撑』？

其实想法有许多种，端看你怎么选择。

雅纪并非旁人所想象的，怀抱着悲壮的觉悟，在『不幸深渊』里匍匐前进。至少，在和精神开始错乱的母亲犯下禁忌之前是如此……。

总之，只要能平安从高中毕业即可。因此不管旁人如何看待，只要把握住出席率和及格分数，那么高中生活也还算『ok』。

然而，尚人心中却不是那么想的。他很担心，万一哥哥继母亲之后，也把身体搞坏了，那该怎么办？

同时，除了家事外，自己一点忙都帮不上的立场，也让尚人大感焦躁。

未成年的、应该受到保护的–小孩子。

如果没有雅纪打工的收入，想必从母亲倒下的那一刻起，这个家便已经分崩离析了吧。

听到尚人的想法后–

「当小孩子有什么不好？总有一天，就算你不想也会长大。少年老成并不是什么好事喔。再说，如果你们一个一个都想早点变成大人，那我的立场何在啊？小孩子就是小孩子嘛，别太在意了。更何况，因为有尚打理家务，我才能专心打工，妈妈也才能安心养病。对吧？」

雅纪笑着说，耙了耙尚人的头发。

但是，尚人却记得很清楚，雅纪在国中的时候，远比现在的自己成熟许多。

撇开体格差异不谈，当时的雅纪早已经不是『小孩子』，而是个可以独当一面的『男人』。

相较之下，自己就……

不管做什么都是半吊子的–小孩子。尚人强烈意识到这一点。

懊悔。

不甘心。

以及，好象全世界只有他一人最不幸似地，迟迟无法振作起来的弟弟……则让他感到不耐烦。

就算揪住裕太的脖子，恶狠狠地骂他：

「你别再任性了！」

最多也只能让裕太吊着眼睛瞪回去，完全激不起任何响应。

作为人家的哥哥，尚人真有一种心有余而力不足的感觉。

虽然长他两岁，但裕太原本就不将它当一回事。追究起来，都该怪每次两人发生争执时，尚人老是败给裕太的坚持，先行退让。

若想将一度扣错的扣子回归原样，势必得花上高于先前数倍的功夫。

就算被外界讥为筱宫家的『烂橘子』，裕太的生活态度也依然故我。忍无可忍的沙也加，某一次终于对他破口大骂：

「你这样子，真的是『长不大』耶！闹脾气、处处和家人作对，能解决问题吗？像笨蛋一样。你总不能一辈子任性下去吧！是男人的话，就该给拋弃我们的那家伙好看啊！

你要当废人是你家的事，可别把我们都拖下水！」

面对久违的一顿臭骂，裕太先是无言，之后突然扬起拳头。

就这样，结果，最后加上劝架的尚人，三方形成一场大混战。

沙也加想必恨得牙痒痒的吧。对于幺弟迟迟无法从父亲离家的打击中走出，执迷不悟的劣根性。

大哥雅纪为了家人那么努力耶……。

自己也是，尚人也是，从母亲倒下后，还不是没有半句怨言就一肩挑起家事。

想到这儿，沙也加先是对任性自私的弟弟感到没来由地火大，然后则是无法克制的憎恨。

或许，沙也加本身也累积了不少联考的压力吧……。

总之，她在那场大吵大闹中弄伤了额头，又引发另一场骚动。

尚人和裕太一见到满脸是血的沙也加，吓都吓傻了。

母亲大受打击而昏倒。

匆忙叫来的救护车鸣响声，让筱宫家附近聚满了好奇的观众。

似乎是从打工地点飞奔而来的雅纪，眼睛布满了血丝……。

亲戚那边的大人们，似乎是早预知到这一刻。他们只能无奈地抱着头。

到这地步，就当是冷静期也好，是否该让沙也加和裕太分开呢？大人们不断对雅纪施压。

那时候，卧病在床的母亲完全派不上用场。

于是，狡讦的大人们转而鼓动雅纪。因为不管再怎么不情不愿，弟弟妹妹都不敢违逆大哥。哪怕是裕太也一样。

父亲不在之后，雅纪在弟妹面前说话更具份量了。也可以说，他们对雅纪的信赖和依赖愈来愈强。

结果，沙也加搬到邻市的外婆家，从那儿通学。虽然比较费时，不过利用电车的话，并非是到不了明和中学的远距离。

总不能让读国小的裕太通学吧–这也是原因之一。因为雅纪认为，这时候最好让联考生沙也加专心在课业上，别再给她多余的负担。

「沙也加，妳先搬到稳定一点的环境，专心准备联考好不好？加门家的外公外婆都很高兴妳过去和他们一起住。妳不用担心我们，妈妈的情况比以前好多了。再说，家里还有我和尚在。」

