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昭御帝在龙椅上提了件事：他有意在江无城东的芜山下修建一座离宫。

此话一出，朝臣们皆沉默了。

昭御帝敲着扶手，道：“众卿意下如何？”

不少人同周围的同僚面面相觑，大多还是保持缄默。

林震又一次站了出来，捏着笏板说：“皇上，如今楚州水灾让百万百姓流离失所，正需要银两平难，边境的兵马军饷还期增补，去年东阳刚刚修成一座宫殿，现在如要再修建离宫，恐怕易激起民愤，臣以为不大妥当。”

昭御帝闻言，面上并不好看，手里捏着佛珠串，一时没出声。

吏部侍郎张朝出列。

“皇上，臣觉得修建离宫未尝不可，只是不必急于一时，先发些银两安顿灾民，然后再看何时开工。至于林将军这几日上朝都在提的兵马军饷，我想还可以再观察观察高应人的动向。”

林震不满地回他：“兵事与把弄笔墨不同，最忌讳马后炮。若误了时机，让他们成了气候，事情就棘手了。”

张朝回道：“草原上的蛮夷喜好耍枪弄棒，他们在边境所做之事也不一定就是在试探我朝底线，亦或是觊觎窥伺之意，大约只是争强好胜，本性使然罢了。”

张朝最后的一句话让卫霍心中顿生恼怒，又见昭御帝似同意一般微微颔首，急切之下便站了出去。

“张侍郎口中的本性使然未免太轻描淡写了些，”卫霍行过礼后说道，“边疆几十万民众都正处在水深火热之中，他们要面对的是敌人的马蹄与刺刀，常有性命之虞，家破人亡之忧，一句本性使然如何就能抹去千里之外的苦难？”

张朝没料到林震以外有人会驳斥自己，竟是愣了一愣，半晌没想出反驳的话来。

倒是另一位王侍郎站出来替他说话：“卫翰林之言有些太刻薄了，张侍郎只是从大局考虑罢了。”

卫霍不愿被糊弄过去：“恰恰相反，我倒觉得是从小局出发才会说出那样浅薄的话。”

昭御帝眉头深皱用力拍了拍扶手：“都吵什么吵？”

他以手扶额，沉声道：“边关补给和离宫之事再议，就先说说楚州水灾的事情吧，现在情况怎么样了？”

工部尚书回道：“楚州这次的水灾百年不遇，灾事浩大，淹没了沿河许多村庄和县城，保守估计已有约十万难民从楚州逃至其他地方，京城如今也已涌入了近千人。先前已在城郊和坊间一些空地搭建帐篷供难民居住，也安排人手供应伙食，但支撑不了太长的时间，还是需要将这些难民安置好才是。”

昭御帝问：“诸位爱卿都有什么想法，说说罢。”

众人各抒己见，卫霍站在原地，想到几个月前遇到的那个乞丐。

片刻后，他提出了自己的想法：“京中大户人家不少，能用到人的时候很多，码头等人来人往繁忙之地也需要用人。可以命专人登记有空缺的用人之处，安置一部分流民，剩下的人可安置在周边的城县中，男人参与耕种，女人可做纺织等事，治水之后再陆续安排他们回家。”

这个想法较为妥帖，获得了几位大臣的一致认可，其他人也补充了些法子，昭御帝当场命两位臣子三日后前往楚州治水，退朝前让吴丛原跟着去了御书房。

流民之事有了着落，卫霍心中稍稍放松了些，之后的几日官阶更高的几位大臣都有上朝，就没他什么事了。

五号这日傍晚，明晨和卫霍在安人坊的酒楼二层等着，酉时三刻，卫霍远远地就望见了人，立刻朝他招了招手。

这一日是秦淮的生辰，卫霍点了他最喜欢的几样家常菜肴，小葱拌豆腐，鱼香茄子，鸡肉羹。

秦淮坐下后，看了看上的菜，又要了一份藕粉桂花糖糕，是点给卫霍的。

明晨并不知他们二人已交付真心，还当他们是普通兄弟，向秦淮发问：“我记得你好像不怎么吃太甜的东西，怎么还点了桂花糖糕？”

秦淮看了卫霍一眼，眸中闪着几分柔光：“霍霍喜欢，点给他吃。”

如若不是在酒楼中，在大庭广众之下，卫霍想啄一啄那淡色的唇。