第 26 节（2 / 2）

四目相对，不禁哑然失笑。林月如捅捅李逍遥，小声说道：「这些女子听着年纪不大，莫非都是被蛇妖捉来的少女？等会儿你过去问问，看有没有晓慧妹妹。」

众女惊恐万状，奔突号叫了好一阵子，这才渐渐平复下来。一个粗重的女声道：「大家不要吵！小青妹子，快拿火把过来。」

火光晃动，有人燃着了火把。

只听一人惊呼道：「啊哟，这不是那条恶蛇么？怎的给人杀死在这里？可……可真吓死人了。」

众女见到门前的蛇尸，都不禁大为惊讶。有人小声埋怨道：「都怪翠翠大惊小怪。我先前还在想，大家手牵着手，走得好好的，怎会有人故意碰你？果然是虚惊一场。」

那粗重的女声又道：「好了，好了。既是没有妖怪，那就不用害怕，大家先出去再说。」

二人从石床后探头望去，见洞中鱼贯走出十余名少女，当先一女身高体胖，个头足有七尺开外，相貌极其雄壮，想必就是那粗声粗气的女子了。这胖女似乎年纪稍长，众女进到室中，一个个都围拢在她身边，七嘴八舌地说个不休。

那胖女挥了挥手，大声道：「姐妹们，两只臭妖怪欺侮了咱们这么久，如今终于给人杀死，总算是老天有眼，替咱们出了口恶气。不过晓慧妹子，这里怎不见那狐狸精的尸首？莫非是你看花了眼？

二人听她叫出「晓慧」这名字，心中均是一动。人群中一名相貌清秀的少女道：「阿霞姐，我亲眼看见那大侠手提宝剑追杀狐狸精，直追到谷中温泉附近，这才将她杀死，怎会是眼花？」

那阿霞点点头，道：「这就是了。不知你说的大侠去了哪里？咱们姐妹真该好好谢谢他才是。」

李逍遥听见二人连称自己作「大侠」，虽明知自己是给阿紫追杀，而非追敌，仍忍不住心花怒放：「啊哟，这小妞年纪轻轻，想不到真有几分眼光。」

长身而起，笑道：「我在这里！」

众女不料这石床后面竟藏得有人，尽皆吓了一跳，见这人身手敏捷，提着一把明晃晃的宝剑，似乎真是武林中人，只不过那副嬉皮笑脸的神情，却说甚么也跟「大侠」二字扯不上半点干系。那叫做晓慧的少女一怔之下，认出了李逍遥，喜得欢声大叫：「啊，是你！阿霞姐，他……他就是杀死两个妖怪的大侠了！」

众女在洞中囚禁得久了，猛地见到男子，都不禁有些害羞。阿霞胆气甚壮，分开人群，大步走到李逍遥跟前，瓮声瓮气地道：「原来就是大侠救了我们，阿霞替姐妹们多谢你啦。」

李逍遥暗自吐了下舌头，连连摆手，要她不必客气。

这时林月如也现身出来，上前同晓慧相认，得知她果然便是张老汉的孙女，很是高兴。张晓慧听说爷爷还活着，却为救自己弃家上山，心中悲喜交集，拉着林月如流下泪来。当下林月如安慰了她几句，见众女一个个蓬头垢面，想是多日不曾洗澡换衣，便领着她们到谷中温泉梳洗沐浴。李逍遥去林中打了些山鸡、野兔回来，众人饱餐一顿，相随下山而去。

这十余名少女除张晓慧外，都是涂山西北一带的村女，相貌粗蠢，村气十足，不但麻皮、长面者甚多，便是龅牙、秃头的亦在不少。李逍遥见众女姿色都是平生仅见，一个个有如秋月春花，各擅胜场，不禁啧啧称奇，打从心底里佩服那蛇妖眼光独到，与众不同。

这日行了三四个时辰，天色向晚，众人在一处山坳里宿下。李逍遥安顿好众女，信步登上一座小丘。此际暮霞层叠，残照满山，将大半个天空染得殷红如血，一派旖旎动人的暮春气象。但他心中挂念赵灵儿，愁思难舒，虽然美景当前，却也提不起甚么兴致。怔怔地站了半晌，忽听身后脚步声响，林月如快步走了过来。

李逍遥只向她一瞥，缓缓转过头去，并不说话。林月如知他在为赵灵儿的事郁郁不快，心中也是左右为难：「我虽在谷中见过赵姑娘，可又怎好对这呆瓜明言？瞧他的样子，如今似乎还蒙在鼓里，若晓得自己的表妹原来是……是……唉，我真傻，此事太过离奇，纵然说给人听，又有谁会信了？」

