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但对贺淮来说，这句话仿佛一盆凉水，把他浇了个透心凉。贺淮面色转冷，重重哼了一声，骑马扬鞭，飞驰离去，乌压压的亲卫随他离开，胯下骏马掀起尘土，猎场又一次变得寂静。

孟林秋习惯了，不慌不忙地招呼护卫：“走，陪我去定北侯府。”

护卫愕然：“您不是来瞧陛下的么？”

孟林秋笑他：“我都说了陛下此举于国无害，又为何来惹得彼此不快，只是定北侯归京，我定要拜访的，自然也不妨来一趟。”

他说完，又叹道：“也没有几次啦。”

定北侯丘不老，如今也的确不老。

他比孟林秋大了十来岁，今年刚过不惑，丘不老少年从军，镇守北疆十余年，十年前，他大破羌族，小王子乌达莫干率领族人迁入草原深处，从此丘不老在北疆一日，羌族一日不敢来犯。

定北两个字，没有人比他更能担得起。但很少有人知道的是，北疆战神丘不老也是摄政权臣孟林秋的朋友。

孟林秋有属下，有幕僚，但只有一个朋友。因为和下属交换的是利益，孟林秋能保证彼此都满意，但和朋友交换的是感情，他必死之人，何必有牵挂。

除了丘不老。

贺淮再蠢，也不敢动丘不老，小王子乌达莫干一日不死心南下，丘不老的地位就一日不会动摇，所以他能是孟林秋的朋友——而孟林秋想和一个人做朋友，没有人可以拒绝。

只要丘不老回京，他们就会见一面。今日孟林秋登门，丘不老亲自来迎，定北侯已经见过小皇帝，换了月白长衫，做文士打扮，居然看起来有几分文弱。

“稀客，”丘不老说。

“算什么稀客，”孟林秋自嘲，“无趣老叟而已。”

丘不老引他入正厅坐定，小厮奉茶，孟林秋抿了一口，慢腾腾道：“和你说一句，我求你件事。”

丘不老看他，不言语。

“我时日不多了，京中会有大变故，”孟林秋说得含糊，等小皇帝大婚，贺淮不动手他也要逼贺淮动手，但这些没必要说，“你能否劝那位一句，广选淑女，为国计本。”

“你自己去。”

丘不老话少，但北疆战神是极其通透的人物。

“莫逗我啦，”孟林秋摇头，“那孩子恨死我了，我又不是要控制他一辈子，我去选的皇后再好，他也不乐意，我怎么去。”

“我凭什么去？”

“你说的话，他听，”孟林秋知道丘不老已经松动了，“别人又不知道你和我有私交，忠直如定北侯，提的话他会听的。”

“你何必如此，我站你。”

这句话份量非常重，孟林秋心都停滞一下，隐隐约约里他觉得自己似乎错了什么，可很快他想起来贺皋行。

“你站的是这大周朝，”孟林秋放下杯子，正色，“你是周朝的定北侯，守的是周朝子民。”我守的，也是贺皋行的江山，贺皋行的子民，不可能辜负他。

丘不老垂眼，半晌，才道：“你比他更能守这河山。”

“他是文宗的儿子，”孟林秋又一次说，他这些年重复过很多次，对自己对别人，“我受先帝大恩，自然肝脑涂地。”

他知道丘不老是听得进劝的。

“我答应了，”丘不老最后说。

孟林秋松口气：“拜托你啦，等他自己有了心，你就快回北疆吧，京中要变天了。”

“你对得起文宗。”丘不老送他离开，孟林秋出府前那刻，他忽然道。

在茫茫的寒风里，孟林秋离他而去，红衣玉冠还是十年前的装束，可风流倜傥年少得意的小阁老还在不在？那永远含着温柔笑意的当朝首辅翻手为云覆手为雨，权力那么动人，孟林秋真的没有动心吗？

丘不老带着感慨去了书房。

在某个暗格里，放着一卷圣旨，是文宗皇帝贺皋行亲笔，天底下只有两个人知道。

贺皋行在知道自己不行了以后，曾经一个人呆坐一天，孟林秋都没有见。

这一天没有人知道发生什么，丘不老也不知道，但他能推测出来。