沙也加会乖乖点头答应，全是因为超强的恋兄情结使然。

再怎么说，对沙也加而言，哥哥雅纪都是一天的活力泉源。遑论一直到联考结束之前，都得过着『看不到雅纪的脸』『听不到雅纪的声音』的日子，如此一来，勉为其难提起的精神至少会泄掉一半。

不过，沙也加是不可能让雅纪为难的。

所以，是在做了大考结束后要立刻回到筱宫家的一再约定后，她才不情不愿地，暂时搬往加门家。

沙也加暂时离开之后，家里突然变得好冷清，彷佛火光消失般寂静空冷。

然后，尚人才后知后觉地发现，这一年，想尽办法应付家中开销的人虽是长男雅纪，不过，将沉滞气氛一扫而空的，却是唠叨而可靠的姊姊沙也加。

『光是一个女孩子，就能让家中生色不少。』

或许真是如此。

容貌悖离日本人的雅纪，光是站着不动，便能营造出华奢的气氛。而在另一层面上，沙也加的存在对筱宫家而言、对家人而言，同样是不可或缺的–尚人相当明白这点。

「家人就是要住在一起才叫做家人。」

已成了母亲口头禅的这句话，尚人已经能深刻地体会到了。

名为『家人』的拼图。

缺少父亲的那一块，再也无法填补。所以，尚人实在不想再失去任何一块！

或许最执着于『家族羁绊』的人，正是母亲吧。

单凭一个弱女子，独自养育四名子女的理想与现实。

处处碰壁的母亲，一定承受着旁人难以想象的压力吧。末了，她不但赔上身体健康，甚至连内心都扭曲变形。

不能再这样下去。

必须更努力才行……。

然而，尽管精神急得像热锅上的蚂蚁，身体却无法如愿行动。那种苦涩，究竟有多么难捱？

原本应该好好扶养子女的自己，反倒沦为家人的负担。

想到这儿，内心一定会加倍地痛。

为人母亲的责任。

无法舍弃的尊严。

不想失去的羁绊。

不得不去直视、血淋淋的现实。

不断相生相克的矛盾情感，疲惫了母亲的身与心。

于是，从母亲必须依赖他人才能活下去的那一刻起，在她心中，有什么静悄悄地腐败了。

彷佛欲印证这一点般，母亲的影子愈变愈细，好象随时都会消失。比起单纯的憔悴，缺乏精气的表情，反而更接近虚幻缥缈。

无论谁都能清楚感觉到，母亲的存在感正逐渐变得淡薄。

正因母亲变成那样子–

『除了我以外，没人能够守护妈妈。』

所以雅纪才会将自己逼到无路可退的地步吧。

雅纪无微不至地照顾着母亲。以他真诚的、温柔的笑脸。

以深沉安稳的声音和动作，体恤母亲的一切……。

雅纪和母亲之间，开始飘散出一种微妙的亲密感，就连沙也加正以沉默的视线注视他们，两人也都没发现。

不过，尚人却无法取笑沙也加的恋兄情结。

因为得不到雅纪关爱而感到寂寞的人，不单单沙也加一个。

虽然不像沙也加那般明显，不过尚人自己知道，同样身为男人，他对雅纪有另外一种的崇拜和憧憬。只不过，他并没有和沙也加一较长短的意思。

不。反倒是在沙也加面前，他还会下意识地保留几分。

因此，当沙也加如此表示的时候–

「尚人，你可不可以不要再叫哥哥『小雅』了？你已经是国中生了耶，你自己不觉得，我这个听的人都替你感到不好意思。」

（会……吗？可是，现在才……改称呼的话……）

「因为哥哥人很好，才什么都没有说，搞不好，他根本不喜欢你那样叫他喔？」

尚人纵使百般不愿，但在沙也加不断煽动之下，他只好同意改口。

总觉得……其实无法接受自己称呼雅纪『小雅』的人，并非雅纪本人，而是姊姊沙也加。

倘若，筱宫家是风平浪静的状态，并没有发生那些事情，尚人八成会反驳回去：

「要妳管。那是我的自由吧？」

而且在这之前，说不定他根本也不会察觉沙也加那种细腻的女孩子心思。

不过，现在，他实在不想因为一点小事，引发不必要的风波。

乍听尚人突然改口，称呼自己为『雅纪哥』的瞬间，雅纪惊讶到说不出话来，「尚……你怎么啦？吃坏肚子了吗？」

甚至还一脸认真地问。

好寂寞。

真想躲在哥哥的羽翼之下。

不过–不能再增加雅纪的负担了。

这是沙也加与尚人共同的心声。

所以，当沙也加决搬到加门家专心准备联考的时候，尚人终于松了一口气。他想，这样一来，沙也加就能好好念书了。

另一方面，雅纪和母亲的亲密度也与日俱增。