上前拉住李逍遥的手，柔声说道：「我看这里找不见灵儿妹子倒是好事，或者她当日因故自行离去，并未给蛇妖捉走，也是有的。好了，好了，吉人自有天相，你又何必瞎操心？如今的麻烦倒是这些女孩儿，不如将她们平安送到家里，顺便再打听灵儿妹子的消息。你看怎样？」

李逍遥点点头，看着她道：「这几日来……可委屈了你啦。」

林月如脸上一红，低头不语。

二人并肩在一块大石上坐下，细细述起洞中所遇，均觉犹有余悸。林月如想到他误吞蛇丹之事，问道：「今早你在洞中到底吃下了甚么？将我吓得半死。不过现下你的功力大增，我想会不会同这鬼东西有些关系？」

李逍遥摇头苦笑道：「我怎会晓得？」

林月如向他瞪视半晌，蓦地跳起身来，娇声喝道：「呸！我明白啦，原来你这泼猴竟背着我偷偷吃了人参果！还不快快从实招来？」

李逍遥一怔，笑道：「不错，这样的好东西，我怎能一人独吞？来，来，来，八戒，我这里还留了一个给你，快趁早吃了罢。」

俯身从地下拾起一枚石子，作势送向她嘴边。林月如笑吟吟地看着，突然柳眉倒竖，拉过他手腕狠狠咬了下去。

李逍遥「啊哟」一声，痛得缩手不迭，手背上却已留下两枚深深的赤痕。林月如拍手大笑，远远地逃了开去。

接连行了两日，这日下到一座山谷，忽听前方水声訇訇，震耳欲聋。极目望去，只见对面峭壁上一道洪流倾泻而下，宛如一匹极长极阔的白练悬在半山，挟着滚滚雪浪，落入万丈深潭之中。众人皆未见过如此惊人的水势，不禁看得呆了。

阿霞面露喜色，遥指那瀑布拍手叫道：「啊，从前爹爹带我来过这里。这水直通山下，不就是我们村前的那条白河了？」

涂山西北村庄众多，大都散布在白河两岸，众女听说此处便是白河源头，晓得家乡已近，无不欢呼雀跃，喜极而泣。李逍遥和林月如心头一阵轻松，相携爬上高冈，向下眺望，只见远方群山巍巍，脚下是一片平原。长河如带，静静地向着西北蜿蜒流去。

到得山下，林月如取出身上银两，分送诸女，又给了一户农家二十两银子，请他们绕道将张晓慧送去苏州。众女感激不尽，洒泪相别。

二人连日来跋涉甚苦，身心俱疲，在村中盘桓了两日，见打听不到赵灵儿的消息，这才沿河向北行去。时近初夏，白河两岸夭桃似火，杨柳如烟，景致美不胜收。二人边走边看，来到河东的一处村中。那村子里人家众多，房舍相连，可是在街巷中行了许久，竟不曾遇到一人。

李逍遥信步来到一户人家院外，大声呼叫，等了半晌，亦无人应答。二人面面相觑，正自有些奇怪，忽听前面不远处人声嘈杂，似乎出了甚么事情。

走到近处，只见一所大屋前聚了数十名男女，有的手持粪叉，有的肩抗铁耙，正在大叫大嚷：「姓骆的，就这样吞了我们的米么？快快还了出来！」

林月如见人群外站着一名村妇，右手挽了一个小童，当下走过去问道：「大嫂，你们在这里干么？」

那村妇气忿忿地道：「啊，你这妹子是外乡来的，正好替我们评评这个理。我们这村向北不远便是黑水镇，几月前突然闹起了尸妖。这米行的骆员外不晓得怎么早早得到消息，将附近村中的糯米都低价收了去，如今僵尸闹得正凶，大伙儿都等着糯米派用场，他却趁机将米价加到十贯钱一升。眼下青黄不接，田里的稻谷还未收上来，大伙儿手中哪有余钱？难道眼看给僵尸困死在这里？你说这样的财主狠不狠？」

原来此村地属松江府管界，因在白河上游，故此名唤白河村。数月之前，村北的黑水镇上突然冒出无数僵尸，只几个月工夫便被搞得人烟断绝，成了一座空城。白河村三面环水，出行不便，距黑水镇又只几十里路程，群尸不断前来侵扰，是以颇受其苦。乡下传说，糯米最能辟除尸毒、克制僵尸，这骆氏米行的东家精明过人，先将远近的糯米收买一空，这时再趁机抬高米价，大大地发了一笔横财。

