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两人原本在安静等待。

待到室中只剩下他们，若虚道人却沉不住气了。他的腿开始有节律地抖动，十指先后抓握、活动，发出威胁的咔咔声。但因为手形过度短粗，这行为起不了威胁作用，反令其手看上去像是烦躁不安的脱毛猪爪。

鹤承期安静地看着他这烦躁模样，不卑不亢、不为所动。

又过了一会儿，若虚道人终于忍不住猛地站起，背着手在厅中来回走动。雪白的浮尘，就像是长毛狗尾巴，在他的短腿和翘屁股间来回摇晃。

“你可知道，我是因何将你们告上无厚堂吗？”终于，他开口道。

他说话时，眼中满含泪水，颤巍巍地猪蹄手，从袖子里扯出了一面铜镜，疼惜地看着自己面孔。

“我的红扑扑小脸儿啊，竟已变得如此苍白。”他兰花指翻转，小指尖儿顶着猪腰子脸颊。

“我的樱桃似的小嘴唇儿啊，失去了原本的水润。”他的食指，轻抚自己同是猪腰色的双唇，“还有我的双眼啊，再不复昔日光彩。这一切——啊！”

痛苦地“啊”过一声后，若虚道人夸张下腰，身体呈现出拱桥模样。

他以如此状态，在那里呆立了半晌，只听鹤承期说道：“道长眼睛，确实暗淡无光，嘴唇也确干燥不已，面色虽不苍白，却也的确并非‘红扑扑’，这当真不幸。更为不幸的是，我知道导致这不幸的原因是什么。”

“你倒有自知之明！”若虚道人兰花指翘来翘去，拱桥身开始一周周旋转。多年的修炼，让他的肢体柔韧无比，以至于做着如此高难的动作，也没有把腰弄折。

“听闻阁下最近道符卖不出去、赔钱太多。这想必是导致阁下心态失衡，以制看着自己脸孔都不再顺眼的根本原因。”鹤承期当然没把这句真相说出来。

“二位，龙丘堂主有请。”此时，有堂役前来通报。

陌免醒来时，鹤承期外出已有一会儿了。

胖妇人和蜡黄脸男子，给他送来了早餐。并照着鹤承期吩咐，对他说了该说的话。

陌免透过粥品热气，看到了蜡黄脸男子紧张的眼神，又见胖妇人狠瞪了蜡黄脸男子。

于是陌免重复道：“去谈生意啊。”

“去谈生意。”胖妇人强调地点点头，她比那男子镇定得多，眼神里并没有什么担忧之色，但语气的强调之意，却已显示出她的心虚。

她在说谎，不过这谎言，应是鹤承期让她说的——陌免立刻明白。

陌免知道，鹤承期的手下，都对他极其敬佩、忠诚。勉强询问，是问不出什么的。

于是简单用过早膳之后，陌免便说想要到主城逛逛，离开了鹤心居。

陌免循着自己的感觉，找到了无厚堂，果不其然得到了答案。

堂役们不准无关人等入内，但他从他们口中，问出了今日堂内审理的案件。

鹤承期两名下属，为何会心虚紧张，真相大白。

不过陌免并不担心鹤承期。

若虚道人虽有来头、有背景，鹤承期到底是鹤心居的主事者，是令仙者般的山匪和山匪样的仙者都无比服帖的领袖。若是认为这区区小案能给他造成麻烦，实在是看轻他了。

于是，陌免转身离去，如同闲逛，如同在欣赏风景……

第14章两处趣事

将至北城交界地点时，陌免忽听到咒骂声。

彼处有一画馆，画馆之外，已围了一群人。

滋事者，只有一人。那人乃是目光凶残的小混混。他口中骂骂咧咧，拿着一把闪亮的小刀，对着画馆门前两个青年比划，口中言语浑浊不清，大抵是“敢拒绝我”之类。

陌免从围观者口中得知，这滋事者，乃是当地街头一霸。曾因当街殴打老人，被送至无厚堂大狱，关了两年之久。

出来后，这家伙老实了一段日子，最近发现儿时邻家男孩儿，出落得俊美异常，便尾随至画馆，向他示爱。