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安吉尔一言不发，就这么盯着他看了好一会。他现在的模样完全称不上正常——衰老，疲惫，头发花白，脸上布满皱纹，只能躺在床上。他看起来不像是神罗最顶尖的特种兵。如果不是那双微微发亮的眼睛，还

有时不时从被单下冒出来的白色羽毛，没准还会被错认为是谁的祖父。

“你大概已经被逼着回答了很多问题了，介意我再加一个吗？”

他应允了。

安吉尔移开视线，看向窗外——那里只能看到尼布尔海姆的夜晚。“我最近一直都在想，该留下什么，该做些什么。”他露出后悔的神情，抚上胸口的绷带，“我很清楚自己的身体已经撑不了多久了，就算杰内西斯和扎克斯也不明白，真的没有时间了。”他叹了口气，重新看向克劳德，“我只是一直在逃避。斯特莱夫……这就是我的末路吗？”

他知道总会有谁提出这个问题的。

克劳德低头看了看自己的手——康赛尔离开之前悄悄塞了一小瓶清澈透明的液体给他：“爱丽丝给的”，他无声地比着口型。

“不是，”他打断安吉尔，“你不会就这样死去。”

蝴蝶掀动了翅膀，带起了怎样的暴风雨？

他什么都没说，把小瓶递给了安吉尔。对方一开始满脸茫然，然后恍然大悟：“可……你在过去的六个月里都被关在实验室里！”

“不要提问，没有答案。”他站起来，朝着门外走去。安吉尔大概会想要一个人待着。

“斯特莱夫！”

他停下脚步，手指搭在门把上。

“……谢谢你。不单是因为这个，还谢谢你帮助了杰内西斯，萨菲罗斯和扎克斯。”

“没什么，”他低声回应，“你应该感谢的也不是我。”

“我觉得你太看轻自己了，虽然你没有亲手杀了宝条和杰诺娃，但如果不是因为你，其他人也不会这么做。”安吉尔慢慢地说道，“……你一直都在孤身奋战，是吗？一直都只是一个人。”

几乎所有第一眼看见安吉尔的人都只会注意到他的大块头，但是这个人在某些地方也具有惊人的敏锐。他和扎克斯和爱丽丝同样通晓人心而富有洞察力。

“……嗯，不过已经不再是这样了。”

安吉尔的情况好转之后，一切都朝着好的方向发展。曾完美地达成了任务——有关科学部挪用资金的线索，宝条在霍兰德的死亡中所扮演的角色，以及他关于“许诺之地”只是个谎言的证据被一一揭露。总裁对此大为震怒，因而在发现宝条已经死亡时并没有太过关注。他是个商人，就算不再处于盛年，但也没有蠢到会得罪所有顶级特种兵——尤其是在损害已经发生了的前提下。反应炉的事故发生后不久，拉扎德就致电，礼貌地询问他们的归程计划，以便正确地安排任务列表。Turks很快也驾驶着直升飞机来到尼布尔海姆，检视已经被彻底烧毁的公馆，寻找可能的残余，科学部的部长被指定为一名素未谋面的人。康赛尔“死讯”的解释则是他参与了机密任务，然后整件事就悄无声息地平息下去。只要他们当做无事发生，神罗也非常愿意配合。

克劳德不禁觉得苦涩，精心设计的掩饰，从来就是神罗最擅长的部分。

事情已经过去了两周，他现在走在第五区，眼睛小心地盯着地面。之前由于被泡在魔晄里太久，他的眼睛明亮如同地底军团的士兵——大概得等到他的身体完全调整过来才能回到原先的亮度。

回到米德加感觉有些奇怪，之前被困在宝条的实验室时，他几乎以为自己又要在那里待上四年。再加上他们是乘飞机回来，而不是徒步，机车，船或者是其他的交通方式也让他觉得不适应。扎克斯花费了好几个月才带着自己回到了米德加，却在最后被神罗杀死了。而现在坐着飞机回到米德加，继续为神罗效力，这简直连最夸张的笑话都算不上。

克劳德其实并不想回来——一开始为它工作就不是什么好主意。康赛尔和文森特也很犹豫。但是其他人都劝说他，认为从内部改变神罗总比到处炸毁反应炉要来得更有效。

在神罗工作还有另外一层意义上的尴尬。他不知道要怎么面对拉扎德，路法斯和总裁本人。他想过是不是该利用这层关系做点什么，但是他也知道自己完全不是这块料。他情愿没人知道这件事——这样对年幼的自己来说也更好。

他自己的生活已经是解不开的结，现在比较希望拥有普通人的日常烦恼。

面前就是一直在这里静静伫立着的教堂，不论他什么时候来访，都没有任何改变。克劳德慢下步伐，放轻脚步，不愿打搅这一方宁静。他站在门外，深吸了一口气。在这里他也能闻到那些花的香气。

他需要亲眼确认，肯定自己不是在妄想，确认她还活着。

他推开了沉重的前门，铰链吱嘎作响，表明了他的到来。而她在那里，一身白色裙装，粉红发带，蹲在花丛中。

他突然注意到这里不仅仅有鲜花，还有一小潭清泉。虽然只有他印象中的四分之一大小，但是这依然唤起了那些记忆。真是奇怪——他现在竟然怀念起未来的事情，而对过去的留恋则没有那么强烈了。

“无名氏先生！”爱丽丝喊了他一声，少女甜美的声音回荡在教堂里，“我正想着你什么时候能来！”

他朝着她走去，在还有一小段距离的时候停下了脚步。她没有期待他的回答，很清楚他什么都不会说。他就站在那里看着她，觉得就可以这么过整一天的时候，她继续道：“扎克斯一回到米德加就来过了，我真的很高兴他的老师没事了。”

“多亏了你。”他说道。

“不仅仅是我，每个人都在一起努力。”她拍了拍膝盖，抬起头，明亮的绿色眼睛看向他，“那你呢，无名氏先生？你现在没事了吗？”

他看向一旁，无法直视她：“……我不知道，可能？”

她关切地看着他，但是没有追问。

克劳德不太自在地动了动身体，他来见她，但是现在他在这里，却又不知道该说些什么：“……我听到的确实是你，是吗？在反应炉的时候。”

她点点头：“只有那么一会儿，”顿了顿，“我只能触碰生命之流那么一会。是在努力召唤泉水的时候学到的。”

我变得更厉害了。

“那你现在可以听见了吗？”他问道，“星球的悲鸣？”他想起那那基曾经在兵器们最初出现的时候提起过这一点。这是他不会忘记的事，目前杰诺娃的威胁不再，陨星看起来也不太可能降临，但是长远来看他们并不是高枕无忧。

她闭上眼，沉思了一会，然后说道：“不用这么担心，星球比你想象中的要更强。”她挑出一朵花，小心地从茎秆处折断，然后插入一旁的花束中。