众乡民给僵尸害得苦了，又实在无钱买米，忍无可忍，聚在这里闹起事来。

正说话间，米行大门「呀」的一声开了，走出五六个人来。当先一人四十多岁年纪，身形微胖，白净面皮，神色极是骄横。那人喝道：「你们这班混帐东西，是不是活得不耐烦了？敢到这里来撒野？」

人群之中静了一静，几名村汉越众而出，大声道：「那也是给你逼的。你骆员外吃人不吐骨头，吞了我们的米，左右活不下去，不如大家一起拼命！」

众人齐声鼓噪，都道：「对，今日若不肯交出米来，我们索性动手抢他妈的！」

那骆员外大叫：「这帮穷骨头，反了！反了！」

身后一名管家模样的人递了个眼色，一名护院武师抢入人群，众人眼前一花，已有数名村汉给他飞掷了出去，跌得头破血流。

众村妇见状连叫：「打死人啦！打死人啦！」

两名村汉举起手中粪叉，向那护院当头叉落。那护院伸臂一格，两柄粪叉横飞而出，跟着双拳齐施，「砰」的一声，两村汉应声摔出老远，挣扎着爬不起身。骆员外喜得眉花眼笑，拍手叫道：「好，好！给我狠狠地打！」

那护院展开步法，在人群中左穿右插，拳打脚踢，霎时间又打倒数人。

林月如眼见这姓骆的为富不仁，心中早有忿忿之意，此刻又见他指使手下殴打乡民，更是怒不可遏，冲过去向那护院便是一掌。那护院听见背后风声劲疾，「咦」的一声，闪身避开，刚待回拳还击，不想迎面突又飞来一脚。这一脚来势奇快，「乓」的一声，正中面门。那护院眼前一黑，尚未看清来人的模样，身子便已飞出七八步远，摔了个仰面朝天。

骆员外大怒，指着林月如叫骂道：「混蛋，哪来的刁蛮丫头？竟敢出手伤人？」

林月如也不答话，纵跃直前，左掌虚晃，右臂疾探而出，抓向他颈后。这一下手法甚是巧妙，骆员外万难闪避，只觉衣领一紧，已被她牢牢抓住。林月如将他提起老高，再重重向地下一掼，冷笑道：「姑娘是专为惹事来的，你待怎样？」

拇指暗运内劲，真气直透入他|丨穴道数分。骆员外痛得浑身乱颤，杀猪一般大叫起来。

众护院齐声吆喝，可是投鼠忌器，一时都不敢上前。那管家虽手无缚鸡之力，眼光总还是有几分的，见林月如出手便重伤一名护院，晓得她定不是好相与，赶忙一拱手，笑道：「好身手。敢问姑娘是这些人请来的帮手么？」

林月如道：「甚么帮手帮脚？这些人我不认得。不过姑娘生平最恨胖子，这家伙胖得令人生厌，我一见便心中有气，不揍上一顿怎么成？怎样，你可是不服气吗？」

那管家吓了一跳，赔笑道：「姑娘说笑了。你老人家有所不知，我家员外敬老爱邻，一向待乡亲们最和气不过，只因今日大家闹得实在不成话，这才……这才不得不命人略施薄惩，以致触怒了姑娘。请姑娘高抬贵手，先放过我家员外，一切有话好说。」

林月如怒气难消，哪肯放手？李逍遥因人生地疏，又未弄清事情的原委，故不愿多惹是非，暗暗向林月如使了个眼色。林月如放开骆员外，喝道：「你这胖子再敢动这些人一根手指，姑娘便放火烧了你的狗窝！」

骆员外给她拿住了颈子提来提去，就如小孩子遭大人戏弄一般，只吓得魂飞魄散，以为这回多半要脑袋搬家。现下总算捡回一条命，哪里还敢分辩？灰溜溜地进屋去了。那管家定了定神，对众人道：「列位乡亲，如今尸妖肆虐，米价飞涨，那也是情势所迫，没有办法的事。哪位想要买米，我们骆氏米行随时恭候，旁的事就恕难奉陪了。」

一拱手，也跟着退入屋中。

众乡民积愤难消，谢过林月如相救之恩，纷纷破口大骂起来。李逍遥在一旁听了几句，土音佶屈，也听不大懂，只晓得大家不知为何，突然都对骆员外生出了钦敬之意，很愿意同骆家的上代先人多多亲近亲近。

李逍遥上前拉住一名村汉，向他打听赵灵儿的消息。那人说道：「前日听说村西头的王六子上山砍柴，救了一个美貌大姑娘回来，如今正在韩医仙家中养病，不知是不是你要找的人？」

李逍遥闻言一喜，忙问那姑娘的相貌年纪，那人却瞪着眼答不出。李逍遥又/br/br