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叶茗初似乎也已经感受到了列在城门两旁的士兵心情，有些悲凉地扬声道：“请长公主入城。”

伴随着沉重车轮碾压的声音传来，候在路两旁的众人齐声下跪，呼喊着：“恭迎长公主入城。”

浮生跟在车旁，一路向前，却渐渐感到一阵悲凉。边城将士们的脸上此刻不见半分喜悦和激动，肃然的神色中只有被强烈克制的隐忍。她稍微抬头，就看到那熟悉的边城二字。这座城门，她穿行过无数回，却从没有像今天这样，走得如此艰涩。

这座小城数度经历边疆战火，有过流民与饥荒，却也不像现在这样萧瑟。身处此地的大盛朝臣民都明白，他们的长公主千里迢迢而来，是因为他们，而将自己贡献了出去。

身上披着的袍子被寒风吹起，浮生心里觉出一丝凉意。这就是边城的气息，苍凉而凛冽，不用一刀一剑，就能直刺心房。她的脚步沉稳而矫健，没有半分拖泥带水，只是在与叶茗德擦肩而过时有些许怔忪。

没有曼妙的歌舞，也没有气氛热烈的群情激昂，镇远将军为长公主准备的晚宴只有沉寂和压抑。最近两年，辽人的攻势越来越频繁，侵占之意昭然若示，再也不像过去那样含蓄。故而留在边城的百姓越来越少，如今这城里剩下的，大半竟然是守城士兵。

“叶将军，不必拘礼。本宫此行，只会在边城稍作停留，还望一切从简。”微抿了一口酒，凉凉的玉液入喉，让沈暮歌在被炭火盆环绕的房内换来几分清醒。

“这一杯，本宫代父皇敬叶将军与诸位，谢谢你们为保边疆，浴血奋战。”沈暮歌举起重新斟满的酒杯，庄重地环视了一圈在座的众人，利落地一饮而尽。

“谢皇上与长公主赐酒，臣等为保国家安宁，定当肝脑涂地在所不辞。”叶茗德带头站了起来，他旁边坐着的军中各将领也全部跟着动了起来。

“那边城的安危，就全赖叶将军了。”沈暮歌饱含深意地看了叶茗德一眼，安危二字，她咬的极重，仿佛在交付什么贵重之物。

边城，的确是沈暮歌心中的贵重之物，更是整个大盛国的宝物。如果这座城池守不住，那么辽族不仅能长驱直入，更能将其作为后方补给基地，大大提升了攻占京城的可能性。

浮生没有参与这场晚宴，因为身为护卫的她，并不适合出现在这种场合。长公主就算对她再如何特别，也不可能事事都为她破例。叶茗德的将军府虽然不比京城里的豪华，却是足够安全，沈暮歌在这里，不会受到生命威胁。她正好能抽出身回一趟飞叶山庄，也好为了和亲之事做准备。

而浮生的缺席却引起了叶茗初的注意，在场的所有人中，他也只是与叶茗德和长公主算是相识，可是这两位的身份都比自己高贵许多，自己坐在下首处，颇有些尴尬。心里无奈叹道：这样的场合果然不适合我，若是能够随二哥上战场杀敌，定是畅快得多。再抬眼去看其他在场的人，似乎除了长公主和二哥，其他都是武将居多，也都是别扭拘谨的多，看来这些习惯了战场厮杀的边关武夫也不太习惯这样的应酬。

这么一想，心里舒爽了些，叶茗初又想起了叶护卫。自从长公主入城后，他就忙着交接相关事宜，生怕将军府里的人不知细节，又一遍遍跟着检查，直到晚宴开始才算是告一段落。一直没能顾上去看看叶护卫是否去休整了，刚才看了一圈，四处都没见到其人影，应该是轮班了吧。