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成本骤降的丝绸，寻壑仍以市价贩卖，其中暴利，可想而知。

寻壑一介外地人，短短时间扶摇直上，自然招致大量商人的嫉妒。一次商人找上衙门对峙，在场的程隐都做好捐躯护主的准备了，岂料寻壑慢条斯理刮着碗盖茶盅，悠悠提出收购众商人濒临倒闭的商铺的建议。这种把别人饭碗收走的提议简直天方夜谭，众商人群情激愤，然而寻壑撂下一句‘好自为之’后便转身走了。最终闹事者被赵监工派人镇压下去。

然而，参与此事的商贩回去后，经营就屡受刁难，施压者黑白兼有，明暗齐下，这些商人不堪折磨，最后纷纷找上寻壑，求他收走店铺，换得几个吃饭钱。

若寻壑简单吞并，这也就罢了。出人意料的是，上一次还冷淡处之的寻壑，这一次却慈悲为怀，不但当场差人分发银两，还言明九畹并非吞并，各商人今后仍可从中抽成，卖的好一手人情，众商人无不服气。自此，再无人敢动摇九畹在江浙一带的权威。

所谓树大招风，然，寻壑这一霸道举动底气何在。

答案是皇上。

没错，寻壑的靠山正是举国上下地位最尊之人。

在群臣反对之时，寻壑支持新皇迁都的建议，并主动揽下修缮新都宫殿的部分支出，此举大大缓解了新帝登基后国库紧张的困难。成帝承了寻壑这么大一个人情，自然庇护寻壑。官场之人，但凡有点眼色的，都对寻壑敬让三分。然而，寻壑凭借皇恩谋取的暴利，却并未中饱私囊，相反，大部都用在了修缮宫殿上。

因而，暴利最终的受益者，仍是皇上。试问如此拿得起放得下的‘忠臣’，天下能有几个？

但寻壑却不止于此，做大后他仍坚持亲力督促皇宫的修缮，每月两封奏章禀报工程进度，忠心可鉴。沈越曾有一次看到寻壑跟成帝的书信往来，其中成帝问寻壑要何赏赐。然而寻壑却仅表忠心不要报答。因而，此次赦免子翀并恢复子翀丞相之位，很大程度上，是成帝对寻壑的间接赏赐。

过去沈越出身富贵，为官后仍保持着世家子弟的清高，怎可能出现像寻壑方才那般，对一个二等太监毕恭毕敬。因而，沈越一度看不惯寻壑油腔滑调的这一面。

此外，沈越起初也不明白寻壑辛辛苦苦敛财，最后为皇家付之一炬是为何。

沈越清楚，这些问题，从寻壑嘴里是套不出的答案的，只能自己猜想。

时至今日，沈越终于摸清一二：长期寄人篱下的生活，让寻壑始终得不到牢靠的安稳。即便邬府那几年风光得很，但想必寻壑清楚，那不过是一袭爬满虱子的华丽袍子。

寻壑终极的追求，是不被人蔑视、坦然在世上生存的底气。

仅此而已。

明白了这一点，沈越说服自己接纳寻壑油腔滑调的一面，明白了这其实也是寻壑的不容易。

神思抽回，此刻，寻壑正和子翀说得投机，时而百感交集，时而微微一笑。

得让寻壑活得开心一点，轻松一点。

如果说寻壑的追求是地位，那么，这便是沈越后半生的追求。