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王述之转向他，笑道：“戚大人毕竟只是暂代三个月，想必不能得心应手，近段时日真是辛苦戚大人了，还是交由本相来吧。再说，庾大将军战事失利只是暂时的，幸好大司马增援及时，如今北方战局已经扭转，应当不会再有失误了，那么对庾氏大军该如何赏罚也就不用急着做决断。”

戚遂顿时郁卒不已，年前京中一番大变动，他们本就没尝到什么甜头，如今想拖延几日偏袒一下庾茂，却又让王述之给拦住，皇上那边还真是不好交差。

“呃……下官今日忘记带绶印了……”

“嗯？戚大人方才不是说要去尚书台么？没有绶印如何处理事务？”王述之挑了挑眉，再次伸手，掌心都快凑到他鼻子跟前了，手指动了动，状似玩笑道，“戚大人不会是录尚书事录上了瘾，想让本相闲赋在家罢？”

戚遂面色大变，连连否认，又装模作样地在袖囊中摸索半晌，这才慢吞吞把绶印掏出来，皮笑肉不笑地说：“下官记岔了，好在是带出来了。”

王述之笑着接过，摇头叹道：“戚大人近日操劳过度，记性变差了也是在所难免，幸好本相年纪尚轻，倒是应付得来。”

戚遂笑容卡住，周围的大臣憋笑不已。

王述之收回绶印，一直忙到接近傍晚才回丞相府，晚上将司马嵘叫到身边一起用饭，看着他道：“晏清，明日你替我去一趟幕府。”

“是。”司马嵘放下筷子，“什么事？”

“今后你便就任幕府长史，明日先去熟悉一番里面的事务。”

司马嵘微微一愣：“属下刚去便任长史，怕是不妥，丞相若实在想要属下就职，不妨腾个主簿的席位出来。”

“怎么是刚去？你都跟随我这么久了。”王述之笑起来，意味深长地看他一眼，压低嗓音道，“再说，你不是想利用我么？长史可是统管幕府一应事务，我给了你这么大的便利，你竟然不要？”

司马嵘无语地看着他：“丞相，你没事罢？”

王述之摇摇头，一脸无辜地看着他：“真不要？”

司马嵘微微笑了一下：“属下懒，信奉无官一身轻。”

“你以为我在试探你？”

“……不是。”

“你若不愿做长史，那就主簿罢，我给季主簿升个职，明日你去找他。”王述之说完顿了顿，“我只是……想给你提高身份罢了。”

司马嵘眨眨眼，眼波轻晃，忙垂眸避开他的目光：“丞相有心了。”

是夜，司马嵘想着王述之最后一句话，竟许久未能成眠，侧过身，看着榻上空荡荡的另一边，最后闭上眼长长叹了口气，也不知究竟何时睡着的。

翌日，司马嵘不急着去幕府，对车夫摆摆手道：“我先去秦淮河边走走，待会儿再回来。”说着便走出乌衣巷，抬手在眉间揉了揉，按下混乱的思绪。

行至拐角处，面前突然一暗，司马嵘抬眼，还没来得及反应，就让一个陌生人捂住口鼻，心中大惊，刚想反抗，又让他抢先缚住双手，接着就被他一扯，拉出拐角拽上一辆不起眼的马车。

第四十五章

马车较小，车内坐进两个人便显得有些拥挤，司马嵘双手被缚在身后，口中被勒着厚厚的布巾，动弹不得，亦喊不出声，只能冷冷打量面前的陌生面孔，见此人生得粗壮，面无表情，知道他不过是听命行事，也就不再多看，将目光投向别处。

马车的角落里摆着些杂物，有一圈小指粗的麻绳，有一件布料下乘的氅衣，另外还有一顶携带帽帷的斗笠，看样子都是为自己准备的。毕竟他长住守卫森严的丞相府，对方若想夜里将他劫走必定难于登天，而光天化日之下又不可张扬，便需要些物件遮人耳目。

对面的壮汉见司马嵘不再挣扎，只不声不响且异常冷静地四处打量，不由心生警惕，生怕他找机会跑了，连忙扯出角落的绳子将他五花大绑，又从袖中掏出一块黑绢将他双眼蒙上。

司马嵘面前顿时一片漆黑，便支楞起双耳，听马车一直在石板路上行走，知道尚未出城，又牢记住几次转弯的方向，猜测在往城南行进，只是究竟要去何处，一时有些猜不透。

司马嵘坐得端正，几乎是一动不动，只有双手在背后轻扭，将手腕上的绳结仔细琢磨了一遍，心头微微一松，又开始摸索捆在身上的绳子。

他上辈子心中烦闷时最常做的事并非写字作画，而是取出藏在枕下的长绳系了解、解了系，最难熬的时候甚至想过干脆拿绳子将自己吊死，最后却因为扔不到房梁上而不了了之，之后再未动过那念头，倒是将绳子越磨越细，十指也越来越灵活，闭着眼便能将许多复杂的绳结迅速解开。

