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那吏部侍郎本也是存着投机的心思,方才攒足了胆气,才能在元君舒无意识地授出刀柄的时候,跳出来大声说话。

孰料，原以为会掀起汹涌波涛的一番话,就这么被皇帝不软不硬地窝了回去。

“臣……臣……”他张了张嘴,之前的气势已泄，如强弩之末，再想惊声发难,却迫于皇帝压制下来的无形威仪，而顺接不下去了。

元幼祺却淡淡笑了,“爱卿的意思是,周氏曾为朕身边之人,而襄阳郡王又是朕的子侄，这里面的徇私的事儿便是不言自明、一目了然了?”

元君舒还立在远处，听到这句话，尤其是那个“身边之人”从皇帝的口中说出，不自在地垂头咬唇。

吏部侍郎闻言,脸色则有些泛白----

皇帝没有立刻为自己、或是为襄阳郡王、或是为周氏辩白，反倒先自陈其事，像极了默许承认的样子，这让他颇有些意料之外。

只听元幼祺紧接着又道：“其实爱卿倒不妨直言是朕在徇私。”

她语气淡淡的，仿若闲庭信步，而言辞的内容，则让在场的每一个臣子都不由得头皮发紧。

“臣不----”吏部侍郎几乎是下意识地就要说出“臣不敢”来，却在最后关头，死死地紧咬牙关。

此刻，若说出什么不敢的话头儿来，不是自己打自己的脸吗?

可是，皇帝难道真的要承认自己有过失吗?事情当真这么简单?

吏部侍郎在官场中混了二十年，实在不相信事情会这么简单。只怕，现在更复杂了。

“朕开女科，为国家选拔人才，吏部掌管我大魏的官吏事宜，确有资格对朕谏言。”元幼祺说着，有意无意地看了看吏部尚书。

在场的群臣都是久在宦海中打滚的，纵然皇帝的眼神所触他们看不到，但这句话里面的深意却也是明摆着的：该谏言的是吏部的主官吏部尚书，而不是你这个不知所谓的侍郎!

吏部侍郎垂着眼睛，闻言，喉间紧张地滚了滚。素日里，他一向认定吏部闵尚书是个寡言少语不爱声张的，日子久了，便生出了一种“尚书大人不过尔尔”的感觉来。如此，他今日才会有这么大的胆子直接越过上级。然而，此刻看来，那素日里的感觉，怕也只是错觉罢了。

闵尚书不喜多言是真，但脑袋里却不是空的。

他心里猫抓般不得着落，元幼祺却不会在意他听了接下去的话，会不会觉得更难受----

“据朕所知，此次参加女科会试的举子，很多都与在场的众卿有些关联，或是亲戚同族，或是门生故旧家的女子，”元幼祺顿了顿，微笑道，“若按照你们的说法，在场众卿皆逃不开徇私舞弊的罪过了?”

真正能有觉悟、有资本来参加女科的，几乎没有真正的寒门小户，多是些家计不至于饿死，但也称不上更好的小娘子。而因着女科方兴未艾，这些人的籍贯也多又集中于京城，至多到附近州县。真格的寒门小户顾生计还顾不及呢，尚谈不上指望自家的女儿去博取那虚无缥缈的功名。