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半个月后，皇家竞技场。

巨大的竞技场由黑色石砖铺成，每一块赛场上没有多余的设施，简洁地近乎肃杀。场中露天，看台呈圆环状将数十块方形赛场合拢包围。几乎所有身份显赫的贵族都应邀出席这场一年一度的盛会，可以容纳上千人的看台座无虚席，熙熙攘攘。

康斯坦丁夫人作为这一年度竞技场的主持者，身着华丽的淡金色长袍站在场地中央。她一反常态地没有佩戴任何饰品，深棕色长发也仅仅松散披在肩头，依稀可见几十年前在竞技场上击败所有雄性一举夺魁的模样。

慷慨激昂的开场词之后，她双手平举，将象征勇气和征服的长剑递给身边的盖维斯。盖维斯拔出长剑，深深插入石板。

欢呼声、咆哮声、怒吼声混杂在一起，直冲云霄。在无数杂响交汇的浪潮中，有一种占据了压倒性的地位。

战斗！战斗！

他们是星际中最强大的战士，无数星球在他们的战舰和铁骑下臣服，他们的长剑横荡星辰之外，也不畏惧于直指自己。

生存与死亡，荣耀与屈辱，最终都将终结于永不停休的战斗。

这股流淌在血液中的好战和奋勇，连陈辞一个纯正的人类都深切地感受到了。他坐在看台最显眼的位置，身边的空位是留给盖维斯的，四周的兽人激动不已，他也跟着低呼了几声。

“很刺激，不是吗？”看台的座位按照身份高低排列，费南多和陈辞之间只隔了两个位置，他倾过身子时，说话的声音能穿透欢呼声，清晰地落在陈辞耳中。

陈辞只当没听见，正襟危坐地看向场中。

费南多笑了一声，解开外袍起身。

陈辞警惕地看了他一眼。

“我要下场了，皇后陛下。”费南多走到陈辞面前，躬身道，“不赐给我一个祝福吗？”

陈辞正要拒绝，费南多狡猾地笑了笑，抬起手背贴到陈辞的唇边，从远处看来，就像是陈辞吻上了他的手掌。

盖维斯从赛场回到看台时冷硬如铁的脸色就说明他显然也看错了。自从上次被盖维斯按在喷头下冲洗之后，陈辞对兽人的占有欲有了深刻的认识，不等盖维斯开口，他就先指了指自己擦得发红的嘴唇道，“费南多碰上来的，我擦过了。”

他擦得有点急，干燥的嘴唇被擦破了皮，红肿短时间内没法消退，像是挂在枝头成熟欲坠的果子，格外诱人。盖维斯警觉地扫了一周，如同视察领地般搜寻有没有在觊觎他的所有物，随后有意在陈辞面前多站了一会儿，才款款落座。

在陈辞第三次偷偷观察他的神色时，盖维斯把手臂搭上了他的肩头，轻轻一揽，将人拉了过来。

坐得近的贵族们纷纷看了过来，觉得皇帝和皇后在大庭广众的场合公然示爱实在是有失风度，在这样正经的竞技场合就更不合时宜，但没有人敢顶着挑战皇帝威严的压力上前劝阻。

“这样不行。”他一只手捏住陈辞的下颌，手指摸上破皮的口子，面色严肃道。

盖维斯的手指停留在有些粗粝的浮皮上，轻轻揉搓了两下。仅仅是抹去别人留下的气味是不够的，盖维斯心想，得想办法留下一些永久的印刻。他正要有所动作，赛场中响起一声尖锐的呼啸，竞技场正式拉开了序幕。

兽人们的对抗简单而粗暴，没有华而不实的技巧，纯粹是力量与力量的碰撞，带有原始的、暴力的美感。

距离看台最近的一个赛场中，两名身形相近的兽人正缠斗在一起。两人均已是部分兽化的形态，一个的双臂呈利爪状，挥舞时光芒毕露，一个针对下肢进行了强化，奔走和闪避时非常灵敏。正打得难分难解之时，其中一人长嚎数声，身形暴涨，一只体态健壮的巨虎出现在赛场中。

看台上兴致缺缺的贵族们到这时才提起了些劲，小声评论着本次竞技场中第一个完全兽化的人。在不需要生死相搏的情况下，兽人们通常会先选择部分兽化作战，直到被对手逼到不得已之时，才会完全兽化以提高战斗力。

场中这名兽人率先完全兽化，实际上已经是落了下风的表现。他的对手很快也变为一只云豹。一虎一豹的厮杀比人型残暴得多也血腥得多。每一次交锋轻则划破皮毛，重则见血露骨，利爪、尖齿、尾鞭，两只野兽身上的每一个部位都可能化作制敌的武器，战斗中根本没有手下留情一说。