马车缓缓停下，那人给司马嵘披上氅衣，又给他戴上斗笠，理好帽帷，接着将他推出马车，在一旁挟制着他，而蒙眼勒口的布绢则被帽帷挡住，身上的绳子被氅衣遮住，如此扮相虽然少见却也并非没有，因此在旁人看来并不突兀。

司马嵘隐约听到远处传来时高时低的叫卖声，近处却极为幽静，猜测是在某条巷子里或是某座宅院的后门口，接着又被迫抬脚上台阶、跨门槛，左拐右绕，进了一间屋子，被绑在一根廊柱上，耳中听得那人的脚步声走出去，忙屏住呼吸，一动不动。

寂静的屋子里不再发出任何声响，司马嵘却紧抿双唇，凝神细听，如此过了许久，就在他快撑不下去时，前方不远处突然起了一阵衣料摩挲声，接着便是脚步声，那脚步不是从外面进来的，而是从里面出去的，显然方才有人在一旁盯着他看了许久。

没多久，又有人走了进来，那人在司马嵘跟前停下，解开勒在他口中的布巾，沉声问道：“你叫什么名字？”

这声音从未听过，司马嵘顿了顿，回道：“王迟，字晏清。”

“我问的是，你原先的名字。”

“元生。”

“本名。”

司马嵘毫不犹豫道：“本名元生。”

那人顿了顿，又道：“元生不过是个普通的下人，又怎会与谢氏扯上关系？我只问你，你隐姓埋名埋伏在丞相身边所图为何？”

司马嵘微微吃惊，面上却无波无澜，淡淡道：“恕在下听不明白，丞相对在下有恩，在下对他尽忠而已，隐姓埋名一说从何谈起？”

“你与那元生的性子可是大相径庭，我既然将你抓来，自然是早已将你们二人的言行举止与喜好憎恶调查得一清二楚，你与其狡辩，倒不如老老实实交代，冒充元生，究竟要做什么？可是要对丞相不利？”

司马嵘面色不变：“在下就是元生。”

“……”

“我是否会对丞相不利，与你们有何干系？难道你们是替丞相来审问我的？”

“正是。”

司马嵘唇角牵起一丝讥笑，显然并不相信。

那人似乎看出他的意思来，又道：“你整日与丞相在一起，巧言令色自然能赢得丞相的信任，可丞相不识你真面目，我们却是旁观者清，虽说这次并非丞相授意，可一旦丞相清楚了你的身份，你觉得他还会再重用你么？”

司马嵘差点没忍住笑，心说：丞相不识我真面目？你们当年纪轻轻便能总揽朝政的人是傻子么？

那人观察了一番他的神色，道：“信不信由你，只是你若不肯老实交代，待会儿吃了苦头可别后悔。”

司马嵘微微蹙眉，却依然不吱声，此人审问起来不喜不怒，显然并不真正在意自己的身份，幕后之人，应当是先前走出去的那位，而施刑与否，也得看那人的意思。

果然，此人又追问了一些差不多目的的问题，便转身走出去了，关上门下了台阶，在院子里低声道：“大人，他不肯招，可要用刑？”

院子里一时寂静下来。

司马嵘侧耳听了听，迅速解开手腕上的绳子，又解开身上的绳子，抬手掀开蒙眼的黑布，闭了闭眼才睁开，见窗口都糊着窗纸，便蹑手蹑脚走到门边，透过细缝往外看，目光落在一道挺直颀长的背影上，似有几分熟悉，不由眸光微闪，虽不确定，却大致有了猜测。

外面被称作大人的那位始终不曾开口，过了许久，忽然转头看过来。

司马嵘大吃一惊，急忙放轻脚步走回去，又重新给自己蒙上眼，手法娴熟地将绳子系上，刚止了动作便听到门被打开，接着就是一阵凌乱的脚步声，似有七八个人分列两侧。

先前审问的那人在屋子里来回踱步，手中翻翻捡捡，口中道：“这里有八样刑具，我再给你一次机会，招还是不招？”

司马嵘收敛了清冷淡然的语气，颇有些委屈地开口：“我真的是元生，是陆府将我送去丞相府的，你要问便去问陆府好了，我一个小小仆人能有什么企图？你们究竟要我招什么？”

“看来你是敬酒不吃吃罚酒。”那人手中锐器叮当作响，“大人，我用刑了？”

司马嵘未听到回应，却很快感觉脸颊上一凉，顿时全身绷紧，心中迅速思量一番，颤声喊道：“二公子救命！”

脸上的凉意骤然消失，那人被人拦下，惊讶道：“大人？”

司马嵘脸上的黑绢被一只手扯下，忙闭了闭眼装作不适应的模样，再次睁开，赫然见陆子修面色冷淡地站在自己跟前，忙睁大眼，又惊又喜道：“二公子！”

陆子修眸色微动，又很快冷下来，不温不火地笑了笑：“你如何知晓我在此处的？”

司马嵘略带迷茫地看着他：“我不知二公子在这里，我只是一时情急，就喊了出来。”

陆子修微微一怔，神色似有松动，目光落在他瞳孔深处，又坚定下来，笑道：“你在丞相身边展尽才华，气度不凡人人称赞，我早已得知，如今又何必在我面前装模作样？”