身体状况好的时候，经常和雅纪两人相偕外出散步。

母亲在短时间内急速消瘦的模样，果然引来周围不少同情。不过，挽着长男雅纪的手臂，踩着缓慢步伐走路的母亲，脸上却总是带着快乐的表情。

雅纪孝顺的举动赢得街坊邻居们的一致称赞。相对地，堕落的老幺却总是让人皱眉头。

某种程度上，或许雅纪正是世上所有父母–特别是母亲那种『一厢情愿』的好儿子形象的最佳模板吧。

「筱宫家的雅纪，真是个好儿子。」

「那是前世修来的好福气啊，我好羡慕喔。」

「真想让我家的小孩也学学他。」

不然的话，大家也不会异口同声、有志一同地称赞雅纪了。

因此，当尚人在半夜看到雅纪放轻脚步从母亲房间走出来时，并不觉得有什么好奇怪的。

不单如此，每逢母亲状况不佳的时候，喂她吃药的人总是雅纪。

（唉！妈妈的病情又恶化了。）

因此尚人最多只会这么想。

等到次数愈来愈多，尚人开始担心雅纪会把身体搞坏。

（小雅，求求你，别让自己太辛苦了喔。）

不禁又是叹气又是祈祷的。

如今沙也加已经不在了，如果连雅纪都倒下，这一次，尚人一定会陷入大恐慌。

然而–

进入十二月不久。期末考的最后一天。

结束为时两个钟头的考试后，尚人便在上午早早回到家中。原本打算直接回到二楼寝室的他，陡然停下脚步。好象，有哪里怪怪的……他总觉得自己听到了某种声音。

尚人下意识竖起耳朵。

（是什么呢？）

在脑中拚命思考着。

非常模糊的……呻吟声？

明白怪声是从一楼深处、母亲房间传出来的之后，尚人吓了一大跳。

那是种既像呜咽又像叹气的–呻吟声。

时而掠过耳边的声音，听起来非常痛苦……。

难道没人在家的时候，母亲的身体又恶化了？

尚人急忙跑到房门前，此时–

「…啊…啊啊、庆辅……」

房间里面的母亲，突然以极度艳丽的娇声，呼唤着父亲的名字。尚人当场愣住。

（爸…爸……？）

没有错。的确是父亲的名字。

（怎么会？）

顿时，太阳|丨穴附近传出一阵耳鸣。

（……为…什么？）

激烈的鼓噪彷佛就要从太阳|丨穴穿越而出。尚人–倒吸了一口冷气。

（爸爸……回来了？）

怎么可能……

为什么会回家？

『不会吧？』

『真的吗？』

两种互相冲突的念头在脑中不停打转，尚人的喉咙开始发热。快要喘不过气来的他，紧紧咬住自己的牙根。

瞬间–

冷不防。

房门。

静静地……打开了。

（！）

好象有一道闪电从尚人的头顶一路急驰至背脊，害他连呼吸都为之冻结。

不过。

门的那头并非同样能将自己吓傻的『父亲』，而是哥哥『雅纪』。尚人的眼睛张得更大了。

（咦？小…雅？）

尚人动也不动地注视着雅纪的脸，陷入一种彷佛被狐狸附身的错觉中。

（怎…么、会……？）

雅纪从母亲房间走出来，并不是什么稀奇的事情。

那应该是早已经见惯了的画面。

然而……

那时候。

似乎–有哪里不一样。

『哪里不一样？』

『哪里……？』

『哪里？』

尚人也说不上来。但是，无法用言语形容的那种感觉，却以天旋地转之姿，在视网膜里不断萦绕着。

（为什么？）

不是爸爸，而是雅纪呢？

（为什么？）

雅纪会脸色苍白地望着自己呢？

莫名其妙、宛如突然从天而降的–格格不入感。

为什么？原本很熟悉的雅纪美貌，瞬间，竟像没见过的陌生人一样……。尚人一语不发，生硬地往后倒退几步。

总觉得，一片晕黄的视野中，雅纪的双眸好象变得更深沉了。

所以，尚人才会勉强抽离盯住雅纪不放的目光，火速冲上自己位于二楼的房间。

已经……

什么都–不知道了。

只是，在一种不能继续待在那儿的念头强迫驱使下，尚人逃开了。

握住门把的手，一直止不住颤抖。

门是用推的？

–还是用拉的？

陷入一片惊慌的脑袋，连这个也想不起来……。

喀锵喀锵摸索了半天，好不容易才将门打开。就这样，尚人彷佛往前倾般摔进房内，接着便立刻反手锁住房门……双腿无力地趴坐在地上。

（怎么回事？）

尚人用手掌揪在犹在怦怦鼓噪的胸口，扪心自问。

那个，究竟、是什么–？

（我是…怎么了……）

为什么，自己会仓皇失措地从雅纪眼前逃开呢……尚人不懂。/br/br