司马嵘沉默，因世人皆称赞陆子修温润如玉，自己至始至终不曾怀疑过他，想不到这陆子修竟果决如此，一连三个月无声无息，却暗中派人去会稽盯着，这次又毫无预兆地将自己抓过来……自己倒是小瞧了他。

陆子修面带微笑，依旧是平日里那副温润的模样，抬手摸上他的脸，并无任何暧昧，只是手指沿着他轮廓摸索了一圈，似在寻找破绽，可摸到最后都未曾发觉异样，又低头看了看他的脖颈，最后蹙了蹙眉。

司马嵘故作不知：“二公子，你做什么？”

陆子修收回手，淡淡看着他：“你将元生藏哪里去了？”

第四十六章

司马嵘微微诧异地看着陆子修，似有几分郁郁和失落：“二公子，你不信我？”

陆子修笑得极为温和，与年前相见时的笑容一模一样，又抬手在他脸上摸了摸，柔声道：“既然你是元生，那就留下来可好？丞相身边人才济济，并不缺你一个，你与我相识八年，难道还比不得在丞相府的数个月？嗯？”

司马嵘大为头痛，心知他并不相信自己，可若是就这么承认的话，恐怕不将元生交出来，以后永无宁日，交出来的话，那就是给自己埋下隐患，一时倒让他逼得进退两难。

陆子修绕着他转了一圈，边踱步边打量他，最后负手立在他面前，笑道：“元生胆小，也不比你如此镇定自若，你从进这座院子起，就始终未曾惊慌过，你说你是元生，当我傻子么？你潜伏在丞相身边所图为何，与我无关，我只希望你老实交待，元生此刻身在何处？”

司马嵘眸光微闪，懒得再假扮元生的神态举止，便敛起眉目气定神闲地看着他，讥讽一笑：“二公子认为我乃他人冒充，无非是觉得我性子大变，只是你又如何肯定，原先那个胆小卑微的元生才是真正的我？”

陆子修皱了邹眉。

司马嵘接着道：“我不过是性子忍耐些，不愿与他人交恶罢了，却在陆府受尽欺凌，又被你随意送走，甚至临走前差点被打死，这些你可知晓？”

陆子修脸色微变：“你将元生交出来，这是我与他之间的事。”

司马嵘恍若未闻，又道：“泥人尚有几分脾气，更何况是我？我一身伤痕拜陆府所赐，你还指望我整颗心永远扑在你身上不成？我本就不是安分的性子，只是以往敬重你，愿意听你的话，便时刻乖觉，这才让你误会我性子软懦。我虽不敢自诩千里马，可丞相却十足是位伯乐，二公子你却希望将我这匹马困在身边，唯你是天，你觉得我愿意做千里马，还是做你的玩物？”

陆子修让他一番掷地有声又极尽讽刺的话震得呆立当场，眸中现出几分痛苦：“我从未将你视作玩物，你竟对我有这么深的误会？”

司马嵘冷冷一笑。

陆子修顿了顿，猛然回过神来，眸色骤冷：“元生在府中从未对我说过这些话，他什么都闷在心里，若不是年前受伤被我发觉，我恐怕一直都蒙在鼓里，不过这些事你又是如何知晓的？”

司马嵘轻叹道：“二公子还是不相信我……”

陆子修抬手打断他的话：“不必再装，你绝非元生，方才那些话，可是元生亲口对你说的？”

司马嵘再次叹气，却不答他的话。

陆子修微露愠色：“说！”

司马嵘再次叹气，依然一声不吭。

陆子修沉着脸，回头吩咐：“上刑！”

旁边的人略有踌躇，低声问道：“若他是真的……”

“他不是。”陆子修语气笃定。

那人便不再顾虑，问道：“大人，先绞断他一根手指？还是先割下他一块肉？”

司马嵘听得头皮发紧，忙睁大眼看着陆子修。

陆子修与他目光相接，虽明知他是假的，却还是忍不住捏紧双拳，撇开头顿了顿，深吸口气：“随意。”

“二公子！”司马嵘忽然开口，“我在陆府时身份低微，受打骂也就罢了，可如今离开了陆府，与陆府再无瓜葛，二公子却又将我抓回来，施以酷刑……难道是逼着我与你恩断义绝么？”

陆子修不看他，挥了挥手：“不必听他说的话，用刑便是。”

司马嵘大惊，想不到这陆子修竟是个心狠手辣的，左右看了看，心知凭借一己之力从这里逃出去并不容易，更何况还是在他们眼皮子底下，忙定了定神：“既然二公子要与我恩断义绝，那不妨施以杖刑，二公子曾为了我杖毙奴仆，如今再将我杖毙，如此也好让我临死前记得二公子的恩情。”

陆子修听得心中一片混乱，生怕自己心软，连忙挥手：“杖刑。”

司马嵘见有人上前给自己解开绳结，就低头朝自己看了看，又道：“这长衫由丞相所赠，若是就这么被打烂了，我心中有愧。”

“嗦嗦！